El ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, ha asegurado este lunes que España pedirá un incremento del total admisible de capturas (TAC) del atún rojo para 2014 en la próxima reunión anual de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (Iccat), que se celebrará entre el 18 y el 25 de noviembre en Ciudad del Cabo.

Así lo ha dicho Cañete en la clausura de la VI Jornada Científica de Evaluación del Atún Rojo que se ha celebrado en L'Ametlla de Mar (Tarragona), y a la que también han asistido el conseller de Agricultura, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Natural del Govern, Josep Maria Pelegrí; el alcalde del municipio, Andreu Martín, y los presidentes de Grupo Balfegó, Manel y Pere Vicent Balfegó.

El ministro ha destacado que España es el principal país en la pesquería del atún rojo, con cerca del 20 por ciento de la cuota total del 'stock', y en 2012 el valor de las exportaciones españolas de esta especie fue de 37 millones de euros, mientras que en este primer semestre ya han alcanzado los 33,5 millones.

Cañete ha recalcado la importancia de Grupo Balfegó en la consecución de estas cifras, ya que ha dicho que es el "único capaz de ofrecer, durante todo el año, atún rojo fresco de la máxima calidad en cualquier punto del mundo".

Ha reiterado que el Ministerio tiene un "firme compromiso" con la investigación pesquera, ya que en 2014 contará con una dotación de 9,1 millones de euros, lo que supone cerca del 20 por ciento del presupuesto total de la Secretaría General de Pesca, y un incremento de más del 30 por ciento respecto al año anterior.

El ministro ha recordado que el año pasado la evaluación reveló una mejora en el estado biológico del 'stock' del atún rojo, y España consiguió que la Iccat aprobara un aumento del TAC para 2013 de 600 toneladas, por primera vez, desde que se aprobara el plan de recuperación, y ha añadido que se confirma que este año la recuperación de esta especie es una realidad.

Granjas de engorde

En un comunicado Grupo Balfegó ha cifrado en un 14 por ciento el incremento que España pedirá del TAC, y ha reclamado al Gobierno y a la Generalitat que se agilicen los trámites para la aprobación de la ampliación de la capacidad de sus granjas de engorde, lo que según Manel Balfegó ayudaría al crecimiento del sector en España y a la creación de empleo.

Por su parte, el conseller Pelegrí ha expresado el compromiso del Govern para apoyar el incremento de la capacidad de las piscinas de engorde de Grupo Balfegó.