La Rioja es la comunidad autónoma que menos agua de riego utilizó en 2011, un 1,9 por ciento, según los datos difundidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Por su parte, la Comunidad Foral de Navarra, con un 3,4 por ciento, se sitúa en segundo lugar.

De esta manera, las comunidades que más agua de riego utilizaron en 2011 fueron Andalucía (21,9 por ciento del total), Aragón (15,9 por ciento) y Castilla y León (12,3 por ciento). En el otro extremo, se situaron La Rioja (1,9 por ciento), Comunidad Foral de Navarra (3,4 por ciento) y Región de Murcia (3,5 por ciento).

Por su parte, las comunidades que más incrementaron el volumen de agua de riego utilizado durante el año 2011 fueron Extremadura (20,9 por ciento), Cataluña (13,8 por ciento) y Región de Murcia (13,2 por ciento). Por el contrario, las que más redujeron el volumen de agua de riego fueron Comunitat Valenciana (-14,2 por ciento) y Castilla-La Mancha (-13,2 por ciento) y Andalucía (-4,4 por ciento).

El volumen de agua de riego utilizado por las explotaciones agrarias ascendió a 16.344 hectómetros en 2011, con un incremento del 1,4 por ciento respecto al año anterior.

Por técnica de riego, el volumen de agua aplicado a los cultivos mediante goteo (riego localizado) disminuyó un 5,2 por ciento, mientras que el riego por gravedad se incrementó un 4,1 por ciento. Por su parte, el uso de agua de riego por aspersión aumentó un 5,6 por ciento.

En cuanto al tipo de cultivo, los herbáceos (cereales, leguminosas, arroz, maíz y cultivos forrajeros), que representaron el 56,9 por ciento del volumen total del agua de riego utilizado en el sector agrario, aumentaron el uso de agua un 17,7 por ciento.

Por el contrario, el olivar y el viñedo fueron los cultivos que mayor descenso experimentaron, un 38,5 por ciento menos que el año anterior, representando el 10,8 por ciento del volumen de agua de riego utilizado en 2011.