El sector de la miel genera en sus sectores productor y transformador un total de 44 millones de euros y da trabajo a 4.049 personas, la mayoría de ellas en su condición de apicultores y a otras dentro de las empresas que elaboran este producto alimentario.

Según los datos aportados por la consejera de Agricultura y Ganadería de la Junta de Castilla y León, Silvia Clemente, durante su visita a las instalaciones de miel Feyce en Aldeatejada (Salamanca), la Comunidad Autónoma suma 367.809 colmenas, lo que la sitúa al frente del ranking con el 16 por ciento del total nacional.

Salamanca concentra el mayor número de apicultores profesionales, es decir aquellos que cuentan con más de 150 colmenas. En concreto 324, el 67 por ciento del total de la Comunidad. Unos profesionales que concentran el 78 por ciento del total de las colmenas autonómicas.

Además, las explotaciones apícolas salmantinas son las más dimensionadas, mientras la media nacional es de 98 colmenas por explotación y la autonómica de 99 colmenas por explotación, en Salamanca los apicultores poseen una media de 499 colmenas por explotación de media, una cifra que se eleva a 799 colmenas en el caso de los apicultores profesionales.En cuanto al sector industrial, Castilla y León cuenta con 31 empresas dedicadas a la apicultura.

En este sentido, las exportaciones han contribuido a obtener estas cifras, ya que Castilla y León exportó el pasado año 6.038 toneladas de miel por un valor de 16 millones de euros. Unas cifras que la sitúan como la segunda Comunidad de España en exportación de miel, detrás de la Comunidad Valenciana. Los principales destinos de la miel de Castilla y León son Francia, Alemania e Italia.

Apoyo al sector

La Junta de Castilla y León viene apoyando al sector apícola, tanto al productor como al transformador, según ha asegurado Silvia Clemente. En concreto a las industrias agroalimentarias se apoya tanto las mejoras de las empresas como a las nuevas incorporaciones empresariales. En el periodo 2007-2012, se ha concedido una ayuda de 4,4 millones de euros para una inversión empresarial de 10 millones.

El apoyo al sector productor se canaliza mediante el Plan Apícola Nacional, actualmente en vigor el del trienio 2011-2013. Los objetivos de las medidas incluidas en el Plan son fomentar la actividad, así como consolidar la profesionalización y alcanzar una mayor modernización del mismo, para obtener mejores producciones, con lo que se mejoran los rendimientos, así como incrementar la comercialización al obtener un producto de mayor calidad.

Dentro de este Plan se incluye la línea de ayudas a la producción y comercialización de la miel dirigida a los apicultores. En este año se han concedido 1.664.146 euros a 247 apicultores. Una cifra, un 17,7 por ciento más que el pasado año, que empezarán a percibir el próximo mes de octubre.

Como novedad en la convocatoria de esta línea de ayudas de este año, Silvia Clemente ha destacado que se ha elevado, atendiendo la petición del sector, la cuantía individual de ayuda por colmena. Lo que ha permitido conceder el 100 por ciento del presupuesto de la ayuda. Este incremento por colmena permite que los perceptores puedan luchar contra una de las enfermedades, la varroasis.

En total, en el periodo 2007-2012, los apicultores de Castilla y León han recibido 10,7 millones de euros en concepto de esta ayuda a la producción y comercialización de la miel, tal y como recogen las cifras de la Junta.

Asimismo, la Comisión Europea ha aprobado, el pasado mes de julio, el nuevo Plan para los próximos tres años, que contará con 99,3 millones de euros, la cifra más alta desde el inicio de la aplicación de los programas, con un incremento del 3,4 por ciento respecto el pasado.

España recibirá el 16,01 por ciento de estos fondos europeos, con un total próximo a los 16 millones de euros. Esta cantidad deberá ser complementada, a partes iguales, por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente y las Comunidades Autónomas, con lo que la cuantía final será cercana a los 33 millones de euros para el próximo trienio 2014-2016.

Además de este apoyo a la producción y comercialización de la miel, el Programa de Desarrollo Rural de Castilla y León 2007-2013 contempla una línea de ayudas agroambiental de apicultura para la mejora de la biodiversidad, ha recordado la consejera responsable del sector primario.

Las ayudas consisten en la realización de unas determinadas prácticas de tipo agroambiental por parte del agricultor o ganadero y como contraprestación este último percibe anualmente un importe unitario por hectárea acogida a dichas ayudas. En el caso del sector apícola reciben esta ayuda 341 apicultores que reciben una media de 5.050 euros anualmente. En concepto de esta medida, los apicultores de Castilla y León han percibido, en el periodo 2007-2012, cerca de 11 millones de euros.

Igualmente, Castilla y León, tal y como ha comentado la consejera de Agricultura y Ganadería, mantendrá el apoyo al sector apícola en el próximo Programa de Desarrollo Rural en el que la Comunidad confía en contar con más recursos económicos. En total, las ayudas al sector, tanto productor como transformador, en el periodo 2007-2012, a 26,1 millones de euros.