El presidente del Gobierno de Extremadura, José Antonio Monago, ha elogiado la labor que realiza el Instituto Cervantes en los cinco continentes, como el ejemplo "más palpable" de la importancia de la cultura, así como en el progreso de la sociedad y de la economía de la una región o país.

Así lo ha dicho en la inauguración de la reunión anual de directores del Instituto Cervantes que se ha celebrado este lunes en Cáceres, y se prolongará durante esta semana con sesiones en varios puntos de la región extremeña como Mérida, Trujillo o Badajoz.

Durante su intervención en el acto inaugural, el máximo representante del Ejecutivo regional ha destacado que los más de 70 Institutos Cervantes que existen en todo el mundo impulsan la promoción y la enseñanza de la lengua española y sirven de "escaparate para España además de contribuir al afianzamiento y a la apertura de relaciones internacionales".

Asimismo, el presidente extremeño ha subrayado que "en España, Extremadura es América", al tiempo que ha señalado que la región extremeña simboliza la unión de "ambos lados del océano". En este sentido, Monago ha recordado que Europa vio por primera vez el Océano Pacífico a través de los extremeños y ha detallado que, desde entonces, "se ha forjado un vínculo entre los ciudadanos de ambos continentes" que se afianza con actos como esta reunión anual.

Sobre este asunto, Monago ha hecho referencia a la conmemoración de la Alianza del Pacifico, formada por Chile, Perú, Méjico y Colombia, cuyo primer aniversario se ha celebrado en Mérida, al tiempo que ha recalcado que "históricamente cuanto más fuerte ha estado España en Iberoamérica, más fuerte ha sido España en Europa".

Asimismo, Monago ha aprovechado la ocasión para recordar que este año en Extremadura se celebra el V Centenario del descubrimiento del Océano Pacífico por el extremeño Vasco Núñez de Balboa y se ha referido a la próxima celebración del quinto centenario de la muerte de Fernando el Católico en Madrigalejo.

"ejemplo de historia para forjar nuestra identidad"

Con estos acontecimientos, ha añadido el presidente, Extremadura es "ejemplo de esa historia esencial para forjar nuestra identidad", una identidad colectiva que fomenta el Instituto Cervantes, al tiempo que ha señalado que "Extremadura y el Instituto Cervantes son dos reflejos de una misma pretensión, de una misma visión del presente y el futuro".

El acto inaugural también ha contado con la presencia del presidente de la Diputación de Cáceres, Laureano León; el presidente de la Asamblea de Extremadura; Fernando Manzano; el delegado del Gobierno en Extremadura, Germán López; el director del Instituto Cervantes, Víctor García de la Concha, y la alcaldesa de Cáceres, Elena Nevado.

Por su parte, el director del Instituto Cervantes, Víctor García de la Concha, ha recordado que la mencionada institución se creó en 1991 con el "consenso de todos los grupos políticos" con un triple objetivo de "promocionar, divulgar y estudiar" la lengua hispana.

De igual modo, ha añadido lo "difícil que ha sido el último año" para el Instituto Cervantes por "un 37 por ciento de recortes de subvenciones estatales", aunque "no se ha cerrado ningún centro" ya que se hizo "un esfuerzo de austeridad basado en esfuerzo y trabajo". Asimismo, ha señalado que Brasil, Norteamérica y Asia con "los objetivos" para la institución para los próximos años.

En palabras del director del Instituto Cervantes, Víctor García de la Concha, durante los días que duran las jornadas "se hará balance del curso que está a punto de acabar" al tiempo que ha asegurado que "se analizará y se asentarán las bases de funcionamiento de cara al futuro" así como los programas a desarrollar.

Para García de la Concha, España "llegó tarde" con la creación del Cervantes en 1991, cuando el Instituto Francés lleva en marcha más de un siglo o el British Council desde 1936, pero aún así ha destacado que expansión ha sido "rápida" con 87 centros en 43 países.

"lugar propicio de reunión"

Por su parte, el presidente de la Diputación de Cáceres, Laureano León, ha valorado el hecho de que esta reunión se celebra en la capital cacereña, que "espera" que sirva de cara al futuro para los planes de la Institución Cervantes.

De igual modo, Laureano León ha alabado la "labor tan importante" que realiza el Instituto Cervantes ya que, a su juicio, se dedica a "preservar la cultura y la lengua", al tiempo que ha señalado que Cáceres es el lugar "propicio" para acoger una reunión que tiene como objetivo "analizar la cultura de la lengua hispanoamericana".

Durante su intervención, la alcaldesa de Cáceres ha considerado un "honor" que Cáceres se convierta en "centro de debate" de la lengua hispana, al tiempo que ha señalado que es el "evento cultural más importante" de la capital cacereña "por su relevancia".

Además, Nevado ha añadido que durante las jornadas "se pondrán las bases de las líneas a seguir de cara a los próximos años" a través de Cáceres, algo que a su juicio es "una forma de ayuda" para conseguir que el español sea "nexo de unión y cultura con el resto del mundo".

Cabe señalar que tras el acto inaugural, la junta directiva del Instituto Cervantes comenzará la primera reunión a las 16,00 horas de este lunes, mientras que el martes, 23 de julio, arrancará la segunda reunión a las 09,30 horas. Algo más tarde, a las 12,00 horas, los Príncipes de Asturias presidirán una sesión de trabajo en la que los directores de los centros de Casablanca (Marruecos), Estambul (Turquía), París (Francia) y Tokio (Japón) expondrán la situación de la lengua española y de su cultura en los respectivos países.

Por lo que respecta al miércoles, día 24, la cuarta y quinta reunión tendrán lugar en Cáceres, mientras que la sexta será en Mérida. Por otro lado, a las 18,30 horas, en Badajoz, habrá una mesa redonda bajo el título 'Brasil, el coloso de la lusofonía. Cultura y negocios' en la que participará el secretario general del Instituto Cervantes, Rafael Rodríguez-Ponga.

La clausura de las jornadas será en el Museo Nacional de Arte Romano de Mérida el jueves, día 25, a las 11:00 horas, en un acto que presidirá el ministro de Educación, Cultura y Deporte, José Ignacio Wert.

Durante los últimos años estas reuniones anuales han visitado La Coruña (2005), León (2006), Córdoba (2007), Soria (2008), Comillas (Cantabria) (2009), Alcázar de San Juan (Ciudad Real) (2010), Alcalá de Henares (Madrid) (2011) y Salamanca (2012).