Guillén se los escribió a su secretaria y amante, Sara Casal, y se los dio en 1966, poco antes de que su relación terminara, para que ella hiciera el uso que creyera conveniente, al margen de su familia. También se los grabó y tanto el poemario como la grabación permanecieron inéditos en poder de la amante hasta que él murió en 1989. «...Quizá quiera usted, leyéndolos, saber cómo la quise, cómo la quiero todavía, cómo la querré hasta la muerte», le escribió.