El grupo de enfermedades respiratorias representa en Extremadura la tercera causa de muerte para ambos sexos, con el 11,59 por ciento de defunciones.

Además, el tumor maligno de tráquea, bronquios y pulmón es el "principal motivo" de fallecimientos ligado a patologías respiratorias en la comunidad, que se encuentra "a la cabeza nacional" en tasa de mortalidad por cáncer de pulmón, con más de 600 muertes anuales por este motivo.

Así se ha expuesto durante la presentación del Congreso Neumosur, que reúne desde este jueves en Badajoz a más de 300 especialistas para poner en común los últimos avances en el tratamiento de enfermedades respiratorias con impacto tan grave en la mortalidad como el cáncer de pulmón y tan prevalentes y con tanto impacto económico y social como la EPOC, "que acapara el 10-15% de las consultas en atención primaria, el 35-40% de las consultas de neumología, y en torno a un 8% de los ingresos hospitalarios, causando en Extremadura más de 360 muertes al año".

Durante la jornada inaugural del congreso, su presidenta, Francisca Lourdes Márquez, especialista de la Unidad de Neuomología del Hospital Infanta Cristina de Badajoz, ha hecho un repaso de la situación de estas dos patologías en Extremadura y en España, así como de otras enfermedades respiratorias, según informa la organización de Neumosur en nota de prensa.

Cáncer de pulmón

Sobre el cáncer de pulmón, la presidenta del 39º Congreso Neumosur ha explicado que, en Extremadura, el cáncer supone globalmente la segunda causa de muerte, con una tendencia "claramente ascendente" en los últimos 25 años. Por sexos, es la primera causa de muerte en hombres y la segunda en mujeres.

Según las localizaciones tumorales, la primera causa de muerte tanto en hombres como en mujeres es el tumor maligno de tráquea, bronquios y pulmón. Extremadura se encuentra "a la cabeza nacional" en cuanto a tasa de mortalidad por cáncer de pulmón, ya que en 2008 fueron 629 extremeños los que murieron por este tumor, "muchas" de esas muertes prevenibles si no se fumara. La prevalencia de este tipo de cáncer sigue aumentando, sobre todo en mujeres, debido a su posterior incorporación al consumo de tabaco.

Según los últimos datos del Sistema de Información de Base Poblacional sobre Cáncer de Extremadura (SICaP), del año 2004, la tasa de incidencia de cáncer en Extremadura fue de 506 casos por cada 100.000 habitantes, lo que supone que durante ese año se diagnosticaron 5.361 casos nuevos de cáncer.

Por sexos la incidencia en hombres fue de 626 casos por cada 100.000 hombres, lo que supone un total de 3.284 casos nuevos diagnosticados en el año, y en mujeres fue de 383 casos por cada cien mil mujeres, lo que supone 2.045 casos nuevos, según los datos aportados por Neumosur.

EPOC

La EPOC, sobre la que también se hablará en el 39º Congreso Neumosur, es, por su parte, el trastorno respiratorio que presenta mayor prevalencia y mayor impacto social y económico. En Extremadura se estima que causa 360 fallecimientos anuales, y representa la quinta causa de muerte en España: 33 fallecimientos al año por cada 100.000 habitantes.

A nivel mundial representa la cuarta causa de muerte, pero lo "más preocupante" es que su prevalencia va en aumento y la OMS prevé que en el año 2030, el 7,8% de todas las muertes serán producidas por esta enfermedad.

"Se trata de hecho de la única enfermedad crónica cuya prevalencia y mortalidad mantienen un incremento sostenido, a diferencia, por ejemplo de las enfermedades cardiovasculares, que tienden a disminuir. En Extremadura, la tasa estandarizada de mortalidad general por EPOC en 2009 fue de 0,257 (0,423 en hombres y 0,074 en mujeres)", ha indicado la organización de este congreso.

La EPOC es, además, una enfermedad "altamente consumidora de recursos". Está detrás del 10-15% de las consultas en atención primaria, del 35-40% de las consultas de neumología, y del 8% de los ingresos hospitalarios. En Extremadura supuso más de 1.800 altas hospitalarias en 2006.

Se estima que el coste sanitario medio por paciente es de 1.752 euros/año (hace un total de 2.151 millones de euros/año), de los cuales, más del 80% se deben a gastos hospitalarios y medicamentos. El coste asociado a la EPOC supone un 2,5% de los presupuestos de Sanidad, y un 0,2% del PIB español.

En el futuro se prevé un "aumento importante" de estas cifras, ya que aproximadamente un tercio de los españoles fuman y de éstos entre un 20 y un 25% desarrollarán esta enfermedad pulmonar. Además España es el país con mayor número de adolescentes fumadores y que se inician a una edad más temprana, y ocupa uno de los primeros puestos en cuanto a mujeres fumadoras.

En Extremadura se mantienen porcentajes de consumo de tabaco altos. A este hecho hay que añadir el progresivo envejecimiento de la población, mayor en Extremadura que en el resto de España, como un factor aditivo en la previsión del incremento de la prevalencia, mortalidad y consumo de recursos secundarios a la EPOC.

Por todo ello, la presidenta del 39 Congreso Neumosur ha subrayado que "la EPOC debe ser considerada no solo como un problema de salud pública de primer orden, sino también como un problema socio-sanitario relevante" y ha insistido en que todos los esfuerzos encaminados a reducir ingresos hospitalarios provocados por la EPOC, tendrán una repercusión económica positiva, además de "impactar beneficiosamente" en la calidad de vida de los pacientes.

De ahí que los dos temas que se tocan en este congreso sean precisamente los cuidados paliativos y la utilidad del control telemático domiciliario de estos pacientes.