El empleo registrará una caída interanual cercana al 5% en el primer trimestre de este año, en línea con los descensos experimentados en el tramo final de 2012, con lo que el número de ocupados se situará a finales de marzo en el entorno de los 16,54 millones de trabajadores, nuevo mínimo del actual ciclo recesivo.

Así lo recogen Afi y Asempleo en su último informe sobre el mercado laboral, en el que prevén que la destrucción interanual de empleo del primer trimestre sea "sensiblemente superior" a la del mismo periodo de 2012.

La Semana Santa, que este año se celebra a finales de marzo, podría "amortiguar" la pérdida de empleo que se registrará en el primer trimestre, de tal forma que el retroceso interanual del empleo se reducirá de manera progresiva, hasta situarse en abril en el -4,3%, situándose la cifra de ocupados en 16,7 millones de personas.

En su informe, Afi y Asempleo explican que la "intensa" corrección del número de activos en el tercer trimestre (-176.000 personas) evitó que España cerrara 2012 con más de seis millones de parados. Este retroceso de la actividad se concentra, sobre todo, en los españoles, los varones, los jóvenes y los que tienen una baja formación.

De acuerdo con la última EPA publicada, más de la mitad de los parados lo son de larga duración, es decir, que llevan un año o más en el desempleo; la mitad de los menores de 25 años que quiere y puede trabajar está en el paro, y los hogares con todos sus miembros en el desempleo alcanzan ya los 1,8 millones, casi cinco veces más que cuando comenzó la crisis.

La situación económica ha llevado a muchas personas a volver a sus hogares paternos e incluso a abandonar España en busca de nuevas oportunidades, sobre todo los inmigrantes. De hecho, España perdió en 2012 población extranjera por primera vez en 15 años.