Profesionales del Servicio de Daño Cerebral del Hospital Nisa Valencia al Mar y Sevilla Aljarafe, en colaboración con miembros del Laboratorio de Tecnologías Centradas en el Humano (LabHuman) de la Universitat Politècnica de València (UPV) han diseñado y creado un sistema apoyado en realidad virtual específicamente destinado a la rehabilitación del brazo en sujetos hemiparéticos.

La mayor parte de las cosas que hacemos cada día implican controlar el movimiento de ambos brazos pero, en el momento agudo tras un ictus, muchas veces el sujeto no puede mover, sentir o percibir correctamente el miembro superior del lado del cuerpo paralizado. En una fase inicial, el brazo queda inicialmente flácido, inmóvil y muchas veces resulta doloroso, según ha explicado el Grupo Nisa en un comunicado.

"Una rehabilitación específica y un buen manejo en estos casos permite paliar o prevenir síndromes dolorosos, hipertonía, contracturas y otras complicaciones", han señalado desde el hospital, que han indicado que "una adecuada rehabilitación es fundamental para optimizar las posibilidades de recuperación y funcionalidad de ese brazo".

Los sistemas basados en la realidad virtual (RV) aportan entornos "muy favorables" para la neurorehabilitación, al permitir simular aspectos de la vida cotidiana al tiempo que se ajustan parámetros y estímulos en base a las características de cada paciente.

Como parte de la investigación desarrollada gracias al Programa de Investigación y Desarrollo Tecnológico 2011 del Impiva, profesionales del Servicio de Daño Cerebral de Hospitales NISA y del Laboratorio de Tecnologías Centradas en el Humano (LabHuman) de la Universitat Politècnica de València, han desarrollado una herramienta basada en entornos virtuales específicamente destinada a la rehabilitación de los brazos paréticos.

El jefe del proyecto por parte de Labhuman, Roberto LLorens, ha explicado que el sistema se apoya en el uso del dispositivo Microsoft Kinect. Mediante este tipo de tecnología, "detecta los movimientos que el sujeto realiza con el brazo mientras éste se desenvuelve en las escenas virtuales diseñadas", ha indicado.

"Para recuperar la función del miembro superior, es preciso el entrenamiento activo e intensivo. Deben orientarse los movimientos hacia ejercicios concretos que aporten un significado útil e insistir en el uso del brazo en actividades bimanuales", ha subrayado.

Sin embrago, la médico rehabilitador del Servicio de Daño Cerebral de Hospitales NISA, Carolina Colomer, ha advertido de que hay que tener en cuenta que la movilidad está "muy entorpecida, y en gran parte de los casos, resulta imposible ejercitar las tareas deseadas en el mundo real con objetos reales".

Para subsanar este "inconveniente", el sistema de RV diseñado por profesionales del Servicio de Daño Cerebral y Labhuman permite la proyección de diversas escenas que simulan entornos reales, en las que se propone una tarea concreta para realizar con el brazo.

INTERACCIÓN

El entorno virtual interactúa con el paciente modificándose en función de los movimientos que el sujeto haga, de forma que, según cómo realice el ejercicio, se lograra o no la tarea propuesta. Al tratarse de entornos que simulan objetos y actividades cotidianas, como cocinar, tocar el piano, comprar objetos etc, se le aporta un sentido funcional a la repetición de los movimientos.

"De este modo podemos incentivar la ejecución activa de los actos motores que queremos entrenar", ha señalado el neurólogo del Servicio, Enrique Noé, que ha añadido que "estos aspectos, junto al carácter lúdico y motivante de este tipo de entrenamiento, facilita el reaprendizaje de los movimientos del brazo".