Desde que la construcción de nuevas viviendas se ha detenido en seco por culpa de la crisis, el sector ha intentado encontrar nuevas vías de negocio. Mientras bancos e inmobiliarias se lamentaban, con los bolsillos llenos de 'ladrillo', las grandes constructoras iniciaron su salida al exterior.

Así les ha ido bien a las grandes, de ACS o Acciona, pasando por Ferrovial o FCC. De hecho, las grandes constructoras tienen ya más del 70% de su cartera de obra en el extranjero. Pero a las pequeñas empresas y a los trabajadores del sector nada les ha sacado de pobres.

Aunque el Ministerio de Fomento (el de antes con José Banco y el de ahora con Ana Pastor) puso esperanzas en la rehabilitación de viviendas, esa actividad no solo no puede hacer tanto como hizo la construcción de nuevos pisos, sino que también decrece.

Según datos de Fomento, los visados para la reforma o restauración de viviendas fueron solo 14.720 unidades hasta julio de este año. Esta cifra supone una caída del 20% en comparación con los mismos primeros 7 meses de 2011 (18.405 permisos).

De esta manera, los visados para rehabilitación marcan una línea a la baja en lo que va de año y mantienen la tendencia negativa de 2011, cuando cayeron un 12,2%, hasta las 28.623 unidades.

El impulso de la rehabilitación de viviendas es una de las líneas estratégicas del Gobierno de Mariano Rajoy en materia de vivienda. Así se recoge en el Plan de Infraestructuras, Transporte y Vivienda (Pitvi) presentado recientemente por la ministra Pastor.

Pero ni por esas. La rehabilitación genera solo el 26% de la actividad total del sector de la construcción. Después de registrar subidas en 2009 y 2010, con el descenso de 2011 los permisos para rehabilitar pisos volvieron a niveles similares a los registrados en 2008 (28.917).

A finales de septiembre, Pastor anunciaba que llevará al Consejo de Ministros "en los próximos meses" una nueva y primera Ley de Rehabilitación, con un doble objetivo: reformar el parque inmobiliario español y crear empleo.

Lo cierto es que la rehabilitación parece necesaria. Del parque de 25 millones de viviendas que hay en España, la mitad tiene más de 30 años y una quinta parte, más de 50 años. Apostar por la rehabilitación de casas podría generar más de 100.000 empleos directos entre 2012 y 2050.