Los juegos del hambre,  el último éxito superventas de Suzanne Collins, no es más la punta del iceberg de un fenómeno que, aunque hoy de moda, no es nuevo, y tuvo sus orígenes en clásicos como La máquina del tiempo, del británico Herbert George Wells, uno de los padres de la ciencia ficción y de los primeros en inaugurar los viajes a través del tiempo.

Pero aunque Wells abrió el camino a este subgénero no fue el único. Le siguió su compatriota Aldous Huxley con la publicación, en 1932, de Un mundo feliz, una obra en la que el británico anticipa el desarrollo tecnológico reproductivo para arrojar un supuesto mundo feliz por el cual hay que pagar un alto precio.

Rebelión en la granja, de George Orwell, o Farenheit 451, de Ray Bradbury, son solo otros ejemplos clásicos que precedieron al género distópico —un subgénero temático que suele encuadrarse en el género de la ciencia ficción—, cuyo denominador común es la puesta en cuestión de los avances tecnológicos por encima de valores universales como el amor o la amistad, por encima, en definitiva, de los sentimientos.

Pero si la literatura distópica tiene un valor añadido es el de hacer pensar, el de hacer reflexionar al lector sobre los supuestos beneficios a futuro de tanto desarrollo tecnológico a cambio de una deshumanización total.

La inquietante trilogía de Susanne Collins Los juegos del hambre (2008) ha logrado impactar a millones de lectores de todo el mundo poniendo el dedo en la llaga con una cruel historia, centrada en unos juegos anuales televisados en los que veinticuatro jóvenes deben luchar entre ellos para que finalmente solo sobreviva uno de ellos.

El corredor del laberinto, de James Dashner, con tintes postapocalípticos; Juntos, de Ally Condie, en el que los dirigentes de la sociedad dictan las vidas de sus miembros y determinan sus muertes; o, más recientemente, la obra Delirium, de Lauren Oliver, en el que un medicamento obligatorio tras una pandemia de una enfermedad llamada amor anula los sentimientos, son todos buenos ejemplos de los últimos triunfos de la distopía entre los lectores jóvenes.

Cansados ya de tanto vampiro, hombre lobo y ser paranormal, los adolescentes buscan ahora refugio en hipotéticas sociedades futuras regidas por gobiernos totalitarios que ejercen un control absolutamente despótico sobre sus miembros, obligándoles a luchar por la supervivencia.

Entre las virtudes del género destaca su llamada de atención advirtiendo contra formas de gobierno dictatoriales y las ficticias ventajas de ciertos avances tecnológicos, muchas veces relacionados con la manipulación genética, cuando se sitúan por encima de la racionalidad, los sentimientos y las personas.

Como denominador común de todos ellos destaca la reflexión a la que llevan al lector, en cuya cabeza permanecen las advertencias sobre los riesgos a los que, de persistir por el mismo camino, nos enfrentaremos en un futuro no muy lejano, y la necesidad de valorar más el presente y al individuo por sí mismo.

Habrá que esperar para comprobar la firmeza de este nuevo fenómeno editorial pero, mientras tanto, brindará a los jóvenes lectores una buena oportunidad para reflexionar acerca del futuro que nos aguarda.

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