Más de 8.000 estudiantes británicos, mil más que el año pasado, participarán a partir de este domingo en la 12 edición del Saloufest, la reunión que aúna deporte y diversión en este municipio de la Costa Dorada.

"Saloufest es el mejor viaje deportivo para los estudiantes universitarios ingleses e irlandeses. Este año ofreceremos más deporte que nunca y estamos organizando las mejores fiestas y toda la acción que se puede esperar de un viaje inolvidable", asegura el operador británico I Love Tour.

Según la responsable del evento en Salou, Doreen Straatman, el objetivo de los jóvenes es hacer deporte, conocer el país y divertirse por las noches; y ha añadido que pese a algunas polémicas, las cifras demuestran que no hay incidentes destacados durante su estancia.

Por su parte, el concejal de Turismo de Salou, Benet Presas, afirma que "vendrán equipos universitarios de fútbol, baloncesto o hockey hierba para realizar actividades deportivas. Son gente joven y, evidentemente, muchos saldrán por la noche. Nosotros les informaremos para que respeten la ordenanza cívica, no causen molestias y su comportamiento sea correcto".

Muchos vecinos de la zona ya han empezado a protestar ya que consideran que este acontecimiento solo beneficia a algunos locales de ocio y hoteles, en detrimento de los vecinos que han de soportar el ruido de estos jóvenes. Los comerciantes, en cambio, aseguran que abren sus establecimientos antes de hora para la llegada de los universitarios y el Ayuntamiento defiende que la Soulfest ayuda a romper con la estacionalidad el turismo.

Tras los incidentes de ediciones anteriores y después de que el Ayuntamiento reiterara que no toleraría actitudes incívicas y hasta que corrigiera la promoción del programa por parte del touroperador, éste asegura que trabaja "de forma estrecha" con la policía local, las autoridades turísticas y el Consistorio para garantizar la seguridad de los estudiantes y el bienestar de los vecinos.