Los combates entre las tropas leales al presidente sirio, Bachar al Asad, y los rebeldes desertores se han acercado en las últimas horas al aeropuerto de Damasco, un enclave estratégico que ha sido blindado por las fuerzas gubernamentales.

Los enfrentamientos se desarrollan desde ayer a cinco kilómetros del aeropuerto de la capital, donde las fuerzas armadas emplean ametralladoras, tanques y helicópteros para contrarrestar a los militares disidentes del Ejército Sirio Libre (ELS).

El "número 2" del ELS, Malik Kurdi, explicó desde Turquía que sus hombres están equipados solo con armas ligeras y que este lunes tuvieron que hacer una retirada táctica por la gran presencia de tropas del régimen desplegadas en el aeropuerto, aunque los desertores esperan en las proximidades para reanudar los ataques.

La información también fue confirmada por una activista dentro de Siria, que pidió el anonimato y que citó como fuente al general desertor Maher al Naimi. Es la primera vez que se registran enfrentamientos entre el Ejército del régimen y el ELS en los alrededores del aeropuerto, donde los disidentes tienen presencia en algunas zonas como Al Hotaita, remarcó la activista. De hecho, hay varias localidades en la carretera que conduce a las instalaciones aeroportuarias que están siendo escenario de combates, según la opositora.

Kurdi agregó que también se produjeron este lunes choques en el área de Al Guta, próxima a la capital; en la ciudad central de Homs y sus alrededores; en la provincia septentrional de Idleb y en Latakia, junto a la costa mediterránea. Los opositores Comités de Coordinación Local apuntaron que la zona de Saqba, situada cerca de la capital, está siendo bombardeada con artillería.

Pese a que no existe un predominio claro de ninguno de los dos bandos en las cercanías de Damasco, el ELS asegura tener bajo su poder los barrios de Bab Amro y Bab al Sabea, en Homs, mientras que controlan una plaza principal de la ciudad de Idleb, capital de la provincia del mismo nombre. Según los Comités, la oposición ha ganado el control también de varios distritos de Al Rastan, en Homs, donde por tercer día consecutivo el ELS y los leales al régimen se enfrentan.

Mientras, sigue aumentando el número de víctimas mortales en el país, que, según la Comisión General de la Revolución Siria, alcanzó este lunes los 25: nueve en la periferia de Damasco, doce en la provincia de Homs, tres en Deraa (sur) y una en Idleb. El grupo opositor consiguió confirmar la identidad de 21 víctimas.

Por otro lado, la agencia de noticias oficia siria, Sana, anunció que un "grupo terrorista armado" saboteó un gasoducto a la altura de la localidad de Tel Kalaj, cerca de la frontera con el Líbano. La agencia precisó que la tubería transportaba gas de la provincia central de Homs a la de Latakia, junto a la costa mediterránea, sin dar más detalles. Asimismo, denunció que otro "grupo armado" abrió fuego contra un médico, que falleció cerca del campus de la Universidad de Homs.

Más de 5.000 personas han muerto en Siria desde el comienzo de la revuelta, según las últimas cifras de la ONU, aunque los opositores indican que las víctimas mortales superan de largo los 6.000. Damasco acusa a "grupos armados terroristas" de estar detrás de las protestas.

Una delegación de la Liga Árabe, encabezada por su secretario general, Nabil al Arabi, partió este domingo con destino a Nueva York para entrevistarse este martes con el Consejo de Seguridad de la ONU con el fin de recabar apoyos a su iniciativa para dar una salida a la crisis en Siria. Esa propuesta sugiere que Al Asad traspase sus poderes al vicepresidente y se forme un Gobierno de unidad nacional, antes de redactar una nueva constitución y convocar elecciones, lo que ya ha sido rechazado rotundamente por el régimen sirio.

El régimen de Asad ha aceptado la invitación para negociar con la oposición en Moscú con el fin de lograr un arreglo político del conflicto en el país árabe sin injerencia exterior, informó la Cancillería rusa.  "Ya hemos recibido una respuesta positiva por parte de las autoridades sirias. Esperamos que la oposición también de su visto bueno en los próximos días, poniendo los intereses del pueblo sirio por encima de cualquier otra consideración", señala la nota oficial, según las agencias rusas.