Considerado prácticamente como uno más de los "Beatles", Preston también fue, posteriormente, teclista de los "Rolling Stones" junto al pianista Nicky Hopkins.

Su representante, Joyce Moore, informó el martes de que el artista, nacido el 9 de septiembre de 1946 en Houston (Texas), estaba en coma desde noviembre.

"Vivió unos hermosos últimos momentos y una bonita muerte", dijo Moore, quien recordó que Preston sufrió un trasplante de riñón en 2002, pero este órgano empezó a fallar poco después y tenía que someterse a diálisis.

El 'quinto Beatle'

Preston tocó en el álbum de 1970 "Let It Be" de los "Beatles" y participó en las canciones "I Want you (She's So Heavy)" y "Something" del disco "Abbey Road" (1969).

El músico y también letrista estaba adscrito al sello discográfico de los "Beatles", "Apple", con el que publicó en 1969 su primer disco, "That's the Way God Planned It", y un sencillo con el mismo nombre producido por el propio George Harrison.

Su colaboración con el grupo comenzó en 1969 gracias a Harrison, que le contrató para tocar en "Let It Be".

Dentro de la carrera de los Rolling Stones aparece en sus álbumes "Sticky Fingers"; "Exile on Main Street"; "Goat Head Soup"; "It's Only Rock and Roll", y "Black and Blue".

También participó en varias giras con los "Rolling Stones" hasta que se desvinculó de ellos en 1977, por enfrentamientos económicos; aun así, posteriormente colaboró en algún disco en solitario de los miembros de los Rolling y en el disco conjunto "Bridges to Babylon", de 1997.

aTras un período en que fue detenido y acusado de fraude en la década de los 80 y recibir tratamiento por su adición al alcohol y a la cocaína, en 1990 hizo una gira con Eric Clapton.

Más colaboraciones

Colaboró también con otros artistas como Aretha Franklin; los Jackson Five; Bob Dylan; Quincy Jones; Sam Cooke; Sammy Davis Jr; Red Hot Chili Peppers y Sly Stone. En solitario llegó a grabar 18 discos entre 1965 y 1995.

En 1973 obtuvo un premio "grammy" al mejor disco instrumental por "Outta Space". Otros de sus éxitos fueron "Will It Go 'Round in Circles'"; "Nothing from Nothing" y "With You I'm Born Again", a dúo con Syretta Wright. Es también autor del éxito de Joe Cocker, "You Are So Beautiful" e, incluso Miles Davis tituló una canción con el nombre de Billy Preston, en su homenaje.

Preston también tuvo parte destacada en películas como "Blues Brothers 2000" y "Sargeant Pepper Lonely Hearts Club Band".