La Consejería de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente ha delimitado cinco Zonas de Especial Protección para la Aves (ZEPAs) en La Rioja, donde deberán aplicarse las medidas técnicas necesarias para minimizar los accidentes por colisión y electrocución en líneas eléctricas de alta tensión de la avifauna amenazada. En conjunto, las zonas protegidas alcanzan una superficie de 179.923 hectáreas, ha informado el portavoz del Ejecutivo riojano, Emilio del Río.

De este modo, la Comunidad Autónoma de La Rioja cumple con el Real Decreto 1432/2008 que establece una serie de requisitos comunes de protección a los tendidos, y que deben incluir todas las ZEPAs, los lugares en los que se esté aplicando algún plan de recuperación de aves catalogadas como amenazadas tanto a nivel nacional como autonómico y cualquier otra zona no incluida en las anteriores categorías que cada región designe como área prioritaria de reproducción, alimentación, dispersión y concentración de especies amenazadas.

Las cinco ZEPAs designadas en La Rioja son las Sierras de la Demanda, Urbión, Cebollera y Cameros; la Sierra de Alcarama y Valle del Alhama; los montes Obarenes-Sierra de Cantabria; las Peñas del Iregua, Leza y Jubera y las Peñas de Arnedillo, Peñalmonte y Peña Isasa.

También serán 'zonas de protección' los lugares contemplados en el plan de recuperación del águila-azor perdicera, especie catalogada en La Rioja como "en peligro de extinción": los Cortados de Quel y Autol y su entorno, los Cortados de Aradón y los Sotos de la Fresneda y Peñacasa.

Por último, la administración medioambiental riojana ha delimitado qué otros enclaves, al margen de los anteriores espacios, pueden considerarse como áreas prioritarias de reproducción, alimentación, dispersión y concentración de aves amenazadas. Se trata de algunas zonas agrarias con cultivos extensivos de cereal y barbechos de Murillo de Río Leza, Arnedo, El Villar de Arnedo, Pradejón, Tudelilla y Alfaro, ya que albergan importantes poblaciones de aves esteparias, y que también resultan necesarias para las aves rapaces que las utilizan como área de dispersión al tener abundancia de alimento.

También se añaden otro grupo de espacios formados por los principales sotos del río Ebro, importantes como lugar de reproducción e invernada de numerosas aves acuáticas, como el Soto de los Americanos y los Sotos del Ebro en Alfaro.

En todos estos lugares, las nuevas líneas de alta tensión que se quieran instalar tendrán que cumplir los requisitos que establece el Real Decreto para minimizar los riesgos de mortalidad de aves por electrocución y colisión. En el resto del territorio riojano seguirá aplicándose la normativa autonómica sobre el tema, recogida en el Decreto 32/98 de 30 de abril.