El servicio militar de búsqueda y salvamento aéreo (SAR) ha atendido un total de 3.477 alarmas de operaciones en las que ha tenido que intervenir en lo que va de año en la zona de Baleares y proximidades, que han supuesto casi 100.000 horas de vuelo.

El SAR tiene como misión localizar las aeronaves siniestradas dentro del espacio aéreo español, así como hacer llegar al personal de las mismas lo más rápido posible los auxilios que puedan necesitar. También colabora con otros organismos civiles y militares en casos de accidentes, catástrofes o calamidades públicas.

Este sábado se ha celebrado en la Base Aérea de Son Sant Joan el día de la Patrona del Aire, Nuestra Señora de San Loreto. Hasta allí se han desplazado multitud de autoridades militares y civiles que han presenciado el acto en el que los integrantes del SAR han formado.

El acto, que ha tenido lugar en la Plaza de Armas del ala 49 de la base aérea, ha estado presidido por el coronel jefe del Sector Aéreo de Palma y jefe de la Base Aérea de Son Sant Joan, Víctor Manuel Navarro. También han asistido el presidente del Govern, José Ramón Bauzá; el presidente del Parlament, Pere Rotger; la presidenta del Consell de Mallorca, Maria Salom; y el alcalde de Palma, Mateo Isern.

Durante la celebración, el jefe de la unidad ha realizado un discurso, tras el que ha tenido lugar un desfile aéreo y terrestre de las fuerzas participantes.

El SAR ha sido requerido a lo largo de este año en multitud de avisos de emergencias. Así, hasta diciembre de este año el Escuadrón 801 de este servicio -que cubre el área de Baleares- ha atendido un total de 3.477 alarmas. De éstas, 1.095 han consistido en operaciones reales de búsqueda; 1.361 han sido vigilancias marítimas; 907 evacuaciones; 185 escoltas; 327 rescates; 472 ejercicios tanto nacionales como internacionales en los que han participado; 485 Noble Centinela; 44 avisos en la Operación Atalanta; y otros 29 en la Operación Unifield Protector.

Este servicio está compuesto por tres escuadrones que atienden todo el territorio español: el 801 (que es el que opera en el área de Baleares), el 802 (zona sur del país) y el 803 (zona noroeste). El 801 está integrado por más de cien miembros en sus diferentes secciones, como las de operaciones aéreas, trabajo administrativo, mantenimiento de las aeronaves o la coordinación en tierra de todos los medios.

Dichos efectivos actúan con diversos tipos de aviones y helicópteros, los cuales están operativos las 24 horas y, en caso, de presentarse una misión real, deben ser capaces de estar en el aire en menos de 30 minutos durante el día y en menos de dos horas durante la noche.

Cabe destacar que el escuadrón 801 fue el primero creado para realizar misiones de búsqueda y rescate en España, el cual fue fundado en 1954 con el nombre de 50 Ella. de Salvamento, de modo que en 2004 celebró su cincuenta aniversario.

Actualmente, el escuadrón 801 está desplegado en tres bases aéreas, así como en los destacamentos de Zaragoza y San Javier (Murcia).