La Audiencia Provincial ha condenado a un total de nueve años de cárcel a dos hombres que el pasado mes de julio organizaron una travesía en patera desde las costas del Magreb hasta el litoral almeriense y embarcaron a 35 personas a las que cobraron una media de 1.200 euros por el viaje.

El fallo de la Sección Tercera, a la que ha tenido acceso Europa Press, impone a S.Z., de origen tunecino, y a S.B., de Marruecos, penas de cuatro años y seis meses de prisión como autores de un delito contra el derecho de los ciudadanos extranjeros. Ambos acusados, de 38 y 23 años, mostraron conformidad en el juicio con la condena interesada por el fiscal, que rebajó la pena solicitada en el escrito de conclusiones provisionales que ascendía a siete años de cárcel.

La embarcación neumática, que carecía de "toda medida de seguridad", fue detectada en la tarde del 24 de julio por los equipos del Servicio Integrado de Vigilancia Exterior (SIVE) cuando navegaba en dirección a las costas de Almería con 35 varones adultos de nacionalidad marroquí a bordo.

Tras localizar la patera, se activó un dispositivo formado por la patrullera del Servicio Marítimo 'Río Nacimiento' y la Salvamar 'Denébola' de Salvamento Marítimo. Fue interceptada pasadas las 21,40 horas a unas 40 millas náuticas del Cabo Sabinal, en el término municipal de Roquetas de Mar.

Los acusados eran los encargados durante todo el trayecto de los sistemas de orientación de la embarcación mediante una brújula, así como del pilotaje de la misma y de su repostaje. Además impartieron instrucciones a los ocupantes, que abonaron unos 1.200 euros, sobre cómo actuar en caso de ser interceptados por las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado.

Los tripulantes fueron evacuados hasta el puerto de la capital, donde se activó un Equipo de Respuesta Inmediata ante Emergencias (ERIE) de Cruz Roja que les prestó asistencia humanitaria y les repartió ropa, bebidas calientes, mantas y calzado.