Tres hombres y una mujer de nacionalidad española fueron detenidos en Australia durante una operación antidroga en la que la Policía se incautó de 300 kilogramos de cocaína, informaron este domingo fuentes policiales.

Los cuatro fueron arrestados el pasado viernes mientras negociaban supuestamente la venta de parte de la droga en un yate procedente de Vanuatu, en el Pacífico Sur, que estaba atracado en el puerto de Bundaberg, en el estado de Queensland.

Según las autoridades, la cocaína pertenecía a una banda internacional de narcotraficantes con experiencia en la ocultación de narcóticos y conocimiento de las leyes australianas.

Se trata del quinto mayor cargamento de cocaína intervenido en Australia con un valor estimado de unos 80 millones de dólares (58 millones de euros).

La Policía inició la operación antidroga a comienzos de año y el pasado septiembre localizó en Vanuatu a la mujer, de 38 años, y uno de los hombres, de 35.

Ambos partieron el pasado 14 de octubre a bordo del yate "Friday Freedom" y llegaron seis días más tarde al puerto de Bundaberg en Australia.

Las autoridades no intervinieron hasta el pasado viernes, cuando los otros dos españoles, de 38 y 39 años y residentes en Australia, se desplazaron hasta el puerto y supuestamente negociaron la venta de 100 kilogramos de cocaína. Tras registrar el yate y dos viviendas en Sídney y Gold Coast, los agentes también decomisaron 3 millones de dólares (2,24 millones de euros).

Este lunes tienen previsto comparecer ante un tribunal los cuatro detenidos, que se enfrentan a una pena máxima de cadena perpetua.

El responsable del Departamento de Crimen Organizado de la Policía, Kevin Zuccato, indicó que las detenciones y el decomiso de la droga han sido posibles gracias a la colaboración entre diferentes cuerpos policiales dentro y fuera de Australia.

Durante el último año, las autoridades australianas han intervenido 796 kilogramos de cocaína, un 103% más que en el año anterior.