La pedanía murciana de Era Alta acogerá antes de que finalice 2011 una estación de repostaje que suministrará gas natural comprimido tanto a flotas de transporte público como a vehículos de particulares. Será la primera instalación con carácter público que abrirá en Murcia y la cuarta de toda España, tras su implantación en las ciudades de Madrid, Barcelona y Valencia.

Esta estación suministrará gas natural a las flotas de vehículos de la empresa de limpieza municipal de Murcia, CESPA, y a una buena parte de los camiones de la empresa murciana Disfrimur, la mayor compañía de logística y transportes de la Región y una de las más grandes de España, pero estará abierta a particulares y a todo el que emplee este combustible.

El gas natural es un combustible ecológico que, además de luchar contra el cambio climático, permite ahorros que oscilan entre el 20 y el 40 por ciento respecto a los combustibles tradicionales, según ha hecho saber el alcalde de Murcia, Miguel Ángel Cámara, quien ha firmado el acuerdo de implantación de la estación con el director de Soluciones Energéticas de Gas Natural Servicios, Josep Codorniú.

Codorniú ha explicado que el gas natural se vende por kilogramos en el surtidor, y actualmente su precio se sitúa en 0,99 euros. La conversión de kilos a litros y su consumo por kilómetro recorrido, en comparación con el gasoil y la gasolina, supone un ahorro que ronda el 25 por ciento, lo que depende de las características del vehículo y el trayecto recorrido.

Además, Codorniú ha explicado que el gas natural supone una alternativa a los combustibles convencionales, ya que representa una disminución de hasta el 30 por ciento en las emisiones de dióxido de carbono (CO2).

Este combustible no contiene plomo ni trazas de metales pesados, no emite partículas sólidas en suspensión ni dióxido de azufre, reduce hasta un 85 por ciento las emisiones de óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono e hidrocarburos y genera menores niveles de emisión sonora y vibraciones que los motores diésel.

Por ello, ha precisado que es una alternativa "segura, rentable y con ventajas medioambientales muy notables". Y es que el gas natural comprimido está considerado como un combustible limpio y, por tanto, más respetuoso con el medio ambiente que los derivados del petróleo.

El responsable de Gas Natural no es un combustible innovador, en el sentido de que ya está muy extendido en otros países de latinoamérica, Asia y de Europa, como Italia o Alemania, de forma que se utiliza en más de 13 millones de vehículos de todo el mundo. En España, de momento, se ha implantado sobre todo en los vehículos pesados, como autobuses y camiones.

Codorniú ha precisado que la estación, que estará terminada a principios de diciembre, ha tenido un coste de unos dos millones de euros, entre los terrenos necesarios para su construcción y las instalaciones. En este sentido, ha mostrado su esperanza en que se pueda construir la segunda estación "en un breve plazo de tiempo".

Gas Natural impulsa la implantación de este combustible, ya que esta energía supone el 40 por ciento de la que se consume en todo el país. Por eso, Codorniú ha calificado como "muy beneficiosa cualquier actuación de diversificación que se desarrolle en este ámbito".

Una movilidad sostenible

Cámara ha firmado un acuerdo alcanzado con Gas Natural Servicios para promocionar el uso de este combustible para vehículos, y ha afirmado que se trata de una medida más que corrobora el compromiso de Murcia por un nuevo modelo de movilidad respetuoso con el medio ambiente y combativo en la lucha contra el cambio climático.

El alcalde ha señalado que implantar una movilidad sostenible y menos contaminante "constituye una premisa necesaria para construir un municipio respetuoso con el medio ambiente y comprometido en la lucha contra el cambio climático".

El acuerdo firmado entre el Ayuntamiento de Murcia y Gas Natural incluye el estudio conjunto de la cantidad y ubicación de los puntos de suministro, de forma que se deberá diseñar una red de carga y la adquisición de equipos e instalación de los mismos en espacios públicos.

De esta forma, Murcia da los primeros pasos para promocionar la movilidad por gas natural comprimido en el municipio, comenzando por la instalación de este punto de suministro, que se construye en Era Alta y estará operativo el próximo mes de diciembre. Además de Cespa y Disfrimur, el uso de gas natural como combustible podría abastecer también a los autobuses del transporte público.

El alcalde ha señalado la importancia de iniciativas como esta porque "es imprescindible ser ambiciosos y sumar los esfuerzos necesarios para que Murcia logre salir con éxito en su lucha contra el cambio climático".

En la actualidad, el transporte tradicional supone el 28 por ciento del consumo mundial de energía y el 34 por ciento de emisiones de CO2, de ahí la importancia de incentivar soluciones globales que reduzcan el consumo energético y las emisiones de CO2.

En el caso de la flota de Cespa, el pliego de condiciones que rigió la adjudicación del servicio ya preveía la utilización de combustibles no contaminantes y renovables, como biocombustibles, gas natural y vehículos híbridos y eléctricos con el objetivo de buscar una mayor sostenibilidad acorde con el modelo de movilidad elegido para el municipio.

Con esta decisión, Murcia ahorrará 1.868 Teq CO2 al año, frente a la contaminación que provocaría si se hubiese optado por los motores diésel actuales. Un vehículo recolector de combustible diésel emite casi 280 toneladas de CO2 al año, mientras que si se abastece de gas natural comprimido se reduce en 70 toneladas anuales menos, lo que implica una disminución del 25 por ciento.

La incorporación del gas natural comprimido para la movilidad en el municipio de Murcia se suma a otras iniciativas puestas en marcha con anterioridad que también tienen como objetivo contribuir a diseñar un municipio implicado en la protección del medio ambiente.

Otros avances significativos han venido de la mano del tranvía, la promoción de la bicicleta como medio de transporte habitual, la mejora de los espacios urbanos para el peatón, la próxima reestructuración del servicio del transporte público, la incorporación de vehículos híbridos a la flota de coches del Ayuntamiento y la renovación de la flota del servicio de limpieza viaria y recogida de residuos urbanos.