La capital granadina ha despedido la mañana de este sábado al que fuese alcalde de la ciudad durante el mandato 1995-1999, Gabriel Díaz Berbel, en un cortejo fúnebre que ha acompañado al féretro en su paso por la Iglesia de la Virgen de las Angustias, patrona de Granada y de la que Díaz Berbel era "gran" devoto, así como en la Alhambra tras acceder por la Puerta de las Granadas.

Así lo han destacado a Europa Press fuentes municipales, quienes han manifestado que dicha puerta situada en la peatonalizada Cuesta de Gomérez, antigua vía por la que se accedía con vehículos a La Alhambra, ha sido abierta a petición de la familia.

Tras ello, el cuerpo ha recibido sepultura en el cementerio de San José, donde han acudido representantes institucionales y una multitud de vecinos, quienes también han velado el cadáver desde la tarde de este viernes en la capilla ardiente habilitada en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Granada.

El alcalde de Granada, José Torres Hurtado, ha trasladado el pésame en su nombre y en el de la ciudad a la familia de Díaz Berbel, por cuyo fallecimiento todos los actos previstos para este viernes en el Ayuntamiento, como la lectura del pregón taurino del Corpus, han quedado suspendidos.

El luto oficial permanece desde las 16,00 horas de este viernes hasta las 16,00 horas del domingo, día 19. Además las banderas ondearán a media asta.

En concreto, ha sido su mujer la que alertó de lo ocurrido pasadas las 13,30 horas de este viernes, con lo que el 112 dio aviso a la Policía Nacional y a los servicios sanitarios que se desplazaron hasta el carmen en el que vive la pareja, en la Cuesta de Alcazaba. Una vez allí, se certificó que el exprimer edil, de 71 años, había fallecido de muerte natural.

Cabe destacar que Gabriel Díaz Berbel es el primer alcalde del período democrático del Ayuntamiento de Granada que fallece. Fue condecorado por el Consistorio, junto con el resto de alcaldes de Granada, con la Medalla de Oro al Mérito de la ciudad con motivo de la celebración en 2004 del 25 aniversario de la constitución de los ayuntamientos democráticos.

Fue nombrado presidente provincial de Alianza Popular en 1981, y alcalde de Granada desde 1995 a 1999, año éste último en el que obtuvo mayoría simple pero en el que un acuerdo tripartito (PSOE, PA e IU) le arrebató un nuevo gobierno municipal. Como regidor consiguió la visita del presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, que destacó el atardecer de Granada desde el mirador de San Nicolás como el más bonito del mundo.

Fue también senador y parlamentario y pidió su baja del PP el pasado mes de enero, motivada, según dijo entonces en una carta dirigida al presidente del PP granadino, Sebastián Pérez, por la salida del partido de Francisco Álvarez Cascos y por las malas formas en las que a su entender había sido tratado el "auténtico artífice de la primera victoria del PP en España".