La detención en Nueva York del director gerente del FMI, Dominique Strauss-Kahn, por supuestos delitos sexuales podría desencadenar una importante reestructuración del Fondo, uno de los viejos temas pendientes en la institución multilateral.

La canciller alemana, Angela Merkel ha asegurado que hay que respetar la presunción de inocencia y que no es momento para buscar un suceror, pero ha añadido que Europa podría presentar buenos candidatos para sucederle.

Además, está pendiente el tema del ajuste de los planes de rescate a Grecia y Portugal, en los que la participación del Fondo Monetario Internacional es clave.

Sin embargo, un portavoz de la Comisión Europea ha asegurado este lunes que la detención de Strauss-Kahn "no afectará a los rescates" de los países de la zona euro afectados por la crisis de la deuda

Hasta el momento, el FMI se ha limitado a indicar que no se pronunciará sobre la detención, subrayando que cualquier consulta sobre el asunto debe dirigirse a los abogados personales del alto funcionario, y ha insistido en que se encuentra "a pleno funcionamiento y completamente operativo".

Strauss-Kahn, que según sus abogados se declarará no culpable cuando comparezca este lunes ante un juez en una audiencia preliminar, fue detenido el sábado cuando se disponía a volar a París después de que la camarera de un hotel neoyorquino denunciara un supuesto intento de violación.

Mientras dure esta situación,el día a día de la gestión recae en el 'número dos' del Fondo, el estadounidense John Lipsky. Pero Lipsky se encuentra también de salida, tras anunciar el pasado jueves que abandonará la institución cuando concluya su mandato, en agosto.

En cualquier caso, en Washington se daba por seguro que Strauss-Kahn renunciaría también a su puesto de alto funcionario internacional este verano para regresar a su país como aspirante a ser el candidato socialista en las elecciones presidenciales del año próximo.

Se crean así las circunstancias perfectas para acometer unas reformas que los países en desarrollo exigen desde hace años y que la institución creada en la Conferencia de Bretton Woods en 1944, ha sido hasta ahora muy lenta en contemplar.

Un pacto de caballeros entre EE UU y los países europeos establece que el cargo de director gerente del Fondo recaiga en un europeo, mientras que el puesto de presidente del Banco Mundial, su institución hermana, corresponde a un estadounidense.

Pero los países en desarrollo reclaman un reparto de las cuotas de poder dentro del Consejo directivo de la organización que reflejen la creciente importancia de las economías emergentes y que, por primera vez, el director del Fondo proceda de un país no occidental.

Por otro lado, el Gobierno de la canciller alemana, Angela Merkel, considera "fuera de lugar" la apertura de un debate sobre la posible sucesión del director general del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn.

Tras su detención en Nueva York, la presunción de inocencia debe primar sobre cualquier valoración precipitada, dijo Steffen Seibert, portavoz oficial de Merkel en rueda de prensa en Berlín.

No obstante, la jefa de Gobierno germano ha señalado que si los países en vías de desarrollo pueden tener interés en promover a sus candidatos nacionales a la presidencia del FMI, Europa también tiene "buenas razones" para proponer a sus "buenos candidatos" para dirigir este organismo económico multilateral.

El portavoz oficial del gobierno germano subrayó además que la detención de su director general no debe afectar al trabajo del FMI, que, dijo, sigue funcionando con normalidad sin que se produzcan vacíos.

Preguntado sobre un eventual cambio en la cúpula del FMI, Seibert comentó tras insistir en que es precipitado hablar de posibles candidatos, que "Europa no está abonada a ese sillón".

Igualmente reiteró que el Gobierno germano apoyará la candidatura a la presidencia del Banco Central Europeo (BCE) de Mario Draghi, presidente del banco central italiano, como ya se anunció oficialmente la pasada semana en Berlín.

Este tipo de cambios podría tener, a su vez, efectos profundos en la política de la institución financiera.

Algunos países en desarrollo vieron con escasa simpatía la participación del FMI en los paquetes de rescate en la crisis financiera comenzada en Grecia, pues consideraron que las naciones europeas se veían tratadas con guante de seda.

La detención de Strauss-Kahn, precisamente, llega en un momento delicado en las negociaciones sobre el ajuste de los planes de rescate para Grecia, Irlanda y Portugal.

El director gerente tenía previsto acudir este domingo a Berlín para hablar con la canciller alemana, Angela Merkel, sobre el rescate a Grecia.

Además, los ministros de Finanzas de la zona euro comienzan este lunes en Bruselas una reunión para dar los últimos toques a la ayuda a Portugal y estudiar si es necesario aumentar la ayuda a Grecia.

El país mediterráneo ya ha recibido un paquete de ayuda de 110.000 millones de euros, de los cuales aproximadamente un tercio provienen del Fondo Monetario. Strauss-Kahn había sido un firme defensor de la ayuda a Grecia.

Una Europa lastrada por la crisis financiera puede ver más difícil argumentar en el seno del Fondo en favor de un candidato procedente de la UE.

El que lo consiga o no dependería en buena parte de EE UU, el país con mayor cuota de poder dentro de la institución. Si Washington insiste en que el 'número dos' del FMI continúe siendo un estadounidense, como establece la tradición, Europa tendría una buena mano en la partida.

Pero si Washington se mantiene al margen, es posible que el próximo director gerente del Fondo, por primera vez en la historia, provenga de cualquier otro continente menos del Viejo.