La serie de dibujos animados South Park ha vuelto a la carga. Sus últimas víctimas son Apple y Steve Jobs (a los que ya habían parodiado en el pasado).

South Park se ha hecho eco, en esta ocasión, de la polémica que esta semana ha salpicado a la compañía acerca de su sistema de localización y rastreo en sus dispositivos, algo que ha provocado que el propio Steve Jobs tenga que testificar.

El capítulo, lanzado este jueves en EE UU, muestra a Steve Jobs presentando un nuevo proyecto, el Humancentipad (en alusión a la película de terror El ciempiés humano, donde un cirujano retirado quiere unir quirúrgicamente a tres personas para crear un engendro humano cuya forma recuerda a un ciempiés) y a Kyle, uno de los personajes principales de la serie, siendo atacado por parte del personal de Apple, que le inyecta un chip transmisor de localización.

El gigante tecnológico Apple negó esta semana que sus dispositivos móviles tengan un sistema oculto para rastrear la localización del usuario, justo el día en el que la empresa fue llamada a dar explicaciones al respecto en el Congreso de EEUU.

La polémica sobre el rastreo y el archivo de la posición de los iPhone se originó a raíz de estudio publicado el pasado miércoles por un diario británico según el cual esos aparatos de Apple almacenan y envían a la compañía su ubicación constante sin conocimiento del cliente.

Ese informe cuestionó las políticas de privacidad de los creadores de los ordenadores Mac y llevó a un congresista por Massachusetts y a la fiscalía de Illinois a pedir respuestas a Apple, que también fue llevada ante los tribunales de Florida por dos usuarios debido a este hecho. "Apple no está rastreando la localización de tu iPhone. Apple nunca lo ha hecho y no tiene planes de hacerlo jamás", expresó la entidad en un comunicado en formato pregunta y respuesta publicado en su página web.

La empresa reconoció que sus dispositivos sí mantienen una base de datos que actualizan de forma automática los puntos de enlace wifi existentes en el área donde se encuentran, así como torres de telefonía, si bien éstas pueden estar "a más de 160 kilómetros" de los aparatos, añadió. "El cálculo de la localización del teléfono usando solo los datos de GPS vía satélite puede llevar varios minutos. El iPhone puede reducir este tiempo a unos segundos empleando puntos wifi y torres de telefonía", explicó la compañía, que confirmó que recibe esa información de forma "anónima y codificada".

Apple habló de "confusión" y la achacó al desconocimiento general que existe sobre cómo funcionan los sistemas de localización aunque asumió la existencia de errores en su software que había hecho que los dispositivos almacenasen datos de posición durante un año.

"No creemos que el iPhone necesite (guardar) más de siete días de esos datos", agregó la empresa, que también anunció que corregirá otro fallo que hace que el teléfono archive su ubicación incluso aunque el usuario desactive la función de localización.

Además de Apple, Google y su software para dispositivos móviles Android han estado bajo la vigilancia de las autoridades por el sistema de rastreo. El Congreso de EEUU urgió a las dos compañías a comparecer en la Cámara el próximo 10 de mayo para aclarar cómo afectan estos sistemas a la privacidad de sus clientes.