El alquiler de coches es una solución perfecta para aquellos que quieren viajar en verano pero no disponen de un vehículo propio o para los que salen al extranjero y quieren moverse con libertad sin depender de trenes, metros o autobuses. Habitualmente, el car renting puntual es una opción sencilla, más o menos económica dependiendo del país y las condiciones de alquiler, pero que comporta un proceso más o menos laborioso hasta que se consigue salir airoso de la oficina con las llaves del coche.
El proceso de alquiler va desde la elección del coche, la contratación, la presentación de la documentación requerida en la oficina hasta la retirada del coche en el parking. Si se siguen correctamente todos los pasos y requisitos, no habrá ningún problema para poder disfrutar del vehículo, pero si algún aspecto falla es probable que desde la agencia de alquiler no nos dejen retirar el coche.
¿Dónde buscar?
Hay dos grandes opciones para alquilar coche tanto en España como en el extranjero: a través de comparadores o directamente con la agencia. El primer método facilita la búsqueda y localiza siempre el mejor precio, aunque puede dar problemas más tarde con la empresa de alquiler al haberse contratado con un tercero. Por ejemplo, en el caso del seguro que cubra desperfectos en el vehículo.
Alquilar directamente con la agencia permite conocer de primera mano las condiciones del contrato y asegurarse de las coberturas de la póliza y la franquicia de responsabilidad que tendrá el usuario en caso de daños en el vehículo. Esta opción puede ser algo más cara, aunque las empresas de alquiler locales de cada país ajustan más los precios que las grandes agencias.
La documentación
Los requisitos de documentación son similares tanto aquí como en el extranjero. Habrá que presentar el documento de identidad y el carné de conducir, con una antigüedad de al menos 2 años y en vigor. El conductor deberá tener una edad de mínimo 21 o 22, aunque es a partir de los 25 años cuando las agencias dejan de cobrar un plus por 'juventud' del conductor.
En muchas empresas de alquiler también se exige que el conductor presente una tarjeta de crédito (que no de débito) a su nombre. De esta manera, se bloqueará una cantidad de dinero (dependiendo de las condiciones del alquiler) que actuará como depósito hasta la devolución del mismo. En el caso de no disponer de la tarjeta, la compañía puede llegar a echar el alquiler atrás, por lo que es importante consultar las condiciones antes de perder el coche.
Por último, aunque en el caso de España no se aplica ya que aquí se expide en carné de conducir válido en toda la Unión Europea, dependiendo del país de residencia y del lugar del alquiler es posible que las empresas exijan un permiso de conducir internacional, que se expide en la DGT bajo solicitud,
El seguro y la gasolina
Los coches de alquiler están cubiertos por un seguro básico a terceros (de responsabilidad civil) desde el momento en el que se paga la cuota correspondiente. Sin embargo, este seguro siempre puede ampliarse a la hora de la contratación para incluir los robos o elegir una modalidad a todo riesgo, que encarecerá el precio. Las ruedas y las lunas suelen quedar fuera de las pólizas, por ejemplo, aunque pueden incluirse por un precio extra. Lo importante es ajustar la cobertura al uso que se vaya a hacer del coche y tener claro a qué coste se pagarán los diversos desperfectos que pueda sufrir el vehículo en el caso de no estar cubiertos.
Por otro lado, un aspecto importante a tener en cuenta durante el uso y disfrute de los coches de alquiler es la gasolina. Lo mejor es revisar la política de combustible y entender si hay que devolver el coche con el depósito lleno, si nos cobrarán un recargo al devolver vacío o, por el contrario no hay problema, o si nos lo dan lleno.
El kilometraje
¿Cuánta distancia puede recorrer con el coche? Habitualmente las agencias ofertan diferentes modalidades de uso según la cantidad de kilómetros que vayan a recorrerse. La modalidad ilimitada es más cara pero da más libertad, mientras que la de incluir un límite es mucho más económica pero los kilómetros extra se pagan más caros.
¿Puedo cruzar de un país a otro con el coche de alquiler? Depende. A la hora de cruzar de un país a otro habrá que consultarlo con la empresa y siempre informar de la intención de traspasar fronteras, ya que en caso de no comunicar esta decisión se estaría incumpliendo el contrato y el seguro dejaría de cubrirnos. Muchas empresas contemplan que sus usuarios se muevan entre países y, tanto de manera gratuita como bajo pago de una tasa, permiten la movilidad entre fronteras sin problemas.
Extras (que siempre se pagan)
Siempre puede haber excepciones, pero en la mayoría de empresas de alquiler de coche se ofrecen una serie de extras y de servicios que habrá que pagar al devolver al vehículo, provocando una sorpresa algo desagradable a los viajeros. Hay que preguntar en todo momento si los servicios ofrecidos conllevan un precio añadido y cuál es, para estar seguros a la hora de decidir si sirven o no. Algunos de ellos son:
- Conductor adicional. Que dos personas puedan llevar el coche y estén cubiertas por el seguro cuesta más.
- Diferentes lugares de recogida. Coger el coche en una oficina y dejarlo en otra suele ser más caro.
- Extras. GPS, sillitas para niños... nada es gratis en las empresas de alquiler de coches.
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