Aunque se le conoce especialmente por su trayectoria como entrenador, Manuel Pellegrini fue un mítico defensor de Universidad de Chile en los 70 y los 80. Con este equipo disputó 451 partidos durante 13 años y conquistó la Copa de su país en 1979. El Ingeniero también llegó a ser internacional con La Roja de Sudamérica.
EUROPA PRESSErik ten Hag pasó toda su carrera como futbolista en los Países Bajos, siendo defensa central de clubes como el Twente o el Utrecht, equipo con el que además debutó como entrenador en la Eredivisie. Después pasaría al Ajax, antes de aterrizar en el Manchester United.
YOUTUBE / SKY SPORTS NEWSEl técnico que llevó al Milan a ganar la Serie A en 2022 11 años después, tuvo una notable trayectoria como defensa central en los 80 y los 90. Stefano Pioli llegó a ser campeón de Europa con la Juventus y también pasó por el Parma, el Hellas Verona o la Fiorentina, entre otros equipos.
YOUTUBE / SERIE AArsène Wenger jugaba como defensa o líbero y, aunque su carrera fue bastante discreta, llegó a jugar en la máxima categoría del fútbol francés. De hecho, formaba parte del Racing de Estrasburgo que se proclamó campeón en 1979, aunque apenas dispuso de minutos. Años más tarde se convertiría en un mito de los banquillos gracias a sus éxitos en el Arsenal.
EFEComo jugador, Gareth Southgate ejerció de defensa central en el Crystal Palace, el Aston Villa y el Middlesbrough, además de ser internacional con Inglaterra y disputar las Eurocopas de 1996 y 2000 y los Mundiales de 1998 y 2002. Precisamente desde 2015 es el técnico de la selección inglesa, a la que llevó a las semifinales del Mundial 2018 y a la final de la Eurocopa 2020.
YOUTUBE / SKY SPORTSEl extrenador de, entre otros muchos equipos, Nápoles, Valencia, Atlético de Madrid, Chelsea, Juventus, Roma o Leicester City, fue un aceptable defensa durante los 70 y los 80. Claudio Ranieri vistió la camiseta de la Roma, el Catanzaro, el Catania y el Palermo.
EFERonald Koeman fue uno de los mejores defensores del mundo en los 80 y los 90 y ganó la Copa de Europa tanto con el PSV Eindhoven como con el Barcelona y la Eurocopa con Países Bajos. Como entrenador ha dirigido a grandes como el Ajax, el Benfica, el PSV, el Valencia, el Feyenoord o el Barça, además de ser seleccionador de su país.
AFP7 / EUROPA PRESSTras triunfar como jugador en equipos como el Feyenoord, el Rangers, el Arsenal y el Barcelona, además de disputar tres Mundiales y otras tantas Eurocopas con la selección neerlandesa, Giovanni van Bronckhorst dio el salto a los banquillos en 2015. Como técnico, ha ganado la Eredivisie con el Feyenoord y la Copa de Escocia con el Rangers.
YOUTUBE / TNT SPORTSLa carrera de José Mourinho como futbolista fue muy discreta, pero llegó a jugar en dos clubes con peso en Portugal como Río Ave y Os Belenenses. The Special One, que actuaba como defensa, pasó después por equipos menores antes de colgar las botas y convertirse años más tarde en uno de los mejores entrenadores del mundo.
EUROPA PRESSEduardo Berizzo, que como entrenador ha dirigido a Celta, Sevilla, Athletic y a las selecciones de Paraguay y Chile, fue un sólido defensor que llegó a ser internacional con Argentina. Comenzó en Newell's Old Boys, antes de pasar por Atlas, River Plate, Celta de Vigo y Cádiz, club en el que se retiró en 2008.
YOUTUBE / TNT SPORTS CHILEEn los 90 y los 2000, Paco Jémez fue central titular de clubes punteros de la época como Deportivo de La Coruña y Real Zaragoza, además de fijo para José Antonio Camacho con España, con la que estuvo en la Eurocopa del 2000. En los banquillos lleva una amplia trayectoria, aunque se le recuerda especialmente por su paso por el Rayo Vallecano.
YOUTUBE / THE COACHES' VOICE EN ESPAÑOLEl extécnico de Newell's Old Boys, Espanyol, la selección argentina, Athletic, Olympique de Marsella o Leeds United, entre muchos otros, fue un defensor rocoso y de mucho carácter a finales de los 70. Marcelo Bielsa militó en Newell's, Instituto de Córdoba y Argentino de Rosario.
YOUTUBE / GOAL EN ESPAÑOLPese a que comenzó como interior derecho, Lionel Scaloni vivió sus mejores años como futbolista en la posición de lateral diestro. En ese puesto triunfó en el Deportivo de La Coruña y llegó a ser internacional con Argentina. Tras colgar las botas se hizo cargo de la sub-20 albiceleste y en 2018 tomó las riendas de la absoluta, a la que llevó a levantar el Mundial en 2022.
DPA / EUROPA PRESSMauricio Pochettino llegó a ser considerado uno de los mejores defensores centrales del mundo. Militó en Newell's Old Boys, Espanyol, París Saint-Germain y Girondins de Burdeos y defendió a la selección argentina en 20 ocasiones. Su carrera en los banquillos la comenzó en el equipo perico y ha pasado después por Southampton, Tottenham, PSG y Chelsea.
EFE