Más de 40 hombres se cubrirán de pieles de animales hasta transformarse en las ancestrales 'Carantoñas' del 19 al 21 de enero para protagonizar la fiesta del mismo nombre que se celebra en honor a San Sebastián, en la localidad cacereña de Acehúche.

La fiesta arrancará el próximo jueves, cuando habitantes y familiares saldrán en busca de romero para engalanar los caminos del pueblo por donde pasará la procesión. Ya por la tarde, los niños y jóvenes del municipio esperarán al llamado 'Tamborilero', que se encargará de lanzar petardos y cohetes para amenizar el comienzo de la fiesta.

Ya el viernes 20, día de la festividad de San Sebastián tendrá lugar la 'Alborá', cuando el Tamborilero recogerá a los hombres o mozos que se disfrazarán de 'Carantoñas' para despertar posteriormente a los habitantes del pueblo, con el fin de tomar las migas y el café que han preparado los mayordomos.

Más tarde, mientas estos se encargan de regar el romero recogido el día antes, los mozos procederán a vestirse de 'Carantoñas', con pieles de animal de pelo largo y corto, en su mayoría de cabra u oveja, además de trozos grandes y pequeños de pieles de zorro o jineta que llevarán en la cabeza.

Finalmente el día 21, se llevará a cabo la repetición de la fiesta, conocido por todos como 'San Sebastián Chico', con el fin de despedirse del Santo hasta el año que viene. PRESENTACIÓN

La festividad, declarada de Interés Turístico Regional en 1987, ha sido presentada este lunes en el Patronato de Turismo de Cáceres, al que han asistido el presidente de la Diputación de Cáceres, Laureano León; el diputado de Turismo, Álvaro Arias; el alcalde del municipio cacereño, Mariano Nolasco, acompañados por el presidente de la Cofradía de San Sebastián, Pedro Durán, y las mayordomas, Luisa Valiente y Sacramento Gutiérrez, respectivamente, en un acto ambientado además por un grupo de Carantoñas y de 'regaoras' , personajes claves que pondrán color a esta fiesta.

Durante la presentación de la festividad, el presidente de la Diputación provincial, Laureano León ha destacado, la importancia de este festejo, que es un "sello de distinción" que ensalza a este municipio de unos 840 habitantes que tiene como referente económico la ganadería y la agricultura, y que a través de esta festividad "las tradiciones se difunden al mundo entero".

Asimismo, León ha elogiado, la labor del pueblo que hace cada año con la celebración de esta festividad, y ha destacado el compromiso de la diputación con la difusión de esta "fiesta tan interesante y bonita como son las 'Carantoñas'", ha apuntillado.

Por su parte, el alcalde de Acehúche, Mariano Nolasco, ha presentado, ante los medios de comunicación un DVD donde se plasma la historia e imágenes de esta festividad de Interés Turístico Regional y ha explicado el trascurso de la fiesta de San Sebastián durante los días de su celebración.