Cuarenta jóvenes latinoamericanos visitan estos días Santander para seguir la formación programada a través de la II edición de las Becas para el Fortalecimiento de la Función Pública en Latinoamérica, que otorga la Fundación Marcelino Botín.

Tras una primera semana en la universidad norteamericana de Brown (Rhode Island), los estudiantes llegaron este lunes, 31 de octubre, a la capital cántabra, en donde fueron recibidos por el director del Observatorio de la Fundación Botín, Javier García Cañete, y por el rector de la Universidad de Cantabria, Federico Gutiérrez-Solana.

En la sesión de bienvenida celebrada en la sede de la Fundación, García Cañete destacó que la selección de los jóvenes se ha hecho no sólo por su "brillante" expediente académico, sino porque "todos han demostrado, de palabra y de hechos, una vocación por el servicio público, que es lo que este programa intenta desarrollar".

También se refirió al compromiso de la Universidad y de su rector con el servicio público de Latinoamérica a través de su propia actividad y a su especial esfuerzo en la creación del Espacio Iberoamericano del Conocimiento.

Gutiérrez-Solana agradeció a los alumnos "su compromiso como personas" y expresó la satisfacción que supone la apuesta por el Campus de Excelencia como programa de desarrollo regional.

Por la tarde, los alumnos visitaron el campus de la Universidad de Cantabria (UC) y las instalaciones del Instituto de Hidráulica Ambiental IH Cantabria, en el Parque Científico y Tecnológico.

En esta edición 2011-2012, el Programa de Fortalecimiento de la Función Pública en Latinoamérica cuenta con el apoyo de Cantabria Campus Internacional (CCI), el Campus de Excelencia Internacional coordinado por la UC, en colaboración con la Universidad Internacional Menéndez Pelayo y otras 17 organizaciones clave del tejido socioeconómico de Cantabria.

Su objetivo es contribuir a lograr una Región del Conocimiento, mediante la colaboración académica, institucional y empresarial, a partir de proyectos y objetivos de excelencia internacional.

Apuesta por el talento

Los jóvenes han sido seleccionados entre 912 solicitudes recibidas en esta segunda edición de las becas, cuyo objetivo es impulsar el desarrollo de la región por medio de una red de servidores públicos con alta capacitación y verdadero compromiso con el interés general de sus países.

Al mismo tiempo, pretende prestigiar el ejercicio de la función pública —y en general del papel del estado— entre los universitarios de Iberoamérica.

El programa fue puesto en marcha en 2010 por la Fundación Botín y es un reflejo de la apuesta por el talento como principal motor de desarrollo de una sociedad, fortaleciendo las instituciones de la mano de personas con vocación de servicio y entrega a los demás.

Los jóvenes participan en un programa de ocho semanas durante el cual reciben formación sobre cuestiones sociales, políticas y económicas, así como sobre creatividad, liderazgo, comunicación e inteligencia emocional.

Tienen que desarrollar y defender un proyecto por equipos y disponen de un "coach" o entrenador personal que les ayuda a desarrollar sus capacidades.

Hoy, miércoles, los estudiantes tienen una visita a la exposición "Europe: America" del fotógrafo británico Paul Graham y sesiones de trabajo sobre Derecho y Política.

El fin de semana tendrán actividades de desarrollo personal, para lo cual se concentrarán en el Valle del Nansa, concretamente en la Casa Rectoral de Puente Pumar, centro de operaciones de la Fundación Botín en esta zona. La semana próxima, su programa continúa en Santander, con varias visitas institucionales.

Tras hacer el Camino de Santiago y visitar Bruselas, tendrán varios encuentros en Madrid, en donde tendrá lugar la clausura y entrega de distinciones el 16 de diciembre.

Los alumnos, cuya media de edad es de veinte años, proceden de universidades de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Perú, Puerto Rico y Uruguay.

Tienen un expediente académico brillante, están involucrados en asociaciones sociales, han mostrado habilidades de liderazgo y vocación de servicio y dominan el inglés.