En ensaladas, como snack o incluso para cuidar la piel, el pepino es un alimento fresco y con muchas utilidades, perfecto como verdura de temporada en los meses de verano.
Pertenece a la familia de las cucurbitáceas, que agrupa más de 850 especies de plantas con frutos grandes y protegidos por una corteza firme, como los melones, las sandías, los calabacines y las calabazas.
Este alimento no solo tiene un sabor suave y fresco, también tiene unos beneficios increíbles: proporciona ácido fólico, magnesio, potasio, vitamina C y B5 en grandes cantidades, además de tener un muy bajo aporte calórico.
¿Su única desventaja? Su conservación es algo complicada. Pero, si cuidas bien esta hortaliza de verano, podrá llegar a aguantar durante una semana en tu frigorífico. Aquí te dejamos algunos trucos e indicaciones de cuáles son las formas más adecuadas para conservar los pepinos y evitar malgastar comida innecesariamente.
Escoger sabiamente es lo más importante
El primer paso, por supuesto, es escoger con atención cuando vamos al supermercado o a la frutería. Debemos buscar los pepinos que estén lo más verdes posibles, evitando los que tienen tonos amarillos. Si tienen zonas blandas, arrugas, hoyuelos o perforaciones, son señales de que, muy probablemente, ese pepino no esté en buenas condiciones. Si está demasiado maduro o incluso podrido, tiene un sabor amargo y un olor algo desagradable, así que es conveniente ignorar aquellos pepinos sospechosos.
Cómo conservar los pepinos enteros
Generalmente, si las compramos en un supermercado, estas verduras estarán recubiertas con una cera alimentaria que permite alargar su tiempo de conservación. Si tenemos pepinos enteros comprados en el súper, lo ideal es guardarlos en el cajón para verduras del refrigerador y se mantendrán frescos hasta una semana.
Los pepinos sin cera, aquellos que puedes sacar de tu propio jardín o de un huerto ecológico, mantendrán su calidad durante unos tres días.
En ambos casos, hay dos consejos muy importantes que tener en cuenta. El primero, es que debemos mantener nuestros pepinos alejados de aguacates, plátanos, tomates o melones. Junto a estos alimentos es más probable que los pepinos se pongan amarillos rápidamente debido a la exposición al gas etileno. El etileno es un gas de origen natural, considerado la hormona de envejecimiento de las plantas. Es el responsable de la maduración de frutas y verduras y, por ello, debemos alejarlo de aquellos productos que tengan una conservación más delicada.
El segundo consejo para que el pepino aguante más tiempo fresco y sano es no mantenerlo dentro de bolsas de plástico. Si los mantenemos dentro de la clásica bolsa que traemos del supermercado, madurarán más rápido. En su lugar, una mejor idea es envolverlos en papel ‘film’ transparente, evitando que tengan un contacto excesivo con el aire y ralentizando su maduración.
Cómo conservar los pepinos troceados
Si has cortado pepino para añadir a una ensalada o para dippearlos en salsas como hummus o salsa de yogur, puede que te hayan sobrado algunos trozos. Pero eso no significa que tengas que desecharlos.
El mejor truco para conservar los trozos de pepino es envolverlos en una servilleta mojada y meterlos en un contenedor lo más hermético posible. La tapadera no dejará pasar el aire y, de esta forma, se mantendrán frescos y crujientes más tiempo.
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