La receta original del kétchup que duró 100 años: estaba hecha con tripas de pescado

Patatas fritas acompañadas de kétchup
Patatas fritas acompañadas de kétchup
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Patatas fritas acompañadas de kétchup

Si hablamos de salsas, rápidamente se nos viene a la mente uno de los condimentos más populares de la historia, sobre todo en el mundo de la comida rápida: el kétchup, la salsa que acompaña a hamburguesas, patatas fritas, perritos calientes y otras miles de recetas. El kétchup que todos conocemos se elabora con tomate y sal, y se añade azúcar, vinagre y mezclas de especias y hortalizas. Pero estos no siempre fueron los ingredientes de esta popular salsa. 

Según el diccionario de la Real Academia Española la palabra kétchup proviene del chino kôechiap, un término que significa "salsa de pescado en escabeche o salmuera". Y es que la receta original de esta famosa salsa proviene de China y, durante más de 100 años, no se hizo con tomates. El kétchup original se remonta al siglo VI y consistía en una pasta de pescado fermentada.

La receta original se basaba en una mezcla de tripas de pescado, entre ellas los intestinos, la vejiga y el estómago del animal. Todo esto se condimentaba con sal, para luego envasarse y calentarse al sol de verano durante 20 días. 

Órganos de un pez
Órganos de un pez
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Del sudeste asiático a Reino Unido

Esta popular salsa viajó hasta Europa gracias a los colonos británicos y holandeses que llegaron a Asia en el siglo XVII. Los europeos se enamoraron de este condimento y lo trajeron con ellos a sus países de origen. 

Allí, la salsa sufrió ya algunas modificaciones, nuevos ingredientes como la cerveza, los champiñones, las nueces, las ostras, las fresas y los melocotones. A mediados de 1700, el kétchup inglés era ya un básico en las mesas británicas, tal y como informa el canal de documentales Great Big Story de la CNN.

"Condimento nacional de América"

Junto con tantos otros alimentos, el kétchup cruzó el charco hacia América, de la mano de los ingleses que viajaron al Nuevo Mundo. Fue allí donde entran en juego los tomates, una fruta nativa del continente americano.

La teoría más aceptada sobre la introducción de este ingrediente a la receta de kétchup habla del año 1812, cuando un horticultor y científico de Filadelfia, James Mease, introdujo los tomates en la mezcla. Esta nueva versión del kétchup se popularizó a la velocidad de la luz. Tanto que, a finales del siglo XIX, el New York Times bautizó al kétchup de tomate como el condimento nacional de Estados Unidos

Otras versiones sin tomate: el 'banana kétchup'

Otras partes del mundo también tienen su propia receta de kétchup y, en ocasiones, tampoco incluye tomate en su lista de ingredientes. Un ejemplo es el kétchup de banana, un condimento muy conocido en la cocina de Filipinas. Aunque se llama kétchup, no hay rastro del tomate en la salsa. En cambio, la lista de ingredientes incluye plátanos, azúcar, especias y vinagre. 

Bote de 'banana kétchup'
Bote de 'banana kétchup'
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Los orígenes de la salsa de tomate de plátano en Filipinas se remontan a la Segunda Guerra Mundial, cuando los tomates escaseaban en las islas. La científica de alimentos María Orosa, conocida por sus inventos en materia de gastronomía, decidió buscar una alternativa económica, con ingredientes autóctonos de Filipinas. Las bananas fueron las elegidas, ya que eran y siguen siendo muy abundantes en la zona.

A día de hoy, el kétchup de plátano cuenta con gran popularidad y se usa en platos clásicos como tortang talong (una tortilla hecha con berenjena), hamburguesas, pollo frito y espaguetis al estilo filipino.

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