El Alinghi, el campeón, respondió y venció para dejar la batalla en un 2-2, muy igualada a falta de cinco regatas en Valencia. La Copa del América sigue estando muy disputada. Ayer, la victoria del Team New Zealand había sembrado algunas dudas sobre el potencial del sindicato suizo.

Pero hoy el equipo que patronea Ed Baird cruzó la línea de llegada treinta segundos por delante de los neozelandeses que, pese a que aprovecharon todas las opciones que les brindó el cambiante viento para acercarse al barco helvético, no pudieron adelantarle en ningún momento durante todo el recorrido.

Con 8 nudos en la línea de salida y muchas olas, se inició sin retraso la cuarta jornada de la Copa del América, en la que los neozelandeses buscaban allanar su camino hacia la reconquista del trofeo y los suizos lograr una victoria que igualara la serie y les devolviera la confianza, algo resquebrajada tras la derrota de ayer.

Tras una pre-salida sin lucha, la igualdad reinó con los dos barcos a escasos metros. Con las dos embarcaciones pasadas del 'layline' izquierdo, ambos equipos enfilaron hacia la boya, con el Alinghi que aumentaba a cada paso su ventaja, que se concretó en los 20 segundos al paso por la baliza.

Y nada más pasar, los neozelandeses trataron de sorprender a su rival con una maniobra de izada de 'spinnaker' y trasluchada a la vez, pero los suizos estaban atentos y pudieron responder sin problemas en el inicio de la empopada (a favor del viento).

Los suizos tenían bien controlado a su rival y mantenían la ventaja entorno a los sesenta o setenta metros pero pronto ambos barcos fueron a buscar el centro.

Un enredo en el 'spi' de los neozelandeses hizo que el SUI-100 aprovechara para ganar metros y colocarse sobre los 150 por delante pero las siguientes maniobras de los kiwis y la mayor presión de viento permitió al NZL-92 reducir su desventaja a unos veinte metros.

Pero encarando la puerta de sotavento y con un cambio de lado de la presión, varió el escenario y los suizos se vieron favorecidos y recuperaron los cien metros de ventaja. Los designios del Dios Eolo se hacía notar y favorecían a uno u otro para cambiar la situación.

El Alinghi montó la puerta de sotavento por la boya de la derecha con 34 segundos de ventaja respecto a New Zealand, que apostó por la baliza de la izquierda y que pareció acertar en estos primeros instantes porque pronto se colocó a apenas cinco metros del SUI-100.

Sin embargo, nada es lo que parece en vela y el viento racheado, los roles y las olas, pueden hacer cambiar en instantes la situación. Y es lo que ocurrió porque después de haber sentido el aliento de su rival, el SUI-100 recuperó los cien metros de ventaja.

Se iniciaba la segunda ceñida, y aunque las condiciones hacían complicada la navegación, Alinghi inició unas viradas de marcaje a su rival, a las que respondió el New Zealand, que apenas pudo recortar nueve segundos y pasar la tercera baliza a 25 segundos de los suizos.

De nuevo trasluchada e izada de los australes en el arranque de la segunda empopada, pero Alinghi se mantenía atento cien metros por delante.

Parecía que los suizos habían aprendieron la lección y no dejaron de controlar a su rival para evitar cualquier sorpresa y cada maniobra neozelandesa, tenía su respuesta en el barco de Baird.