Es una noche especial. La primera de las cinco finales que la selección tendría que ganar para levantar la Copa del Mundo el próximo 11 de julio.

Unos dieciseisavos de final camuflados en el tercer partido de la fase de grupos. España necesita el triunfo ante Chile.

Depende de sí misma para alcanzar los octavos. Pero además, le gustaría seducir. Por eso, el equipo de Vicente del Bosque saldrá con el traje de gala, que será azul en vez de blanco.

El salmantino recuperará para la causa a Iniesta. El resto del puzzle se completará con Casillas, Sergio Ramos, Piqué, Puyol, Capdevila, Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Villa y Torres.

"Será un partido abierto"

Del Bosque vaticinó este jueves un "partido equilibrado, difícil para los dos y muy abierto", aunque espera que «no sea el más importante y que los que vengan después superen la importancia". "Debemos ser nosotros mismos, tener el balón y jugar a lo que venimos jugando desde hace un par de años", opinó Xavi.

Enfrente estará el combinado chileno, un equipo muy peligroso que ha ganado los dos partidos. Sus intenciones las dejó claras su técnico, Marcelo Bielsa: "Veo más complicado apostar por el empate que intentar ganar". "Intentaremos superar el rival por los caminos más comunes: poseer la pelota y atacar", añadió.

Los sudamericanos tendrán dos bajas importantes. Carmona y Matías Fernandez, que no podrán jugar por acumulación de amonestaciones.

‘El Loco’ más cuerdo: Marcelo Bielsa

Sus padres querían que fuese abogado, como su abuelo, y que llegase a ministro, como su hermano. Pero Bielsa, de familia acomodada de Rosario, lo dejó todo por el fútbol.

Para él, una obsesión. Su pasión por el juego le hizo dejar el césped a los 25 años para ser entrenador. Desde entonces, sus horas de estudio han sido interminables. Porque todos sus equipos han nacido de un DVD.

Bielsa no quiere jugadores, quiere robots. Quizás esa insistencia en la mecanización de Aimar, Crespo, Batistuta y compañía fue lo que le hizo fracasar con Argentina en el Mundial de Corea y Japón, en 2002.

Devoró el talento, la esencia del fútbol. Con Chile, Bielsa empezó en 2007 y ha formado un grupo joven con calidad. Un equipo que no especula. El Loco es peligroso. Está más cuerdo que nunca y es desconfiado. "La confianza relaja. Prefiero el miedo, porque te obliga a estar atento", sostiene.

La quiniela de la roja