El Real Madrid necesitó una prórroga para doblegar por 98-93 a un excelente Unicaja, que no dio nunca nada por perdido y que luchó hasta el final, y anotarse el primer punto en la serie de semifinales que se disputa al mejor de cinco partidos.

Las asistencias del Palacio de Deportes necesitaron casi media hora, en dos averías, para que funcionaran los relojes de encima de las canastas, y el Real Madrid necesitó todo el primer cuarto para meterse en el partido, porque salió igual de desenchufado y fallón que los cronómetros.

Tras el 2-0 inicial de Rudy y el primer parón de casi un cuarto de hora, el Real Madrid pareció dormido, con unos agujeros en defensa y poco acierto, por la poca tensión, en ataque que obligaron a Pablo Laso a parar el partido a los 3 minutos (4-10). El primer parcial concluyó con 20-21.

Un 0-6 de salida del Unicaja complicó nuevamente la vida a un Real Madrid que, pese a dar entrada a Felipe Reyes, Carroll y Sergio Rodríguez, no encontró buenas sensaciones ni argumentos para frenar a un Earl Calloway que fue una pesadilla con sus lanzamientos exteriores.

Un motivadísimo Carlos Suárez fue un gran escudero del base estadounidense que resultó fundamental para que los malagueños se marcharan a los vestuarios con un 41-52 merecido. El parcial del segundo cuarto, 21-31, no habla demasiado bien de la defensa de los capitalinos y sí de la gran avería de su defensa.

Los operarios arreglaron definitivamente los relojes en el descanso, mientras Laso trataba de hacer lo mismo con sus jugadores. Lo que logró de inmediato fue implicar a sus jugadores en defensa. El Madrid comenzó a agobiar a sus rivales, que siguieron teniendo buenos porcentajes de acierto.

A falta de seis minutos y medio el Madrid consiguió empatar el partido tras dos tiros libres de Rudy, tras muchos minutos atrás en el luminoso. 'Chacho' y Rudy, tirando de galones, le dieron a su equipo la mayor renta en todo el partido, 74-70 (min. 34.20), haciéndole sentir al Unicaja el vértigo de la derrota por primera vez.

Con el Madrid ya a un nivel aceptable, la tensión del final de partido creciendo en proporción a la importancia de la victoria, el Unicaja siguió luchando y superó momentos difíciles. Al final 83-83 y partido a la prórroga para dilucidar los mayores méritos de uno de los contendientes.

Dos triples de Mirotic y un tapón estratosférico de Marcus Slaughter pesaron más en la balanza que dos mates de Fran Vázquez. El Madrid se anotó el primer punto de la serie por la vía del sufrimiento. El domingo a mediodía y en el mismo escenario, segundo partido.

98 - Real Madrid (20+21+26+16+15): Rudy Fernández (12), Mirotic (16), Darden (12), Llull (18) y Bourousis (8) -equipo inicial-, Carroll (1), Rodríguez (15), Díez, Slaughter (8) y Reyes (8).

93 - Unicaja (21+31+16+15+10): Suárez (9), Granger (11), Vázquez (17), Toolson (13) y Caner-Medley (9) -equipo inicial-, Urtasun (9), Calloway (13), Kuzminskas (6), Hettsheimeir (2) y Stimac (4).

Árbitros: Juan C. Arteaga, Benjamín Jiménez y Juan L. Redondo. Sin eliminados.

Incidencias: primer encuentro de semifinales, al mejor de cinco partidos, disputado en el Palacio de Deportes de Madrid ante 8.163 espectadores. Un fallo en el reloj sobre una de las canastas hizo que el partido comenzara más tarde y que 13 segundos después se parara durante catorce minutos hasta que se reparó la avería. A falta de 5.18 para el final del primer cuarto, se estropeó el reloj de la otra canasta. Esta vez el parón fue de doce minutos.