El suizo Fabian Cancellara amplió su ventaja al frente de la general del Tour al imponerse en la tercera etapa, con meta en Compiegne, donde sorprendió a todos los velocistas con un potente ataque. La jornada más larga de este Tour, con 236 km, acumuló un retraso de más de una hora sobre el peor horario previsto por la organización. Los últimos 15 kilómetros resultaron emocionantes por la lucha del pelotón contra los cuatro fugados del día, que fueron neutralizados en el último kilómetro. Allí atacó un recuperado Cancellara, involucrado en una caída el pasado lunes.