Sus goles, 24 la pasada campaña, catapultaron al Barça hacia el título de Liga.
¿Cómo fueron los inicios de Samuel Eto’o en el fútbol?
Como los de cualquier chaval africano. Jugando en la calle y aprovechando todo momento para darle patadas al balón.
¿Cuándo se fijó el Real Madrid en usted?
Fue en un partido de cadetes que jugamos en Costa de Marfil. Entonces tenía 16 años, jugué bastante bien y al terminar el encuentro vino a hablar conmigo Pirri para decirme que fuera a hacer una prueba al Real Madrid.
¿Sabía que estaba Pirri viéndolos jugar o fue una sorpresa?
No tenía ni idea. Yo jugué como siempre. Luego hice la prueba y me fui a Madrid.
¿Fue duro dejar su país tan joven?
¿Duro? Para nada. Vi la luz al final del túnel. Sabía que era la oportunidad de mi vida.
Pero dejar a su familia y amigos no debió ser fácil...
Sí que los echas de menos, pero tuve la suerte de traérmelos pronto a España cuando fiché por el Madrid.
¿Qué tal su etapa en la residencia blanca?
Fue muy buena. Había un gran ambiente y no teníamos ninguna preocupación. Todo fue bien hasta que no empecé a jugar.
¿La llegada de Florentino Pérez fue la que enturbió su situación?
(Silencio) Con Florentino mantuvimos algunas diferencias, pero ya es agua pasada.
Incluso llegaron a coincidir en un restaurante y el presidente no le saludó…
Sí, pero eso fue cuando teníamos problemas por mi salida del club.
Usted tiene un carácter fuerte, que recuerda a Hristo Stoichkov, ¿les han comparado muchas veces?
Cómo me voy a comparar con Hristo, si fue un fuera de serie. Además, él es blanco y yo soy negro (ríe).
¿Viaja a menudo a Camerún?
Siempre que puedo, mantengo muchas amistades y es un país que me encanta.
Allí está construyendo una escuela de fútbol. ¿En qué consiste el proyecto?
Quiero darles a los chavales la oportunidad de que puedan ser hombres el día de mañana. Es una escuela con residencia donde recibirán educación y podrán practicar el fútbol en condiciones.
BIO
Nació en Nkon (Camerún) en marzo de 1981. Tiene dos hijos. Fue elegido Mejor Jugador de África en 2003 y 2004. En España ha jugado en el Leganés, el Real Madrid, el Espanyol, el Mallorca y el Barcelona.
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