No era el momento de exhibirse ante un rival como los Timberwolves de Minnesota que llegó al Staples Center devaluado, perdedor y de la mano del Kurt Rambis, el ex entrenador asistente de Los Ángeles Lakers y discípulo de Phil Jackson por lo que los Lakers se limitaron a cumplir.

Los campeones de liga lo hicieron con un triunfo fácil de 104-96, sin generar ningún tipo de humillación a su rival, y además conseguir ganar el quinto partido consecutivo para seguir líderes en la Conferencia Oeste con marca de 51-18, al segunda mejor de la liga.

Tampoco hubo sorpresa al ver como el escolta Kobe Bryant aportó un doble-doble de 22 puntos y 13 asistencias, su mejor marca de la temporada en ese apartado, para liderar el juego individual y de conjunto de los Lakers.

Ahora Bryant, que en el primer cuarto logró 11 tantos con siete asistencias, sólo necesita 25 puntos para superar al legendario Alex English (26.613) en el duodécimo puesto de la lista de los máximos encestadores de todos los tiempos. El alero Lamar Odom, como sexto jugador del equipo, aportó 18 puntos, incluidos 11 en el cuarto periodo, para ser el que rompió la igualdad en el marcador.

Odom confirmó con su aportación a los Lakers que no se equivocaron cuando el pasado verano le renovaron el contrato por tres años y 27 millones de dólares garantizados y de 33 si el equipo se quedaba con la opción de una cuarta temporada. El alero reserva de los Lakers tiene unos promedios de 10,3 puntos; 9,6 rebotes y 46,3 de porcentaje de acierto en los tiros de campo desde que comenzó la temporada.

Leves problemas físicos

El ala-pívot español Pau Gasol, se olvidó del susto de los paparazzi y de una ligera infección de garganta y estuvo en su nivel de segundo de Bryant al aportar un doble-doble de 17 puntos con 14 rebotes, el mejor del equipo en el juego bajo los aros.

Gasol jugó 36 minutos, aunque el jueves no se había entrenado al tener problemas con la garganta, para anotar 7 de 13 tiros de campo y 3-3 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias, recuperó dos balones, perdió también un par de ellos y puso un tapón.

El trabajo de Gasol, que logró su trigésimo primer doble-doble de la temporada, fue más valioso para el equipo al no tener esta vez de compañero bajo los aros al pívot Andrew Bynum, que sufrió una torcedura en el tendón de Aquiles del pie izquierdo y se tuvo que retirar en el tercer periodo.

Rudy Fernádez no anota ningún punto

Los Trail Blazers de Portland ganar por 76-74 a los Wizards de Washington para quedarse con el quinto triunfo consecutivo. El escolta español Rudy Fernández jugo 14 minutos pero se fue sin anotación al fallar los cuatro tiros de campo que hizo, incluidos tres desde fuera del perímetro, repartió tres asistencias y capturó dos rebotes.