El Barcelona cumplió su deber de ganar en Tarragona con una solvente victoria ante el Gimnàstic (1-5) y acarició el título de Liga durante buena parte de la última jornada, pero el triunfo del Real Madrid ante el Mallorca le arrebató de las manos el alirón en un apasionante cierre del campeonato.

Fue una noche amarga para el equipo de Frank Rijkaard porque durante casi una hora y media tuvo el título en las manos. Condenado a depender del resultado de otro campo, el Barcelona solventó su partido con la comodidad que se le suponía. Goleó sin piedad al Nàstic y se limitó a esperar buenas noticias desde Madrid, pero acabó resignado y con las manos vacías.

Con una puesta en escena impecable, el Barcelona maniató al Nàstic con la facilidad del equipo grande. No le quedaba otra al conjunto catalán que lanzarse sin freno a por el partido, y pronto supo encarrilarlo. Toda la emoción se trasladó a Madrid porque la superioridad del Barcelona en el Nou Estadi fue aplastante.

El gol del Mallorca en el Santiago Bernabéu fue el trampolín que el Barcelona necesitó para adelantarse en el marcador tras el tanteo inicial. Apenas cuatro minutos después del gol balear, el capitán del Barça, Puyol, anotó su primer tanto de la temporada.

Lo hizo en un momento clave, rematando una asistencia de Messi en boca de gol. El decorado era perfecto para el Barcelona: victoria en Tarragona, derrota del Real Madrid.

Pero el Madrid remontó en el segundo periodo y, pese a que el equipo de Rijkaard se recreó con un doblete de Messi y dos goles de Ronaldinho y Zambrotta, la goleada fue improductiva.

FICHA TÉCNICA:

1 - Gimnàstic Tarragona: Rubén Pérez, Calvo, César Navas, Matellán, Marco, Chabaud, Morales (Merino, min. 71), Generelo (Pinilla, min. 56), Ismael, Cuéllar (Grahn, min. 63) y Portillo.

5 - Barcelona: Valdés, Zambrotta, Thuram (Oleguer, min. 72), Puyol, Gio, Deco (Motta, min. 71), Xavi, Iniesta, Messi (Ezquerro, min. 80), Ronaldinho y Eto'o.

Goles: 0-1, min. 20: Puyol. 0-2, min. 34: Messi. 0-3, min. 37: Ronaldinho. 0-4, min. 49: Messi. 1-4, min. 82: Grahn. 1-5, min. 90: Zambrotta.

Árbitro: Undiano Mallenco (comité navarro). Amonestó con cartulina amarilla a César Navas (min. 41).

Incidencias: partido correspondiente a la 38ª y última jornada de Liga de Primera división, disputado en el Nou Estadi de Tarragona ante 14.600 espectadores.