El estadounidense Michael Phelps se impuso a su compatriota Ryan Lochte en la final de los 200 estilos y ganó su primer oro individual a lo largo de cinco días de competición en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Phelps, en una de las carreras más bonitas de estos Juegos, paró el crono en 1:54.27 para llevarse su vigésima medalla olímpica, decimosexta de oro y tercera consecutiva en esta distancia algo que nadie había conseguido hasta ahora.

Tras el nadador de Baltimore (Maryland) tocaron el muro de la piscina londinense Lochte, con 1:54.90, y el campeón de Europa de los 200 estilos, el húngaro Laszlo Cseh, con 1:56.22.

Phelps dominó la final desde el primer paso con 24.63 en la mariposa, 28.63 en la espalda, 33.33 en la braza y 27.68 en el libre final por 24.79, 29.10, 33.48 y 27.53, respectivamente, de Lochte, mientras Cseh fue más rápido en la braza, con 33.11, pero más lento que los americanos en lo demás, con 25.03 en la mariposa, 29.82 en la braza y 28.26 en el libre.

Los tres nadadores repitieron el podio de Pekín hace cuatro años, pero con el magiar entonces en la plata y el segundo estadounidense en el bronce.

Lochte, que venía de ser segundo en los 200 espalda tras Tyler Clary, tiene el récord del mundo de esta prueba en 1:54.00 desde el Mundial del año pasado en Shanghái cuando estableció uno de los dos récords mundiales que se rebajaron en 2011, los primeros tras la prohibición de los bañadores de plástico en 2010.

De las dos pruebas en la que había un enfrentamiento directo entres las dos estrellas americanas, cada uno ha ganado una, aunque en los 400 estilos Phelps quedó cuarto.

La española Duane da Rocha se quedó fuera de la final de los 200 metros espalda con el séptimo mejor crono de su semifinal, 2:09.88, y el decimotercero de la suma de las dos carreras.

La estadounidense Elisabeth Beisel ganó la carrera de Da Rocha con 2:06.18 y fue la más rápida de las 16 semifinalistas, por lo que competirá por la calle cuatro.

En la segunda semifinal se impuso la también estadounidense Missy Franklin, con 2:06.84.