Después, de Cádiz a Almería y de un empleo a otro, hasta que la suerte se torció. «Le presté dinero a un amigo y no me lo devolvió, lo que me hizo cometer el error más grave de mi vida: entré en su casa para recuperarlo por la fuerza». Su error le llevó a prisión durante cuatro años.

En el centro penitenciario palentino de La Moraleja (curioso nombre) conoció a Pilar, la monitora de deportes, que le animó a correr. «Al principio fue diversión, pero luego vimos que se le daba bien», señalan desde el centro.

Del hobby a la profesión hubo poco. «Vimos que hacía buenas marcas y me inscribieron en varias pruebas». Taraki terminó quinto en las medias maratones de Valladolid, Medina del Campo, Tordesillas y Segovia, lugar en el que se dio a conocer por ser descalificado en un principio al no estar federado, aunque finalmente la organización le reconoció su puesto.

Taraki Mustapha abandonará hoy la prisión y será libre. Echará de menos a sus 1.500 compañeros de la cárcel, «que se portaron muy bien», y tiene clara una cosa: «Voy a seguir corriendo y espero hacerlo profesionalmente, porque ya no puedo vivir sin correr».