El base Chris Paul lideró el ataque de los Clippers de Los Ángeles que vencieron a domicilio por 72-82 a los Grizzlies de Memphis en el decisivo séptimo partido de la eliminatoria de cuartos de final de la Conferencia Oeste que ganaron por 4-3 y lograron su pase a las semifinales.

Los Clippers, que ganaron su tercera eliminatoria de fase final en 41 años y la segunda desde que están en Los Ángeles, tendrán como rival en las semifinales a los Spurs de San Antonio, el equipo con la mejor marca de la Conferencia Oeste, que barrieron por 4-0 a los Jazz de Utah.

El equipo angelino también evitó ser la novena franquicia que después de tener una ventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete la perdía.

Los Clippers esta vez comprendieron que si querían ganar el partido tendrían que utilizar las mismas armas que los Grizzlies, el poder físico y una gran defensa, y eso fue lo que aportaron para luego en el cuarto periodo ser mejor en el ataque y definir el triunfo con un parcial de 16-27.

Paul con 19 puntos, nueve rebotes, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón fue el líder perfecto que ayudó al equipo siempre en los momentos decisivos.

Pero la clave del triunfo de los Clippers estuvo en la aportación de los reservas, que se convirtieron en el factor sorpresa, al conseguir 32 puntos por 11 que anotó el banquillo de los Grizzlies.

El pívot español Marc Gasol y alero Rudy Gay aportaron 19 puntos cada uno para encabezar el ataque de los Grizzlies, que esta vez no tuvieron la fuerza suficiente y acierto en el ataque durante el cuarto y decisivo periodo, que como sucedió en el primer partido fue su gran debilidad.

Gasol jugó 37 minutos en los que anotó 6 de 11 tiros de campo, falló un intento de triple y encestó 6 de 7 desde la línea de personal.

También capturó cinco rebotes, repartido dos asistencias y puso tres tapones, pero no pudo ser tampoco factor ganador para los Grizzlies porque no tuvo protagonismo bajo los aros, donde Martin fue el gran héroe de los Clippers.

- Ficha técnica:

72.Memphis Grizzlies (13+25+18+16): Conley (7), Allen (7), Gasol (19), Gay (19), Randolph (9) -cinco inicial-, Pondexter (3), Arenas (-), Mayo (4), Cunningham (2) y Speights (2).

82.Los Ángeles Clippers (16+23+16+27): Paul (19), Foye (6), Jordan (-), Butler (8), Griffin (8) -cinco inicial-, Evans (-), Williams (9), Young (13), Martin (11) y Bledsoe (8).