Muchos serán los atletas de las 203 federaciones de atletismo inscritas para los Mundiales de atletismo de Osaka -con lo que se superan las 202 de Sevilla 1999-, pero sólo unos pocos permanecerán por sus gestas en la retina de los espectadores. Entre ellos, los siguientes:

Tyson Gay vs. Asafa Powell. 100 m

Ambos velocistas se han estado rehuyendo en los últimos mitines para alimentar su rivalidad de cara a estos Mundiales. El jamaicano Powell ostenta el récord del mundo (9.77), pero el estadounidense Gay es el hombre más rápido del año (9.84). Ambos sólo piensan en el oro y en el récord del mundo.

Jeremy Wariner. 400 m.

Este joven estadounidense quiere ser el primer hombre en bajar de los 43 segundos en la vuelta al estadio y superar así el récord del mundo de su compatriota Michael Johnson (43.18), quien curiosamente, en la actualidad, es su mánager. Su mejor marca es 43.50.

Liu Xiang. 110 metros valla

Con la oposición de los atletas estadounidenses y del cubano Robles, el chino se exprimirá intentará batir sus propio récord del mundo, situado en 12.88.

Kenenisa Bekele. 10.000 metros

El etíope Kenenisa Bekele busca en Osaka su tercer título consecutivo en 10.000 metros, que le dejaría a uno solo de su maestro, Haile Gebreselassie. El rey del cross, de 25 años, encontrará en sus compatriotas la mayor oposición: Sileshi Sihine impresionó en Hengelo (Holanda) con una marca de 26:48.73 todavía no superada por nadie este año, y el vecino eritreo Zersenay Tadesse, que ya le destronó campo a través, presenta un registro amenazador de 27:00.30.

Meseret Defar. 3.000 y 5.000

La etíope es la plusmarquista mundial de ambas distancias. Defar asegura que no estará en Osaka para figurar: "Mi objetivo es el oro, todo lo demás no me interesa". Su principal rival será su compatriota Tirunes h Dibaba, quien le robó el título mundial en 5.000 hace dos años en Helsinki.

Yelene Isinbayeva. Pértiga

Reina absoluta de la pértiga, es la actual campeona olímpica, mundial y europea. La rusa también posee el récord mundial al airte libre (5.01) y en pista cubierta (4.93). Quiere repetir el título cosechado en Helsinki 2005.