Con el recuerdo de la final de la Copa de la UEFA aún fresco en la memoria, el Espanyol ha intentado rearmarse para seguir cosechando éxitos.

La Copa del Rey de 2006 y la final de Glasgow avalan a un equipo que intentará consolidarse en la zona media-alta de la Liga.

Para ello, el club ha hecho una apuesta decidida por la continuidad. Sin fichajes de relumbrón, el Espanyol mantiene su columna vertebral: Kameni, Jarque, De la Peña, Luis García y Tamudo han sorteado los rumores sobre su marcha y seguirán en el equipo blanquiazul.

Así, el Espanyol intentará mantener el patrón de juego que le ha llevado a vivir momentos históricos en las dos últimas temporadas: una defensa muy joven, pero con tablas, un centro del campo creativo, especialmente con De la Peña y Riera, y una línea de ataque monopolizada por dos nombres, Tamudo, máximo goleador de la historia del club, y Luis García.

En el banquillo, Ernesto Valverde cumplirá su segunda temporada, después de haber vivido un año muy intenso: estuvo a punto de ser destituido, pero alcanzó la final de la UEFA con un discurso modesto, pero ambicioso.

Un par de incorporaciones

La plantilla ha apuntalado un par de posiciones: en el lateral izquierdo jugará el argentino Clemente Rodríguez, mientras que para reforzar el centro del campo ha llegado el serbio Milan Lola Smiljanic, un jugador de brega, pero no exento de calidad.

En ataque, Valdo intentará ejercer de comodín, ya que a su habitual habilidad por la banda, Valverde quiere añadir su versión goleadora, ya que el equipo podría resentirse de la marcha de Walter Pandiani a Osasuna.

En la portería, la marcha de Gorka ha supuesto la cesión de Iñaki Lafuente, aunque Carlos Kameni seguirá siendo el meta titular.

A falta de grandes fichajes, el Espanyol ha vuelto a recurrir a la cantera, una de las más rentables de Primera.

Para el próximo curso se espera la consolidación definitiva del prometedor delantero Jonathan Soriano, mientras que el centrocampista Ángel podría tener varias oportunidades, una vez confirmado como jugador del primer equipo. También el central Albert Serrán estará toda la temporada a las órdenes de Valverde.

Aunque deportivamente intentará seguir dando mucho que hablar, el Espanyol vivirá una temporada de transición desde el punto de vista patrimonial. Será el último curso completo del equipo en el Olímpico de Montjuïc, antes del traslado al nuevo estadio de Cornellá, previsto para el ecuador de la temporada 2008-09.

PLANTILLA

Presidente: Daniel Sánchez Llibre.

Fundación: 1900

Estadio: Olímpico de Montjuic (55.000 espectadores).

PORTEROS:

Carlos KAMENI (CMR) : 18-02-84 Le Havre (FRA/04)

Iñaki LAFUENTE: 24-01-76 Athletic (07)

KiKo CASILLA : 02-10-86 Real Madrid B (07)

DEFENSAS:

DAVID GARCIA: 16-01-81 Espanyol B (00)

Jesús María LACRUZ : 25-04-78 Athletic (06)

Daniel JARQUE : 01-01-83 Espanyol B (03)

SERGIO SANCHEZ: 03-04-86 Espanyol B (05)

Marc TORREJON : 18-02-86 Espanyol B (06)

Francisco Javier CHICA: 17-05-85 Espanyol B (06)

Pablo ZABALETA (ARG) : 16-01-85 San Lorenzo (ARG/05)

CLEMENTE RODRÍGUEZ (ARG): 31-07-81 Spartak Moscú (RUS/07)

Alberto SERRÁN : 17-07-84 Espanyol B (07)

CENTROCAMPISTAS:

Iván DE LA PEÑA: 06-05-76 Lazio (ITA/02)

Ferran COROMINAS: 05-01-83 Espanyol B (03)

Albert RIERA : 15-04-82 Girondins (FRA/05)

MOHAmmed El Yaagoubi : 12-09-77 Osasuna (06)

Fco. J. Pérez RUFETE : 20-11-76 Valencia (06)

MOISES Hurtado: 20-02-81 Espanyol B (04)

JONATAS Domingos (BRA): 29-07-82 Flamengo (BRA/06)

Milan Smiljanic 'LOLA' (SER): 19-12-86 Partizan Belgrado (SER/07)

ÁNGEL Martínez: 31-01-86 Espanyol B (07)

DELANTEROS:

Raúl TAMUDO: 19-10-77 Espanyol B (97)

JONATHAN Soriano: 24-09-85 Espanyol B (03)

LUIS GARCIA : 06-02-81 Mallorca (05)

Entrenador: Ernesto Valverde. 2a temporada.

Segundo entrenador: Bartolomé 'Tintín' Márquez.

Jefe de los Servicios Médicos: Edu Mauri.

Bajas: Juan Velasco (sin equipo), Walter Pandiani (Osasuna), Eduardo Costa (cedido Gremio Porto Alegre), Ito (Córdoba), Gorka Iraizoz (Athletic Bilbao), Julián (Sevilla B) y Biel Ribas (Lorca).

Altas: Clemente Rodríguez (Spartak de Moscú/RUS), Lola Smiljanic (Partizan de Belgrado/SER), Iñaki Lafuente (Athletic de Bilbao), Valdo (Osasuna), Casilla (Real Madrid B), Ángel Martínez (Espanyol B) y Alberto Serrán (Espanyol B).