Dos goles de Fernando y el brasileño Rafael Sobis, en poco más de dos minutos, impidieron que el RCD Espanyol avasallara al Betis en el debut en Liga en el Ruiz de Lopera del argentino Héctor Cúper en el banquillo bético.

Con ello, el Betis enjugó la casi insalvable renta -cuando el partido enfilaba hacia sus últimos siete minutos- que había logrado el goleador Luis García.

Con el empate el RCD Espanyol volvió a ser "gafe" para los béticos, ya que, en las ultimas once confrontaciones, el saldo fue netamente para los catalanes, que sólo encajaron una derrota (2-0, en la campaña 2001-02, con Juande Ramos en el banquillo andaluz).

Tras unos comienzos prometedores del Betis, todo un "espejismo", poco a poco fue el equipo dirigido por Ernesto Valverde el que hizo mejor fútbol -aunque sin hacer grandes alardes- para llevar la inquietud a un adversario que volvió a evidenciar cierta fragilidad defensiva.

Así, pasada la primera media hora de juego, Luis García aprovechó una jugada de Zabaleta para, desde cerca, batir al portugués Ricardo y poner a los espanyolistas por delante en el marcador.

Pudo empatar el Betis pocos minutos después (m.36) en una gran jugada del ariete argentino Mariano Pavone, pero su remate, desde cerca, fue neutralizado por Carlos Kameni cuando se cantaba el gol en la grada, en la única ocasión clara de los béticos en este periodo.

Otra vez el goleador Luis García, ya casi en el ocaso del primer periodo (m.41), marcó las diferencias, ahora tras controlar y conectar un zurdazo que hizo inútil la estirada de Ricardo (0-2).

Pitada al equipo verdiblanco al retirarse a los vestuarios al acabar el primer periodo, señal inequívoca del descontento de la afición por el juego de su equipo ante un rival que hizo lo justo para colocarse con ventaja en el marcador.

Despertar bético

Odonkor tuvo (m.48), una buena opción para reducir las diferencias, tras jugada de Capi, pero el meta Kameni valladar insuperable para el atacante alemán.

Pero estuvo más cerca el Espanyol de "apuntillar" el partido, ya en el minuto 78, con error en cadena de la zaga bética que Luis García, solo ante Ricardo, no pudo marcar porque el portugués desvió lo justo para que el balón se fuera a un poste y lo alejara la zaga local.

Luego llegó el despertar del Betis, a cargo del malagueño Fernando y, poco después, el brasileño Sobis, para dejar al Espanyol anonadado y con el botín a menos de la mitad (2-2).

Hablan Valverde y Cúper

Ernesto Valverde, técnico del Espanyol, dijo que se marcha se Sevilla con "sabor agridulce" porque "no ganamos pero si se hizo un gran partido".

Preguntado por la actuación del meta Kameni, puntualizó que "nos salvó en un par de ocasiones claras, y es un gran portero, aunque luego tuvo un error. Todos cometemos errores".

Héctor Cúper, por su parte, dijo que el equipo "repitió hoy un poco lo del Recreativo, con un mal primer tiempo, sobre todo porque estábamos con algunos problemas en el centro, donde no estuvimos bien y se cometieron algunos errores que costaron goles".

Ficha técnica:

2 - Real Betis Balompié: Ricardo; Ilic, Juanito, Nano, Fernando Vega; Somoza, Rivera (Capi, m.46); Odonkor, Sobis, Caffa (Mark González, m.64); Pavone (Fernando, m.73).

2 - RCD Espanyol: Kameni, Zabaleta, Torrejón, Jarque, Clemente Rodríguez (Chica, m.61); Angel, Moisés; Valdo, Jonatas (Coro, m.73), Riera (Lola, m.87), y Luis García.

Goles: 0-1: m.33, Luis Garcia, 0-2: m.41. Luis García.1-2. m.82, Fernando. 2-2: m.85 Sobis.

Arbitro: Miguel Ángel Ayza Gámez (c.valenciano). Mostró tarjeta amarilla a Clemente Rodriguez (m.55) y Valdo (m.64).

Incidencias: Partido de la segunda jornada de la Liga 2007-2008 disputado en el estadio Manuel Ruiz de Lopera ante unos 45.000 espectadores. Manuel Ruiz de Lopera, Consejero Delegado, asistió al palco, tras 635 días, para presenciar un partido oficial, aunque pocas semanas antes lo hizo ante el Milán.

Unos 25.000 carteles blancos, con lazo negro, se exhibieron en recuerdo de Antonio Puerta, jugador del Sevilla fallecido recientemente, por el que se guardó un minuto de silencio, mientras que en el centro del rectángulo se colocó una pancarta, con lazo negro, con la leyenda "Puerta, nunca te olvidaremos". Las dos formaciones salieron al campo con camisetas con el núm.16 en homenaje a Puerta. Terreno de juego en buenas condiciones en tarde de bastante calor, casi 35 grados.