El FC Barcelona inauguró su oficina en Nueva York con el objetivo de expandir su marca global y potenciar sus alianzas en Estados Unidos, donde el club ya tiene colaboraciones comerciales, escuelas de fútbol y diversos proyectos solidarios por la infancia a través de su fundación.

Un simbólico "gol" de uno de sus más recientes leyendas, Ronaldinho Gaúcho, sirvió para dar el pistoletazo de salida a la actividad en la nueva oficina del FC Barcelona, en el piso número 20 del 250 de Park Avenue, en el corazón de Manhattan.

Además del astro brasileño, también Hristo Stoickhov estuvo presente en el acto que contó con autoridades del club, encabezadas por el presidente Josep Maria Bartomeu, así como de la ciudad de Nueva York y entidades como UNICEF, que colaboran con el FC Barcelona y su fundación.

"Estamos aquí porque queremos estar más cerca de los fans y la gente que nos quiere y le gusta el fútbol. Estamos aquí para asociarnos más estrechamente con nuevos proyectos", explicó Bartomeu, que apuntó que en la estrategia del club está seguir creciendo como "marca global".

El presidente recordó que la relación con EE UU "viene de largo" y apuntó que a la escuela de fútbol del club creada en Florida -la primera en el país-, pronto se sumarán otras academias en Carolina del Norte y Nueva York.

También asistieron el exmadridista Raúl González, disipando así los rumores que decían que estaría vetado por el Barça, embajador en Estados Unidos de la Liga de Fútbol Profesional de España (LaLiga), el vicepresidente de UNICEF, Justin Forsyth, y el embajador de EEUU en España, James Costos.

La encargada de dar la bienvenida al FC Barcelona de parte de la alcaldía de Nueva York fue la responsable de educación de la ciudad, Carmen Fariña, de ascendencia gallega y que pidió poder viajar con su nieto a Barcelona y pisar el terreno de juego del Camp Nou.

"Yo nací rodeada de niños jugando al fútbol en España y quiero que Nueva York también sea así y cada vez ver más afición y más niños que juegan tanto a fútbol como a béisbol", apuntó Fariña.

Se trata de la segunda oficina del club para su expansión internacional después de la de Hong Kong, inaugurada en 2014.

Tras la inauguración, y en un encuentro con la prensa en Nueva York, Bartomeu explicó tiene "voluntad" de impulsar dentro de la Liga profesional estadounidense (MLS, en inglés) un equipo del FC Barcelona tanto de chicas como de fútbol sala.

"Lo que seguro que no vamos a hacer es un equipo masculino profesional", apuntó el presidente, que dijo que "madre solo hay una" en referencia al primer equipo del FC Barcelona en la ciudad condal.

Asimismo, apuntó que parte de la estrategia de búsqueda de patrocinadores en EE UU incluye la de encontrar nueva firma para las camisetas del club, dado que se termina el contrato con la actual marca.

Para saludar el aterrizaje del club en Nueva York, el emblemático hotel Waldorf Astoria lucía la bandera del FC Barcelona. Además, este miércoles el Empire State se iluminará de azulgrana al caer la noche.