El Atlético de Madrid logró su billete para la primera ronda de la Copa de la UEFA sin sobresaltos frente al Vojvodina serbio, al que superó en Novi Sad por 1-2, en un encuentro irregular de los rojiblancos, pero en el que Luis García y Raúl García firmaron el triunfo en la segunda parte.

El equipo español se presentó en Novi Sad con una amplia ventaja de tres goles, conseguida en el encuentro de ida, y muchas rotaciones en el once, en el que el mexicano Javier Aguirre introdujo ocho cambios en la alineación, muy superior a la del luchador Vojvodina, consciente de la dificultad de la remontada.

En el inicio del choque, un erróneo remate de Ranko Despotovic, tras un córner, y un fallido disparo de Aleksandar Popovic, desde dentro del área, avisaron al Atlético, que, sin embargo, mostró mucha más profundidad y peligro cuando se acercó al área rival, como en un tiro de José Antonio Reyes u otro de Mista.

Sin la posesión del balón, el conjunto de Aguirre aumentó su intranquilidad, más por sus propias imprecisiones que por los méritos rivales, pero rozó el 0-1 en dos ocasiones del uruguayo Diego Forlán, que primero se encontró con una buena parada de Damir Karhiman y que, después, envió fuera un disparo dentro del área.

Gol de los serbios

Sí llegó, en cambio, el tanto del Vojvodina, en el enésimo desajuste defensivo del Atlético, aprovechado por Vladimir Buac, más rápido que la zaga y el portero del equipo madrileño para culminar una serie de rechaces en el área, después de un cómodo pase desde la derecha de Dusan Tadic. Era el minuto 39 de partido.

Las esperanzas de remontada locales no duraron mucho más. La reanudación, que arrancó con un intencionado disparo de Trivunovic, devolvió el equilibrio al marcador minutos después, en la primera ocasión del Atlético en la segunda mitad, en la que Luis García remató en el segundo palo un centro de Antonio López (1-1, m. 54).

Ese gol, sin embargo, no mejoró la imagen del equipo madrileño, pero sí calmó las ambiciones del Vojvodina, por lo que el partido se convirtió en un intercambio de pases fallidos, sobre todo en el centro del campo, y con contadas oportunidades, como un tiro excesivamente cruzado de Despotovic ante Abbiati.

Entre esas imprecisiones apareció Raúl García. El futbolista español, tras recibir el balón de José Manuel Jurado, firmó un golazo. Vio a Demir Karhimar adelantado y, casi desde el suelo, le picó el balón por encima desde la frontal del área.

Ese tanto fue lo mejor del encuentro, en el que el Atlético, ya con su clasificación totalmente sentenciada, pudo conseguir algún gol más e incluso encajar el 2-2, pero Abbiati detuvo un lanzamiento de penalti a Despotovic para mantener el 1-2, un resultado más que suficiente para entrar el viernes en el sorteo de la Copa de la UEFA.

Ficha técnica:

1 - Vojvodina: Karhiman; Stosic (Radosaljev, m. 44), Pekaric, Djuric, Kizito; Popovic, Kacar; Buac, Trivunovic, Tadic (Aleksic, m. 58); y Despotovic.

2 - Atlético de Madrid: Abbiati; Perea, Zé Castro, Eller (Seitaridis, m. 62), Antonio López; Reyes (Simao, m. 53), Cléber Santana, Raúl García, Luis García; Forlán (Jurado, m. 67) y Mista.

Gol: 1-0, m. 39: Buac, tras un rechace en el área. 1-1, m. 54 Luis García remata en el segundo palo un centro de Antonio López. 1-2, m. 75: Raúl García pica el balón por encima de Karhimar.

Árbitro: Felix Brich (Alemania). Amonestó al visitante Abbiati (m 79).

Incidencias: partido de vuelta de la segunda ronda previa de la Copa de la UEFA disputado en el estadio Karadjordje de la ciudad serbia de Novi Sad ante unos 6.000 espectadores.

Antes del inicio del encuentro se guardó un minuto de silencio por el fallecimiento de Antonio Puerta, futbolista del Sevilla. Los jugadores del Atlético de Madrid llevaron brazaletes negros en memoria del futbolista del equipo sevillano.