• España finalizó en la vigésimo primera posición en el medallero, gracias a los 17 metales conquistados.
• Mireia, Maialen, Marina, Andrea, Ona...y así hasta conseguir que los Juegos de Londres 2012 sean recordados en España por la participación femenina.
• La natación y el taekwondo, los grandes protagonistas con siete galardones.
• Balonmano y waterpolo femenino acompañaron a los chicos del baloncesto para lograr un 'triplete' en deportes de equipo.
• 11 de 17 medallas fueron de mujeres; misma cifra que las logradas en agua.
• CSD y COE hacen un balance positivo: participación buena o muy buena.
• Consulta cómo ha quedado el medallero. | Resultados de todas las pruebas.

11 de las 17 medallas conseguidas por España en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 tienen aroma femenino. También 11 de las 17 tuvieron el agua como elemento común. Si casi el 65% del éxito español viene ligado a estos dos aspectos, es justo decir que han sido las grandes artífices de que la delegación en Londres no se volviera con una sensación amarga.

La primera semana costó. Las medallas no llegaban y la desesperación se veía en las caras de aficionados y deportistas. Hasta que apareció Mireia Belmonte, y a golpe de mariposa inauguró el tanteo español. A partir de ahí, las mujeres despegaron de la mano de Maialen Chorraut y Marina Alabau. Y así, hasta cerrar con el baloncesto y 17 galardones.

El medallero de España prácticamente se puede dividir en tres partes: agua, equipos y tatami. Lejos de aquí, solo encontramos decepciones. Como la del fútbol, derrotado en la primera ronda; o la del atletismo, incapaz de meter en la final del 1.500 a un representante por primera vez en 24 años.

A esta desalentadora actuación, donde solo Ruth Beitia luchó por una medalla en la final de salto de altura, hay que sumarle las numerosas 'salidas de tono' de los participantes. Sergio Sánchez acusando a Jesús España de impedirle correr, Kevin López hablando de falta de medios, García Bragado llamando 'anciano' a Odriozola, o María Vasco sintiéndose menospreciada.

Un episodio de 'rajadas' que más vale olvidar a base de medallas. Afortunadamente, fuera de la pista de atletismo hay menos dificultades para triunfar.

En el agua:

- Mireia Belmonte, 'Madame Butterfly'. Plata en 200 mariposa y 800 libres para convertirse en la mejor nadadora española de la historia. La catalana dejó uno de los mejores momentos de los Juegos al realizar una espléndida remontada en su segunda prueba. Con este resultado, se convertía en la primera mujer española en conseguir dos medallas en los mismos Juegos. 

- Alabau y Elliott, con el viento de cara hacia el oro. El primer oro llegó con la fuerza y dirección de Marina Alabau en la categoría RS:X de vela. La sevillana dominó por completo todas las regatas, incluída la última que le llevó a lo más alto del podio. Unos días después Támara, Sofía y Ángela seguían su paso en Elliott 6, consiguiendo un metal inesperado a base de fe y esfuerzo. No podrán competir juntas, su categoría desaparece en Río 2016, pero se llevan el oro como un gran recuerdo de su unión.

- David Cal, Chorraut y Saúl Craviotto, medalla asegurada. Si quieren apostar por medalla, el piragüismo es la mejor opción. Pese a que no siente "que haya hecho historia", David Cal añadió a su palmarés la plata en el C-1 1.000 para sumar cinco medallas. Maialen Chorraut fue buscando el oro y se volvió con un más que meritorio bronce en el K1 femenino. Por su parte, Saúl Craviotto –abanderado en la ceremonia de clausura– se colgó la plata en K1 200 que le lleva a hacer doblete tras su oro en Pekín 2008.

- Triatlón. ¡Por fin! Por fin Gómez Noya se quitaba la espina de los Juegos anteriores y hacía una competición espectacular. Los hermanos Brownlee le sufrieron en el agua, en la bici...y en carrera. Plata para el gallego, cuarta medalla para la delegación española, y primera de un hombre español.

- Doblete en sincronizada. Primero Andrea Fuentes y Ona Carbonell dieron un golpe de efecto ante China, adelantando a las favoritas para situarse justo detrás de las intocables rusas. Después, el equipo al completo sumó un bronce que sabe a oro después de tan solo dos años para preparar el relevo generacional tras Gemma Mengual.

Por equipos:

- La sorpresa del waterpolo femenino. Debutaron con un histórico primer triunfo en unos Juegos, y terminaron 'conformándose' con la plata ante Estados Unidos al perder 8-5 en la final. Miki Oca dirigió al conjunto de forma excepcional, demostrando que con el grupo y la ilusión se pueden conseguir metas muy altas. Jennifer Pareja, Maica García, Anni Espar o Laura Ester ya son historia del waterpolo español.

- Épica victoria de las guerreras en balonmano. No podían ser menos las chicas del balonmano, las ya conocidas mundialmente como 'guerreras olímpicas' gracias a su buen hacer, su garra y su determinación para superar adversidades. Comenzaron titubeando en la primera fase, sacaron todo su juego de la mano de Marta Mangué y Macarena Aguilar; y lucharon por la final hasta que Montenegro se cruzó en semifinales y acabó con esa ilusión.

Jorge Dueñas supo reanimar al equipo ante Corea del Sur. En una victoria épica (29-31) superaron la decepción de semifinales, el cansancio, la calidad de las coreanas y dos prórrogas interminables. Sin duda, una de las medallas más luchada y sufrida de la delegación.

- Histórica plata en baloncesto. Nunca estuvo tan cerca la victoria en una final olímpica de baloncesto. Inconmensurables Navarro, Pau Gasol, Rudy Fernández...incluso Sergio Rodríguez. Delante, el todopoderoso 'Dream Team' de LeBronJames, Kobe Bryant o Kevin Durant. Durante todo el partido se soñó con ese triunfo, con un marcador muy igualado que nadie esperaba. 

Lamentablemente, en el último cuarto los estadounidenses pusieron la quinta marcha y se despegó en el marcador hasta un resultado final de 107-100.

...y en el tatami:

Dominio absoluto del taekwondo, que apareció tarde pero con mucho éxito. Joel González se impuso al coreano Daehoon Lee en la final de -58 kg sumando un nuevo oro. No pudo lograr ese objetivo Briggite Yagüe, plata en -48 kg al perder ante la china Jingyu Wu. Dos jóvenes promesas que tendrán mucha guerra por delante, para empezar en Río 2016.

Nicolás García se sumó a ellos con la plata en la final de -80 kg ante el argentino Sebastián Crismanich; y Maider Unda, en lucha, enseñó a los jóvenes a sacrificarse por un bronce.

Medallas de 'chocolate'

Ana Carrascosa llegaba al tatami de Londres con opciones de medalla y se fue llorando a las primeras de cambio. Le dejó el protagonismo a Sugoi Uriarte, que perdió de forma extraña el tercer puesto en la categoría -66 kg de judo.

En cuarta posición también finalizaron Lidia Valentín en halterofilia; Ruth Beitia en salto de altura; Elosegi en C-1; Feliciano López y David Ferrer en el dobles de tenis; Portela y Benavides en la última sesión de piragüismo; Hermida en bicicleta de montaña, el equipo de gimnasia rítmica ...y así hasta 30 diplomas y un buen puñado de medallas de chocolate que bien podrían haber dejado el listón más alto.

• La retirada de Michael Phelps, no sin antes batir el récord olímpico de medallas, fue una de los grandes focos de atención en la primera semana.
• Después entró en escena Usain Bolt, el rey de la velocidad, que se marcha a casa con tres oros en 100, 200 y 4x100...y el testigo de recuerdo.
• Londres ha convertido a los dos deportistas en leyenda; ya estuvieron en la cima de Pekín 2008.
• Las decepciones: Federer, plata; y la rusa Isinbayeva, fuera del podio en pértiga.
• Rudisha y el británico Mo Farah pusieron en pie el estadio olímpico.
• El 'Dream Team' de baloncesto volvió a colgarse el oro ante España.
• Consulta cómo ha quedado el medallero. | Resultados de todas las pruebas.

Ryan Lochte , Yannick Agnel o Chad Le Clos se atrevieron a retar al mejor deportista olímpico de todos los tiempos en las primeras jornadas. Cuando el público aún no había perdido la esperanza de ver al mejor Michael Phelps en acción, el sudafricano y su compañero de entrenamientos pusieron en duda su hegemonía. Pero tan solo duró un día, el tiempo justo para que el ‘tiburón de Baltimore’ reaccionara y batiera todos los récords habidos y por haber. Superó a la gimnasta rusa Larisa Latynina y dejó el listón del medallero individual en 22. ¿Quién puede superarle?

El equipo estadounidense mantuvo el nivel. El vídeo con el que se presentaban en la capital británica parecía hacer un repaso previo a las medallas que iban a conseguir. Bailes, risas y gran protagonismo de la 'pareja' Lochte-Phelps. Los reyes del agua tuvieron en Rebecca Soni y Missy Franklin, además del relevo femenino, las grandes bazas para aumentar el medallero y competir con China por el liderazgo. 

A los asiáticos se les escapó el número uno en el medallero en la segunda semana, porque la natación también hizo por mantenerles en lo más alto. Lo hizo la joven Ye, de 16 años –y con polémica por sospechas de dopaje–junto a Sun Yang, rey del fondo.

Bolt, leyenda

Por el momento nadie eclipsaba a Phelps. Ni siquiera el ‘lighting Bolt’ o, como él dice, “soy leyenda” Usain Bolt. El jamaicano demostró ante Blake, Jamaica y todo el planeta por qué merece respeto y qué le lleva a perder el suyo por una gran leyenda como Lewis. Ganó el 100 y el 200 dándose un paseo y ante la asombrosa mirada de su amigo Yohan, siempre segundo.

Jamaica completó su hegemonía con la victoria de Fraser-Pryce en el 100 femenino. Sí, la mujer más rápida del mundo también es jamaicana. Y su mandato no queda ahí, pues completaron el 'triplete' con el relevo 4X100, donde Carter y Frater se sumaron a la fiesta de la doble B (Bolt-Blake). Fiesta en la que no pudo faltar un nuevo show del número uno, pidiendo al juez el testigo como souvenir.

Rudisha y Mo Farah, fondo histórico

Esa admiración dio un giro de la velocidad hacia el fondo. Y entonces apareció Rudisha. Al atleta keniata no le apetecía ganar el oro sin más. Iba a romper la ausencia de récords en unos Juegos con una espectacular carrera en el 800. Pareció correr él solo. En la primera vuelta marcó un tiempazo de 49.28 segundos, pero en la última curva ya sacaba cinco metros al segundo. 1:40:91, aún más rápido que su propia marca de 1:41:91.

Del fondo de Rudisha, al del británico Mo Farah. No contento con destronar a Bekele en el 10.000, en una de las grandes finales del primer fin de semana de atletismo, se fue a por el 5.000 de cabeza. Y con dos oros colgados del cuello, levantó el estadio olímpico.

Federer e Isinbayeva, las decepciones

Entre tanto, dos grandes decepciones: Roger Federer e Isinbayeva. Dos estrellas que se quedaron lejos de su objetivo. El tenista suizo, que se encontró con un enorme Murray, quería lograr su ansiado título olímpico para completar así un palmarés para enmarcar. ¿Qué hubiera pasado con Rafa Nadal en Wimbledon? Nunca lo sabremos, pero su ausencia también será recordada.

En tenis merecen una mención especial los hermanos. Las Williams, y los Bryan. Los dobles fueron para ellos, dos parejas históricas de este deporte en Estados Unidos. Serena se llevó el oro individual y no quiso ser menos junto a su hermana Venus. Los Bryan, expertos y campeones de todo en el dobles, culminaron una carrera espectacular.

Isinbayeva quería el oro en salto de pértiga para hacer su propio triplete entre Atenas, Pekín y Londres. No pudo ser, pero ya avisó de que volverá con ganas en Río para recuperar su metal.

Pistorius cumplió su sueño

En Londres 2012, un nombre propio por encima de todos. El premio al esfuerzo, la pasión por el deporte y el empeño en conseguir un objetivo. Oscar Pistorius, el primer atleta amputado en competir en unos Juegos. Lo hizo en el 400 de forma individual, pasando la primera serie sin problemas pero quedándose a las puertas de la final. También en el relevo, aunque en semifinales se encontró con la lesión de un compañero que le impidió rematar el sueño.

En cualquier caso, él estaba más que feliz. "Estaba muy nervioso al salir a la pista, pero luego me he tranquilizado. Era un momento importante, esto era un sueño para mí", afirmaba tras su primera carrera olímpica.

Y mucho más...

El 'Dream Team' de baloncesto volvió a acabar con el sueño de España. De la mano de Durant, Bryant, LeBron, Anthony, etc., se impusieron en el último cuarto de la final para un resultado de 107-100.

Gran Bretaña se agarró al ciclismo para ganarse una tercera posición en el medallero. El campeón del Tour de Francia, Bradley Wiggins, creó afición con una crono bañada en oro. En la pista se llevaron todos los oros y récords que pudieron; pero en ruta, el premio fue para el veterano Alexandre Vinokourov.

En fútbol, más sorpresas. La primera, la eliminación de España en la primera ronda. Se esperaba una final con Brasil, y solo el equipo de Neymar y Marcelo cumplió. Pero como el favoritismo y los nombres no ganan medallas, México entró en escena para arrebatarle el título.

Algo parecido sucedió en fútbol femenino. Hope Solo, los palos y los árbitros fueron necesarios para que la campeona del Mundo, Japón, se tuviera que conformar con la plata ante Estados Unidos.

El 'top 5' de los hitos

• Phelps no solo supera en medallas a Larissa Latynina (22-18), sino que es el primer deportista en conseguir al menos tres oros en tres Juegos Olímpicos diferentes. Suma además el récord de oros, con 18; y de títulos olímpicos en unos solos Juegos, ocho, que ganó en Pekín 2008.
• La medallista más joven fue la mexicana Alejandra Orozco, en saltos sincronizados, con 15 años y 103 días. La campeona olímpica de menor edad fue la lituana Ruta Meilutyte en los 100 braza con 15 años y 133 días.
• El campeón olímpico de mayor edad fue el británico Nick Skelton con 54 años. Compitió en hípica.
• Estados Unidos se llevó el relevo femenino de 4x100, lo que suponía batir el récord más antiguo con 27 años.
• Usain Bolt ganó también el récord de tuits por minuto durante la final de 200 metros. Hasta 80.000 mensajes en la red social.

Río de Janeiro toma el relevo

Brasil calienta motores para ofrecer unos Juegos Olímpicos cada vez más espectaculares, y ahora envueltos en la vorágine de las redes sociales. Londres da el testigo a Río de Janeiro 2016, donde ya no estará Michael Phelps. La natación deberá buscar un nuevo ídolo, mientras el atletismo espera mantener el suyo. ¿Será la última vez que vemos a Federer o Isinbayeva en unos Juegos? Solo faltan cuatro años para saberlo.

• La selección española se lleva la medalla de plata tras caer en una magnífica final.
• Es la tercera plata en baloncesto de la historia de España, segunda consecutiva.
• España plantó cara a los NBA todo el encuentro y solo cedió en el último cuarto.
• Los Gasol y Navarro hicieron un partido increíble, pero Durant fue imparable.
• Estados Unidos se lleva su segundo oro seguido | Te contamos la final en directo.

Una proeza olímpica, pasar a los anales de la historia, lograr algo que parecía imposible, con todo eso nos hizo soñar la selección española durante gran parte de la final olímpica de baloncesto. Al final, no hubo gesta y Estados Unidos venció a España (107-100) tras otra final que será recordada por todos los amantes de este deporte y también por los que no lo son. Pocas veces una medalla de plata deja tan buen sabor como ésta que se lleva el equipo español. Tercera plata y segunda consecutiva además en unos Juegos Olímpicos.

Los EE UU - España van camino de convertirse en grandes clásicos de la historia del baloncesto. Si el partido de hace cuatro años en los Juegos de Pekín fue inolvidable y posiblemente el mejor partido entre selecciones nunca visto, éste del O2 de Londres no le fue a la zaga.

Pese al recuerdo del partido de hace cuatro años, el combinado español había despertado muchas dudas con un juego muy irregular durante casi todo el torneo olímpico. Sin embargo, España afrontaba el partido sabiendo que había cumplido con su 'deber' de llegar a la final y sin presión alguna, con permiso para soñar.

El inicio del partido recordaba al de Pekín, con una anotación brutal por parte de ambos equipo. Juan Carlos Navarro dejó claro que las molestias físicas no iban a ser un obstáculo para él, acostumbrado a ser estrella en los partidos de máxima exigencia, y empezó con 10 puntos casi consecutivos. Pero la batería anotadora de los NBA era imparable. Primero Kobe, después Lebron y sobre todo un Durant asombroso, el 'asesino silencioso' de su equipo.

España encontró la fluidez anotadora que le había faltado a lo largo de todo el torneo, pero se veía incapaz de frenar la ofensiva estadounidense, y pese a los 27 puntos anotados, los 35 de los americanos les daban un dominio claro.

España planta cara y sueña

El segundo cuarto fue otra historia. España decidió apretar atrás, empezó a defender con más intensidad y las diferencias empezaron a reducirse. La magia de Sergio Rodríguez apareció en su máxima expresión, con un alley-oop para Rudy y varias asistencias a los tiradores españoles, que martillearon el aro ante la incredulidad de los americanos, que se veían un punto por detrás en el marcador. Solo la cuarta falta de Marc Gasol ensombrecía un cuarto casi perfecto.

Durant tomó de nuevo la responsabilidad en ataque e impidió que España se fuera arriba al descanso, pero el punto de ventaja para los americanos dejaba todo por decidir tras el descanso. El sueño seguía.

Los terceros cuartos estaban siendo claves hasta ahora en los partidos de Estados Unidos en el torneo. El momento en el que apretaban y se iban en el marcador ante todos sus rivales, que caían por agotamiento ante la superioridad de los americanos. A España no le pasó. Con un baloncesto perfecto, combinando el juego interor y el exterior y con Pau Gasol y Serge Ibaka imperiales. Su dominio en la pintura desesperaba a los norteamericanos, incapaces de frenar el juego en la pintura de España.

Uno abajo con solo diez minutos por jugarse. 83-82, el sueño estaba más cerca.

Fin a la resistencia de España

Los americanos España estaba ante una oportunidad única, histórica, uno de los mayores hitos del olimpismo español y, posiblemente, mundial. Pero la calidad de los jugadores NBA, y, sobre todo, la cantidad, iban a hacer imposible culminar el sueño. Primero Kobe Bryant, y siempre Kevin Durant (30 puntos), se asociaban para acabar con la resistencia española.

La defensa de Estados Unidos asfixiaba a los de Scariolo, y las fuerzas empezaban a escasear en nuestros puntales. Pau, enorme, no podía más, pero un último arreón de España daba esperanzas de conseguir la hazaña (97-91). Pero la resistencia española tuvo ahí su final.

España se lleva una plata con sabor a oro, que agranda la leyenda de un grupo de jugadores inimitables que nos han colocado en la cima del baloncesto mundial y que solo encuentran su límite cuando se enfrentan a los mejores jugadores de la NBA.

Ficha técnica:

107 - Estados Unidos (35+24+24+24): Chandler (2), Durant (30), James (19), Bryant (17) y Paul (11) -equipo inicial-, Westbrook (3), Williams (6), Iguodala (0), Love (9), Harden (2), Davis (0) y Anthony (8).

100 - España (27+24+24+18): Pau Gasol (24), Rudy Fernández (14), Navarro (21), Calderón (0) y Marc Gasol (17) -equipo inicial-, Sergio Rodríguez (7), Reyes (0), San Emeterio (0), Llull (5), Claver (0), Sada (0) e Ibaka (12).

Árbitros: Cristiano Maranho (BRA), Christos Christodoulou (GRE) y Michael Aylen (). Rudy Fernándz fue eliminado por cinco personales en el minuto 40.

Incidencias: Partido correspondiente a la final del torneo olímpico de baloncesto disputado en el North Greenwich Arena ante 13.514 espectadores. La reina y los príncipes de España, junto al secretario de Estado para el deporte Miguel Cardenal y el presidente del COE Alejandro Blanco, presenciaron el partido. También asistieron el presidente del COI Jacques Rogge, el comisionado de la NBA David Stern y el futbolista inglés David Beckam entre otras personalidades.

• Un registro de 13:41.66 y una vuelta final en 52 segundos le dieron la corona.
• Precedió en la meta al etíope Gebremeskel (13:41.98) y al keniano Longosiwa (13:42.36).
• Se impuso también en el 10.000 m poniendo fin al dominio de Bekele.

El atleta británico, Mo Farah, consiguió el doblete ganando el oro en el 5.000 y el 10.000 durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 ante la atenta mirada de miles de espectadores que se dieron cita para la gran prueba de fondo del atletismo.

Inscribió su nombre junto al de atletas legendarios como Emil Zatopek, Lasse Viren o Mirus Yifter al conseguir el doblete olímpico del fondo con su victoria en 5.000 metros después de haber ganado ya los 10.000.

Un registro de 13:41.66 y una vuelta final en 52 segundos dieron la corona a Mo Farah, que precedió en la meta al etíope Dejen Gebremeskel (13:41.98) y al keniano Thomas Longosiwa (13:42.36).

Nacido en Somalia hace 29 años, Farah regresaba a la pista siete días después de ganar los 10.000 con el propósito de igualar el doblete olímpico que obtuvo en Pekín 2008 el etíope Kenenisa Bekele, y con anterioridad leyendas como el checo Emil Zatopek (1952), el ruso Vladimir Kuts (1956), el finlandés Lasse Viren (1972 y 1976) y el etíope Mirus Yifter (1980).

Para lograr su objetivo, Farah, campeón mundial de los cinco kilómetros en 2011, tenía que doblegar a kenianos y etíopes, que llegaban con las piernas más frescas al no haber competido en los 10.000.

Gebremeskel, líder mundial del año con 12:46.81, buscaba el desquite de su derrota frente a Farah en la final mundialista de Daegu, en la que obtuvo la medalla de bronce, por detrás, también, del estadounidense Bernard Lagat, presente aquí con 37 años.

Después de media vuelta a paso cansino, el azerbaiyano Hayle Ibrahimov se decidió a tirar, pero aún así se cubrió el primer mil en 2:55.40. El estadounidense Lopez Lomong se puso en cabeza a partir de ahí, pero la carrera seguía lenta (5:56.70, segundo mil).

El grupo marchaba compacto, ocupando las dos calles interiores, hasta que a mitad de carrera el etíope Yenew Alamirew, un hombre de 12:48.77 este año, resolvió correr más. A un ritmo de 1:01 por vuelta, el grupo se estiró, con los kenianos y Mo Farah en segunda línea, a la expectativa.

Farah tomó posiciones a dos vueltas del final y se puso resueltamente al frente a 700 metros. Once atletas llegaron en tropel al toque de campana, pero Farah mantuvo la delantera y aguantó el postrer ataque de Gebremeskel para vencer con 13.41.66.

• El atleta keniata es el primer hombre que baja de 1.41 en esta distancia.
• La anterior marca estaba en su poder y la ha batido haciéndose con el oro.
• El botsuanés Nije Amos logró la plata y batió el récord del mundo júnior.

El atleta keniano David Rudisha se ha proclamado campeón olímpico de 800 metros en los Juegos Olímpicos de Londres y ha batido, de paso, su propio récord del mundo con un tiempo de 1:40.91.

Rudisha tenía el récord mundial anterior en 1:41.01 desde el 29 de agosto del 2010, conseguido en Rieti (Italia).

La medalla de plata ha sido para el botsuanés Nije Amos, que batió el récord mundial júnior con 1:41.73, y la de bronce para el keniano Timothy Kitum con 1:42.53, su mejor marca personal.

Una carrera muy veloz

Rudisha tomó la cabeza al entrar en calle libre, pasó el primer 400 en un parcial asombroso de 49.28 y en la penúltima recta abrió un hueco de cinco metros con respecto a los demás que sólo Mohamed Aman fue capaz de reducir en el esprint, cuando el keniano empezaba a acusar el derroche de energías realizado.

Aman, el hombre que el año pasado cortó en Milán su racha victoriosa, se le fue acercando por detrás hasta cruzar la meta con un nuevo récord mundial júnior: 1:41.73, la misma marca que Sebastian Coe, presidente del Comité Organizador de los Juegos, tuvo como récord mundial durante dieciséis años a partir de 1981.

El propio Coe afirmó este jueves por la mañana que los 800 son "la distancia más complicada del atletismo" y dio por hecha la victoria de Rudisha. En el palco de honor pudo contemplar la majestuosa carrera que acabó en un nuevo récord del mundo.

La superioridad de Rudisha es tanta -tiene las cuatro mejores marcas del año- que el récord mundial era previsible, pese a la ausencia de liebres. Por supuesto, borra también de las listas el récord olímpico de 1:42.58 acreditado por el noruego Vebjorn Rodal en Atlanta'96.

• El hombre más rápido del mundo se unió a Yohan Blake, Nesta Carter y Michael Frater para batir a Estados Unidos en la final por equipos más esperada.
• Récord del mundo: 36.85. Muy superiores a los estadounidenses y Trinidad y Tobago.
• Ante la ausencia de Asafa Powell, el campeón olímpico de 100 y 200 asumió la responsabildiad del último relevo.

El atleta jamaicano, Usain Bolt, cerró su participación en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 con un tercer oro conseguido en el relevo 4x100 junto a Yohan Blake, Michael Frater y Nesta Carter.

El equipo formado por Nesta Carter, Michael Frater, Yohan Blake y Usain Bolt batió al de Estados Unidos, que con Trell Kimmonds, Justin Gatlin, Tyson Gay y Ryan Bailey logró la medalla de plata (37.04) y a Trinidad y Tobago, que obtuvo la de bronce tras la descalificación de Canadá.

La plusmarca anterior pertenecía al equipo jamaicano que, exactamente con la misma formación, el año pasado consiguió en Daegu el título mundial con 37.04.

En El Nido de Pekín, Bolt dejó en los Juegos del 2008 tres récords mundiales para la historia. Ganó los 100 metros en 9.69, los 200 en 19.30 y, como miembro del relevo, los 4x100 en 37.10. Cuatro años después ha repetido el triplete: 9.63 en 100, 19.32 en 200 y 36.84 en 4x100.

Tenía claro el récord

Después del récord mundial de las chicas estadounidenses (40.82), la final masculina de relevos 4x100 servía en bandeja a Jamaica la oportunidad del desquite.

Jamaica y Estados Unidos habían corrido en marcas parecidas las series: 37.39 los antillanos, 37.3 los norteamericanos, pero el equipo amarillo había reservado a Bolt en la primera ronda. La presencia del "Relampago" en pista desequilibraba el duelo, aun cuando los jamaicanos no podían contar con el lesionado Asafa Powell.

Bolt no descartaba un nuevo récord mundial y no hablaba de farol. Por la calle seis, Nesta Carter pudo al equipo en cabeza en la primera curva y las transmisiones del testigo se fueron sucediendo sin errores hasta dejar al rey del esprint el honor de ejecutar a Bailey, que había recibido casi emparejado con él.

Al final de la carrera, afirmó que no sabe si estará en los próximos Juegos Olímpicos, en Río de Janeiro 2016, porque piensa que "va a ser duro" y que su compañero Yohan Blake "viene muy fuerte".

"He estado pensando en ello y creo que va a ser muy duro. Yohan viene muy fuerte y estoy seguro de que también van a llegar otros jóvenes. Veremos lo que pasa en los próximos cuatro años", afirmó tras la victoria del cuarteto jamaicano en el relevo corto.

• Tres deportistas compitieron antes de ser expulsados de los Juegos: Nicholas Delpopolo, Ghfran Almouhamad y Kyssia da Costa.
• Las instituciones cumplieron para destapar los últimos casos antes del inicio. Los motivos, variados: furosemida, hormona del crecimiento, testosterona, EPO...
• El más especial, el del español Ángel Mullera. Compitió con el beneplácito de la Federación y el TAS, pese a la negativa de Alejandro Blanco.

Las medidas antidopaje tomadas antes de Londres 2012 por la AMA y las organizaciones deportivas cazaron a decenas de tramposos que vieron así cerradas las puertas de los Juegos, pero a cambio solo tres atletas que ya hubieran competido han tenido que salir de la Villa por la puerta de atrás por sendos positivos.

El judoca estadounidense Nicholas Delpopolo, que fue séptimo en la categoría de -73 kilos, dio positivo por un derivado del cannabis en un control de orina, mientras que la atleta siria Ghfran Almouhamad, octava en la segunda serie de 400 metros vallas, lo hizo por consumo de 'methylhexaneamine', un descongestivo nasal y vasoconstrictor.

La remera brasileña Kyssia da Costa fue igualmente apartada tras empezar a competir, pero por dar positivo en un control realizado antes de los Juegos, el 12 de julio, por su federación internacional. No pudo disputar la final de skiff, para la que se había clasificado.

Pillados antes de pisar Londres

Antes de que pudieran competir o desplazarse siquiera a Londres, los comités nacionales de distintos países fueron descartando y sacando a la luz los nombres de los tramposos cazados a tiempo.

El francés Nouredine Gezzar, de 3.000 obstáculos, dio positivo por EPO en un control de la Agencia Francesa Antidopaje previo a los Juegos. Ya había sido suspendido en 2006 por nandrolona y finasterida. El corredor presentó un recurso que el TAS desestimó el 2 de agosto.

La marroquí Mariem Selsouli, líder de la temporada en el 1.500, dio positivo por el diurético furosemida en la reunión de París del 6 de julio, en otro control de la agencia gala. Es también reincidente.

La IAAF reveló por su parte que había encontrado irregularidades en el pasaporte biológico del marroquí Abderrahim Goumri, la griega Irini Kokkinariou, la turca Meryem Erdogan y las rusas Svetlana Klyuka, Nataliya Yulamanova y Yevgeniya Zinurova.

Muestras reanalizadas

Además, tras reanalizar las muestras de los Mundiales de Daegu, dieron positivo la búlgara Inna Eftimova (hormona del crecimiento) y las ucranianas Nataliya Tobas y Antonina Yefremova (testosterona). Otro atleta, el húngaro Zoltan Kovago, lanzador de disco, fue excluido por negarse a pasar un control en su país. El griego Dimitris Chondrokoukis, campeón mundial de salto de altura en pista cubierta, también fue descubierto en casa antes de competir en Londres. En su caso fueron anabolizantes.

El COI, muy activo

Ya con los Juegos en marcha, el COI expulsó el 28 de julio al levantador de pesas albanés Hysen Pulaku, por positivo de estanozolol en un control del día 23. El día 25 había hecho uno a la gimnasta uzbeka Luiza Galiulina en el que halló el diurético furosemida. La suspendió el 29 de julio. Ese mismo día la velocista Tameka Williams, de San Cristóbal y Nieves, fue excluida por su equipo y mandada de vuelta a casa tras admitir que había utilizado una sustancia prohibida.

El 4 de agosto el COI suspendió provisionalmente al atleta colombiano Diego Palomeque, que iba a competir en las series de 400, y en firme a la ciclista en pista rusa Victoria Baranova, inscrita para la prueba de velocidad, ambos por testosterona, por controles hechos en Londres y en Rusia, respectivamente.

El atleta marroquí Amine Laaloun también fue excluido por el COI por dar positivo en un control previo, por furosemida. Estaba inscrito en las series de 1.500.

El pasado día 6 el italiano Alex Schwazer, campeón olímpico en Pekín de 50 kilómetros marcha, admitió en su país que había dado positivo, que había consumido EPO y que era el fin de su carrera deportiva. El COI confirmó el día 10 su inhabilitación para Londres, donde Schwazer había renunciado a última hora a hacer los 20 kms. y pensaba participar en los 50.

Mullera, un caso especial

Otra polémica relacionada con el dopaje fue el 'caso Ángel Mullera', atleta español que había sido apartado del equipo por presunto dopaje, a tenor de lo que decía en unos correos electrónicos hechos públicos, pero que ganó una apelación ante el TAS. Pudo competir y fue eliminado a las primeras de cambio en 3.000 obstáculos.

• Serena Williams tiene claras sus emociones después del oro individual y el doble en tenis: "Lo he ganado todo, ahora puedo ir a Disneyworld".
• Bradley Wiggins, oro en la contrarreloj de ciclismo: "Ahora estaría bien disfrutar de la bicicleta sin todos estos idiotas en moto sacándote fotos".
• Jonathan Brownlee, bronce en triatlón: "Me enteré de la sanción y dije Alistair, idiota. Después miré mi número y me di cuenta de que era yo".
• Almagro: "Estoy jugando con Voltarén en el culo, haciendo todo tipo de cosas".

¿Qué dice un deportista después de un gran éxito? ¿Y después de irse a casa sin su objetivo? Hay de todo, y la mayoría son cautos. Pero otros no tienen pelos en la lengua y se despachan ante los micrófonos.

A continuación, algunas de las frases más ingeniosas de los deportistas en Londres 2012, y que seguro pasarán a la historia.

• Usain Bolt (Jamaica, atletismo), tras ganar el oro en 100 y 200 metros: "Ahora soy una leyenda".
• Serena Williams (Estados Unidos, tenis), tras completar el Golden Slam como ganadora de los cuatro grandes torneos y el oro olímpico: "Lo he ganado todo. Ahora puedo ir a Disneyworld".
• Bradley Wiggins (Reino Unido, ciclismo), después de ganar el oro en la contrarreloj: "Ahora estaría bien ir en bicicleta con cierta calma y tranquilidad, disfrutar de la bicicleta sin todos estos idiotas en moto sacándote fotos". Ryan Lochte (Estados Unidos, natación): "Claro que sí, siempre lo hacemos (orinar en la piscina). Hay algo en el agua con cloro que hace que automáticamente te dejes llevar".
• Michael Phelps (Estados Unidos, natación): "Creo que todo el mundo lo hace (orinar en la piscina)".
• Jonathan Brownlee (Reino Unido, triatlón), después en la que él y su hermano Alistair coparon el primer y tercer puesto: "Me enteré de la sanción en la segunda vuelta. Vi el tablero y me pareció que era Alistair, así que pensé: Alistair, idiota, tienes una penalización. Después miré mi número y me di cuenta de que era yo".
• Yong Lu (China, levantador de peso): "No sé qué ha ocurrido. Eran solo 205 kilos. Antes, incluso cuando me despertaba en mitad de la noche para ir al lavabo podía levantar ese peso".
• David Cameron (Primer ministro británico): "A los franceses les resulta difícil aceptar el éxito británico. Ofrecí una entrevista a un canal francés de televisión y ellos prácticamente nos acusan de hacer trampa".
• El marchador Jesús Ángel García Bragado, vigésimo en los 50 kilómetros en su sexta participación olímpica, aseguró sobre el presidente de la RFEA, José María Odriozola, que el atletismo está dirigido "por un anciano por muy feliz que esté con su marcapasos nuevo".
• Joel González (España, taekwondo), después de ganar el oro la categoría de -58 kilos: "Lo que pasa en la calle es totalmente diferente al tatami. Una vez tuve una pelea en una discoteca y me pegaron a mí".
• Nicolás Almagro (España, tenis): "Estoy jugando con Voltarén en el culo. Estamos haciendo todo tipo de cosas".

• La 'canarinha', liderada por Neymar y Marcelo, se conformó con la plata.
• Peralta hizo un doblete, y Hulk recortó distancias en el tiempo añadido.
• Así te hemos contado el partido en directo. | Estadísticas.

México se proclamó campeona olímpica al ganar a Brasil por 2-1 en la final disputada en el estadio de Wembley. Dos goles de Peralta, el primero a los 30 segundos y en el minuto 75 dieron el triunfo a México. Hulk logró el 2-1 en el tiempo añadido.

El equipo tricolor decidió el choque con dos goles de Oribe Peralta, el gran héroe de la final. El primero a los 28 segundos de juego, explotando una buena presión de los de Luis Fernando Tena y definiendo con contundencia ante Gabriel.

El delantero centro mexicano logró el segundo tanto a centro del otro gran protagonista del encuentro, Marcó Fabián, líder y guía de su equipo ante la ausencia de Giovani dos Santos. El fino media punta puso el balón en la cabeza de su ariete en una jugada a balón parado y puso el oro rumbo a México, donde el 'tri' seguro recibirá una bienvenida apoteósica.

México, por tanto, ha dejado a Brasil sin un oro que lleva persiguiendo durante décadas y cuya no consecución dejará marcada para el futuro a la espléndida generación que trajo a Gran Bretaña. Los Neymar, Oscar, Hulk, Marcelo, Leandro Damiao y compañía, todos ellos llamados a una larga y fructifica carrera.

Brasil, con dificultades para atacar

Con el marcador en contra, Brasil intentó llevar la iniciativa, pero para atacar le faltaba un hombre y el choque parecía quedar más en manos del 'tri' y los contraataques que montaba.

Un tiro de Leandro Damiao fue todo lo que produjo Brasil tras una primera media hora que obligó a Menezes a desandar el camino andado: quitar del campo a Alex Sandro para dar entrada Hulk y recuperar la fisonomía 4-2-3-1 del once 'canarinho' hasta cuartos de final.

Ese cambio derivó en un periodo de más ataque brasileño, aunque sin demasiado peligro a pesar de sus continuas llegadas.

Más peligrosos fueron los brasileños tras el descanso, con Neymar y Oscar entrando más en acción. Pero fue Fabián el que tuvo la primera gran ocasión de la segunda parte. Primero no definió ante Gabriel y después remató al larguero en difícil postura.

Pero el partido parecía destinado a México, que decantó definitivamente el encuentro en una conexión Fabián-Peralta a balón parado. Estalló de, no obstante, aún tuvo que sufrir para cantar definitivamente victoria.

En el añadido, Hulk puso el 1-2 tras un balón largo de Marcelo que no supo despejar la defensa mexicana. Y aún Oscar pudo mandar el choque a la prórroga de hacer acertado a meter entre los tres palos un remate de cabeza a la altura del primero a centro de Hulk y estando completamente solo. No lo logró, México reventó de alegría y Brasil se condena a seguir penando en busca de su recompensa más deseada: el oro olímpico.

Ficha técnica:

1 - Brasil: Gabriel; Rafael (Lucas, min.85), Thiago Silva, Juan, Marcelo; Rómulo, Sandro (Pato, min.71), Alex Sandro (Hulk, min.32); Oscar, Neymar; y Leandro Damiao.

2 - México: Corona; Israel Jiménez (Vidrio, min.80), Mier, Reyes, Chávez; Herrera, Salcido, Enríquez, Aquino (Ponce, min.57); Fabián y Peralta (Raúl Jiménez, min.86).

Goles: 1-0, min.1: Oribe Peralta. 2-0, min.75: Oribe Peralta. 1-2, Hulk: min.75.

Árbitro: Mark Clattenburg (GBR). Mostró tarjeta amarilla a los brasileños Marcelo, y a los mexicanos Reyes, Israel Jiménez y Vidrio.

Incidencias: Final del torneo masculino de Londres 2012, disputado en un estadio de Wembley a reventar con un total de 86.162 espectadores.

• Es el primer atleta amputado que participa en unos Juegos Olímpicos.
• Su objetivo era pasar la primera ronda, además de participar en el relevo 4x400.

El sudafricano Oscar Pistorius, primer atleta amputado que participa en unos Juegos Olímpicos, vio realizado su sueño de competir con atletas normales y de clasificarse, además, para la semifinal de 400 metros de Londres 2012, que se disputará el domingo a las 21.40 horas.

Pistorius, 'Blade runner', como es conocido en los medios de comunicación anglosajones, partió en la primera serie por la calle 6, moviendo a gran velocidad las prótesis de carbono que utiliza en ambas piernas.

Era una carrera de cinco, y pasaban los tres primeros, pero Pistorius solo cedió ante el dominicano Luquelín Santos, campeón mundial júnior, que venció con un tiempo de 45.04, seguido del sudafricano, que hizo su mejor marca del año (45.44).

El sudafricano se mostró muy satisfecho al terminar la prueba. "Estaba muy nervioso al salir a la pista, pero luego me he tranquilizado. Era un momento muy importante, esto es un sueño para mí y he podido clasificarme para semifinales. Me he sentido muy bien y apoyado por este público tan maravilloso he podido meterme en semifinales y mañana lucharé por la final", aseguró el atleta en declaraciones a TVE.

El reto: Río de Janeiro

Su objetivo no se detiene aquí. Pistorius se ha propuesto llegar hasta las semifinales, además de participar en el relevo 4x400, en cualquiera de las postas. La IAAF le permite correr no solo la primera, en las que los atletas corren cada uno por su calle, sino también en las posteriores, que se disputan en grupo.

Pistorius asegura que su meta es participar en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro de 2016, cuando, con 29 años, espera alcanzar la cumbre de su carrera deportiva.

• La ceremonia de clausura ha puesto fin a los Juegos de Londres de 2012.
• La música por-rock británica ha sido una parte fundamenta del acto.
• Ha comenzado la olimpiada de Río, que acogerá los Juegos en 2016.

Londres 2012 entregó el testigo a Río 2016 en una desenfadada ceremonia en el Estadio Olímpico de Stratford con canciones de cinco décadas de pop-rock británico, en homenaje a una de las grandes señas de identidad del Reino Unido.

El simbólico apagado del pebetero puso fin a unos Juegos Olímpicos "felices y gloriosos" de Londres al término de una divertida fiesta sin complejos con mucho veterano en la que volvieron a reunirse las Spice Girls, Muse cantó "Survival" y The Who cerró el evento con su himno 'My Generation'.

Desfilaron coches 'retro', motos 'mod' y camiones descubiertos, desde los que algunos artistas se dieron un paseo triunfal cantando por el Estadio Olímpico ante más de 80.000 espectadores mientras miles de voluntarios, hasta un total de 4.000, no dejaban de bailar.

Brasil, próximo país anfitrión de los Juegos, también tuvo su espacio y por el escenario de Stratford aparecieron Renato Sorriso, Alessandra Ambrosio y Marisa Monte, en un desfile de samba que recordaba al carnaval de Río de Janeiro.

Como ocurrió el 27 de julio con la inauguración de los Juegos, el espectáculo de esta noche fue un homenaje a la cultura británica, con la presencia de figuras como George Michael, Kate Bush, Queen, Madness, Take That, Pet Shop Boys, Liam Gallagher y Ray Davies, que cantó "Waterloo Sunset" en uno de los momentos cumbre.

Otros fueron la reunión de las Spice Girls, un grupo que en los 90 vendió más de 75 millones de discos y esta noche cantaron desde lo alto de taxis negros londinenses su "Wannabe", y la divertida interpretación de "Always Look on the Bright Side of Life" de la película "La Vida de Brian" con un coro de Bollywood.

Destacó también la "resurrección" de otros destacados iconos musicales británicos fallecidos hace décadas como Freddie Mercury y John Lennon, de los que se escucharon algunas de sus composiciones en el Estadio Olímpico como si estuvieran presentes.

Con las gradas abarrotadas como sucedió en diez días de competiciones de atletismo se exhibieron iconos londinenses como el Big Ben, el "Pepinillo" de Foster o el Puente de la Torre sobre un escenario con papel de periódico en forma de aspas y los colores difuminados de la bandera británica diseñado por Damien Hirst.

Si para la inauguración olímpica se optó por resaltar la historia del Reino Unido, la clausura, diseñada por el coreógrafo Kim Gavin y también con una audiencia potencial de mil millones de personas, fue una exaltación de Londres, desde sus periódicos emblemáticos, sus taxis y sus monumentos hasta su carácter abierto y desenfadado.

La música en vivo acompañó en todo momento la ceremonia, en la que el Estadio Olímpico de Stratford lució espectacular con los colores azul, rojo y blanco de la bandera británica y en la que se cumplieron los requerimientos de la Carta Olímpica.

Mientras el grupo Elbow interpretaba "Open Arms" y "One Day Like This" fue el momento del desfile de los atletas, que llegaron juntos al estadio "como una sola nación" después de que sus abanderados se hiciesen dueños del centro de la pista, despejada ya de símbolos londinenses.

Desde el cielo se apreciaba una bandera británica pero, desde dentro, los deportistas bailaban al término de 17 días de competición con las figuras de Michael Phelps y Usain Bolt engrandecidas y el alivio de las autoridades británicas por el desarrollo sin incidencias del mayor evento deportivo del planeta.

"Han sido unos Juegos alegres y gloriosos", sentenció el presidente del Comité Olímpico Internacional, el belga Jacques Rogge, haciéndose eco del verso del himno británico que, hace unos días, dio nombre al "sketch" de la reina Isabel II saltándose en paracaídas con James Bond.

La fiesta acabó con el pebetero desmontado mientras Take That interpretaba 'Rule the World', seguido por los actuales integrantes de The Who cantando "My Generation" entre fuegos artificiales.

En la lista de 30 canciones que sonaron, que será puesta a la venta de inmediato, no faltaron el "Here comes the sun" de los Beatles, "Imagine" de John Lennon, "Bohemian Rapshody" de Queen, "Changes" de David Bowie o "Wonderball" de Oasis, interpretada en el estadio por Liam Gallagher.

• Lideradas por la veterana Begoña Fernández y la estrellas estrellas del equipo–Marta Mangué y  Macarena Aguilar–, consiguieron el premio al balonmano.
• Dejan atrás la amargura de la derrota en semifinales ante Montenegro.
• Remontada y dos prórrogas contra el cansancio (29-31).

La selección femenina de balonmano se impuso a Corea del Sur (29-31) en la lucha por el tercer lugar del podio, y suman un bronce –el cuarto de España– que sabe a gloria después de la derrota en semifinales ante Montenegro.

El camino de las 'guerreras olímpicas' hacia la medalla no fue nada fácil. Las chicas, lideradas por Jorge Dueñas, soñaron con disputar una final olímpica que pusiera la guinda al bronce conseguido en el pasado Mundial. Pero Montenegro se cruzó en el camino, en semifinales, dejando un sabor amargo del que difícilmente se pudieron recuperar.

Corea del Sur aprovechó el factor psicológico para mandar en el marcador durante gran parte de la primera mitad. Hasta que Jorge Dueñas frenó a las chicas, convocó a sus jugadoras a reflexionar, jugar con cabeza, y pelear hasta el final por un metal. Como ellas saben, y como se ganaron el apodo que ya todo el mundo conoce en las redes sociales.

La charla de la primera mitad dio su fruto, llegando al descanso con un empate en el marcador. A partir de ahí, aparecieron las estrellas. Macarena Aguilar al mando del ataque y Begoña Fernández con su habitual garra, dieron el impulso suficiente para llegar a los últimos minutos con el tanteo igualado...incluso con una ventaja que se esfumó en los últimos instantes.

España necesitó dos prórrogas para ganar un partido que se puso muy cuesta arriba en la primera parte. El cansancio hizo mella a ambos equipos al final, con un resultado igualadísimo y siendo necesarios dos tiempos añadidos de diez minutos cada uno. Pero cuando los lanzamientos de siete metros aparecían en el horizonte, Ciobanu echó el cerrojo a la portería. Defensa clave, y empuje, para llevarse la victoria y la 16ª medalla para España.

• El palista logra la plata en piragüismo en la prueba de C-1 1.000.
• Una mezcla de timidez y modestia lo caracterizan.
• Por eso, y a pesar de ser el atleta olímpico español más exitoso, asegura que "con el tiempo ya me iré dando cuenta. Ahora sólo estoy disfrutando".

Con la mezcla de timidez y modestia que lo caracterizan, David Cal, el atleta olímpico más exitoso del deporte español, no siente que haya hecho historia al ganar la plata en C1 1.000 metros, su quinta medalla en unos Juegos.

"No siento que haya hecho historia. Supongo que con el tiempo ya me iré dando cuenta. Ahora sólo estoy disfrutando del momento. Me siento muy contento y, cuando llegué a casa y esté con la familia, supongo que ya lo empezaré a notar", explicó el piragüista gallego aun con el remo de flores que le entregaron en el podio en la mano.

Después de ganar el oro en Atenas en esta categoría y otras tres platas entre Grecia y Pekín, Cal se convirtió con su segundo puesto en la prueba en el deportista español con más medallas olímpicas de la historia.

A pesar de su puesto serio y tranquilo, el español reconoció haberse "emocionado un poco" y sentirse contento por haber logrado este puesto histórico.

Sin embargo, la última llegó con mucha incertidumbre ya que el gallego fue muy retrasado durante toda la carrera hasta que realizó una espectacular remontada en los últimos 250 metros que lo llevaron al segundo cajón del podio y a cumplir su objetivo.

"Esperaba estar un poco más cerca de la cabeza. Sufrí mucho. Salí un poquito atrás, me fui guardando fuerzas y al final intenté cambiar un poco el ritmo. Entonces fui cogiendo al grupo y vi que tenía ese poquito de más para colarme segundo", explicó Cal.

"A veces las carreras no salen como tú quieres y las sensaciones que tenía en ese momento eran para ir a ese ritmo. Al final salió bien y me voy muy contento", añadió.

A pesar del lento inicio del español, Cal logró colocarse de nuevo entre los tres mejores del C1 1.000 metros después de su oro en Atenas y su plata en Pekín y, también, de un ciclo olímpico en el que no siempre tuvo claro poder llegar a la capital británica.

Un duro trabajo de cuatro años

"Me voy contento por el duro trabajo de los cuatro años. Poco a poco lo conseguimos. El primero no sabíamos si podríamos estar, el segundo quedé cuarto del mundo y el siguiente subcampeón. Y ahora con la medalla estoy muy satisfecho porque era nuestro objetivo", señaló.

Con la medalla colgada en el cuello y un puesto asegurado en el Olimpo del deporte español, Cal ahora solo piensa en descansar y gozar de unas buenas vacaciones para hacer todo de lo que se ha privado durante los últimos cuatro años.

Después ya pensará en Río de Janeiro que, de momento, queda muy lejos: "A unos 10.000 kilómetros de aquí", bromeó.

"Son cuatro años y es mucho tiempo. Nos tendremos que sentar mi entrenador y yo para valorar la situación. Después ya decidiremos", explicó ya en tono más serio.

• La española fue cuarta tras fallar sus tres intentos para superar los 2.02.
• Brigetta Barret dio la sorpresa, superándose a sí misma.
• El atletismo, a falta de la maratón del domingo, termina su participación sin medallas.

La atleta española y capitana del equipo, Ruth Beitia, se quedó a las puertas del bronce en una final de salto de altura. "Mi felicidad es agridulce. Estoy feliz porque he saltado dos metros. Es la primera vez que lo consigo en una gran competición y me voy con la medalla de chocolate me la voy a comer seguro", declaró entre jadeos y risas, en declaraciones a TVE.

Después, Beitia se internó en las tripas del estadio, donde le esperaban una docena de periodistas. Fue decir su primera frase y echarse a llorar, y en condiciones, el tiempo justo para que los allí presentes disfrutaron del espectacular relevo jamaicano. Beitia ni lo vio, seguía emocionada.

La victoria fue para la gran favorita, la rusa Svetlana Chicherova, con la mejor marca mundial del año (2,05). La de plata para la estadounidense Brigetta Barrett y la de bronce para otra rusa, Svetlana Shkolina, las dos con igual marca de 2,03 metros, récord personal en ambos casos.

La atleta cántabra se sentía totalmente "preparada para la final", después de superar la calificación sin un solo nulo. Solo tenía que atacar el listón con más agresividad para mejorar su séptimo puesto de Pekín.

No estaba la croata Blanka Vlasic, lesionada. Las favoritas eran dos campeonas mundiales: Chicherova, que lo es al aire libre, y la estadounidense Chanunte Howard, titular en pista cubierta. Pero allí estaba también, de vuelta al atletismo tras ser madre dos veces, la defensora del título, la belga Tia Hellebaut, una atleta competitiva como pocas.

Las doce finalistas comenzaron a saltar en 1,89 y todas pasaron. El grupo se fue aligerando y cuando el listón subió a 1,97 quedaban siete en un concurso que dominaban Chicherova y Shkolina, las únicas hasta ese momento sin fallos.

Se escapó el bronce

A Ruth Beitia le había costado dos intentos superar los 1,97, la marca que en Helsinki le dio un mes antes el título europeo, y estaba cuarta cuando la barra se situó en 2,00, su mejor marca del año y solo dos centímetros por debajo de su récord español. Lo consiguió a la primera.

Chicherova continuó infalible también en 2,03. La española, en cambio, tenía que hacer el mejor salto de su vida para seguir con vida en el concurso.

Barrett, que tenía un centímetro menos que Beitia como récord personal, lo mejoró en dos para situarse en posición de podio, desalojando de su privilegiado tercer puesto a la española, que falló sus tres tentativas. Chicherova cometió su primer fallo en 2,05, pero superó la altura a la segunda, despejando ya cualquier duda.

El 28 de junio pasado, Ruth Beitia, se había doctorado al aire libre con una medalla de oro en los campeonatos de Europa de Helsinki que por sí sola le permitía ya retirarse "en lo más alto" después de 23 años batiéndose con el listón.

Con dos medallas mundiales y cuatro europeas bajo techo en su largo historial, Beitia ha superando con matrícula de honor su asignatura pendiente, justamente el año en que pondrá fin a su carrera deportiva. Ahora, le quedan varios desafíos: abandonará la competición de alto nivel pero todavía le quedan un par de mitines y quiere seguir ayudando a su club. Sin olvidar la política. De momento, su ilusión más inmediata es otra: "Comprarme unos patines y una bicicleta".

La última pregunta pedía un balance de la situación actual del atletismo español, cuyo paso por Londres ha sido digamos discreto. Beitia fue muy diplomática, muchísimo: "Creo que se ha trabajado de maravilla en nuestro atletismo y que los éxitos volverán a llegar. Si le ponemos un poco más de espíritu de sacrificio compensaremos otras dificultades. Hace unos años, sería imposible pensar en lanzadores o velocistas en los Juegos, y mira ahora".

• Las norteamericanas no dieron ninguna opción y se llevaron el oro (8-5).
• España empezó bien pero no estuvo acertada en ataque tras el primer cuarto.
• La medalla de plata, premio importante e inesperado para el waterpolo femenino.

La selección española de waterpolo femenino se tiene que conformar con la medalla de plata después de caer ante Estados Unidos en la final de los Juegos Olímpicos de Londres por un contundente 8-5.

Si existen las derrotas dulces en una final olímpica, seguramente la sufrida por España sea el paradigma, porque el equipo de Miki Oca se ha estrenado en una competición olímpica a lo grande, optando al título y mostrando que todo es posible cuando existe un plan.

España no perdió porque le pesó la responsabilidad ni tampoco porque no creyera en sus posibilidades, sino por la calidad del rival. Estados Unidos, que cedió ante las de Oca un empate en la primera fase, aprendió la lección, tiro de físico y de oficio y se llevó el partido.

Letal fue el parcial 4-1 del segundo cuarto. Dominaba España por 1-2, pero decidió el técnico estadounidense, Adam Krikorian, poner más combustible en su locomotora. Apretó la defensa, obligó a las españolas a jugar muy lejos en ataque y poco a poco fue imponiendo su físico.

España no estaba tan fresca en defensa, no había tantas anticipaciones para frenar a la boya Kami Craig y Maggie Stephens, una de las jugadoras más determinantes del torneo, apareció para finiquitar el partido, mucho antes de lo que las de Oca hubieran pensado.

Oca no daba con la tecla. El tercer cuarto se resolvió con un gol de Villa (7-2) y después de un nuevo tanto de Maggie Stephens (8-2), Estados Unidos completó un parcial 7-0 en diecinueve minutos.

Reacción tardía

Jennifer Pareja, que había fallado un penalti poco antes, rompió la mala racha. Anni Espar apareció para poner el 8-5. Ya era demasiado tarde.

A pesar de la derrota, la plata es el triunfo del método, de creer en sus propias posibilidades y de engrandecer sus cualidades. De echar por tierra los prejuicios, de acabar con los pronósticos y de pensar en positivo con independencia del rival a las que se midan.

Dice Miki Oca que no es el responsable de ese carácter ganador en el que se han instalado sus chicas desde hace poco, pero para ellas su técnico es el espejo en el que se miran. Un tipo al que veneran, un campeón olímpico, un entrenador que les ha llevado a lo más alto cuando ellas difícilmente podían sacar la cabeza en la elite.

Y el viaje no ha sido tan largo. Oca insiste en que sus jugadoras sólo tienen que hacer lo que saben hacer bien y minimizar sus carencias, las físicas y las técnicas, aunque en ocasiones, como hoy, cuando te mides a un equipo dos veces subcampeón olímpico, las cosas no salgan como se espera.

A pesar de la derrota, este equipo ha puesto a España en el mapa del waterpolo femenino mundial, toda una revelación, una declaración de intenciones para lo que se viene en un equipo con tan solo 23 años de media.

- Ficha técnica

8 - Estados Unidos (1+4+2+1): Armstrong; Villa (1), Wenger (-), Maggie Steffens (4, 1p), Windes (-), Rulon (-), Craig (-), -equipo inicial-, Jessica Steffens (1), Petri (1), Seidemann (1), Mathewson (-) y Dries (-).

5 - España (1+1+0+3): Laura Ester; Espar (2), Ortiz (-), Pareja (3), Pilar Peña (-) Maica García (-), Laura López (-) -equipo inicial-, Bach (-), Meseguer (-), Tarragó (-), Miranda (-) y Blas (-).

Árbitros: Deslieres (CAN) y Stavridis (GRE). Exclusiones: Windes (2), Rulon, Maggie Steffens, Jessica Steffens (2), Seidemann, Petri y Craig. Ortiz (2), Bach, Miranda, Maica García, Espar y Laura López

Incidencias: Partido correspondiente a la final del torneo femenino de waterpolo, disputado en el Centro Acuático de Londres. Entre los asistentes se encontraba el príncipe de Asturias. Totalmente lleno.