Almonte (Huelva) ha inaugurado el Observatorio Astronómico de la localidad, un proyecto puesto en marcha por la Asociación de Astronomía de Almonte Juan Pérez Mercader y el Ayuntamiento de con la colaboración de la Junta de Andalucía. El acto de inauguración corrió a cargo del científico Juan Pérez Mercader, presidente honorífico de dicha asociación, Paco Bella, alcalde de Almonte, y Paco Romero, presidente de la asociación de astrónomos.

Según una nota del consistorio, el nuevo observatorio, ubicado en el Centro Internacional de Estudios Ecológicos y Medio Ambientales, Ciecema, nace con la vocación de convertirse en centro de referencia en la provincia para la divulgación de la ciencia en general, y especialmente de la astronomía y los conocimientos derivados de la observación del universo.

Para ello, cuenta con un potente telescopio, especial para fotografía, de 500 milímetros de diámetro de espejo y cámara CCD que permite una alta definición, el único telescopio de estas características en la provincia de Huelva.

Su inauguración supone "el resumen de un recorrido a lo largo del tiempo en el que una idea que se acariciaba como idílica, ha sido posible gracias a la participación y la ilusión de mucha gente", según ha explicado el alcalde de Almonte, Francisco Bella (PSOE), quien ha añadido que tras más de un año desde el inicio de las obras, "empieza la tarea real, que es utilizarlo para divulgar conocimiento y que los ciudadanos lo aprovechen".

En este sentido, el presidente de la Asociación de Astronomía local, Paco Romero, ha apuntado a la programación de visitas especialmente para la comunidad educativa, pero también abierta a todos los ciudadanos, "en la que ya se está trabajando". Esta asociación, que cuenta con 114 socios, será la encargada de gestionar el observatorio y promover las actividades relacionadas con él.

Asimismo, ha señalado la ubicación del observatorio, en el Ciecema, como "un valor añadido pues permitirá la realización de conferencias y jornadas para difundir el apasionante mundo de la astronomía", algo que comenzó ayer mismo con la charla magistral ofrecida por el astrofísico Pérez Mercader.

Ante unas 80 personas de todas las edades, Pérez Mercader ha agradecido por su parte "el interés, el empuje y el compromiso de la asociación y el Ayuntamiento de poner en marcha un proyecto que permita que los ciudadanos de una ciudad como es Almonte, puedan dar pequeños saltos en el espacio y conozcan un poco más sobre el universo".

Pérez Mercader ha explicado cómo el estudio del origen del universo impacta en el conocimiento que tenemos acerca de la vida en nuestro planeta, hasta el punto actual en el "estamos empezando a entender el origen de la vida, a adquirir ideas, y estrategias para poder sintetizar sistemas vivos artificiales que puedan ayudarnos a vivir mejor".