"Advertimos al Gobierno imperialista de Estados Unidos que si sus militares agregados en Venezuela continúan haciendo lo que este capitán (Correa) ha estado haciendo serán detenidos (en flagrancia) y puestos a la orden de su Embajada, y el próximo paso sería retirar toda la misión militar de Estados Unidos en Venezuela", agregó.
El jefe de Estado sostuvo que, como su Gobierno "ha sido y será respetuoso de los tratados internacionales", no encarcelará a ningún militar agregado diplomático que incurra en espionaje, al insistir en que quienes efectúen esa actividad serán expulsados del país.
Chávez calificó, además, de "grupo de traidores" a los oficiales venezolanos involucrados en el caso de espionaje, cuyo número no ha sido precisado oficialmente aunque la prensa local insiste en que superan la veintena.
"Son un grupo de traidores que están sometidos a juicio y seremos inflexibles con esos traidores", aseveró el presidente, que pidió para ellos la máxima pena, que es de 30 años de prisión según el Código Militar vigente.
El gobernante opinó que el caso de espionaje demuestra que "no hemos terminado la labor de limpieza" en la Fuerza Armada Nacional (FAN).
El ministro venezolano de Defensa, almirante Orlando Maniglia, se ha negado a dar detalles del caso para no entorpecer las investigaciones, que se "realizan exhaustivamente",
Según versiones de la prensa local, la Fiscalía Militar ha dictado régimen de presentación a algunos de los oficiales venezolanos investigados y ha ordenado la detención de los que no se presentaron a las citaciones.
El vicepresidente venezolano, José Vicente Rangel, ha dicho por su parte que no le sorprendería que algunos de los presuntos espías hayan huido hacia Estados Unidos, así como tampoco la participación estadounidense en el caso.
"No me sorprende porque la misión militar norteamericana estuvo totalmente involucrada en el golpe de Estado (abril 2002). Y eso me consta porque yo era ministro de la Defensa y los estadounidenses estuvieron en el quinto piso del Ministerio de la Defensa durante todo el operativo", dijo el vicepresidente el pasado 27 de enero.
Ese mismo día, el embajador de EEUU en Venezuela, William Brownfield, dijo que no había sido informado por Caracas del presunto espionaje que involucraría al agregado naval Correa, y desde entonces no se ha pronunciado públicamente sobre el caso.
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