Els més coneguts protagonistes europeus de l’aventura de la descoberta han entrat a formar part, molt aviat, de la llegenda. Cristòfol Colom s’ha escrit: Columbus, Colombo, Colomb, Colón. No hi ha certitud, tampoc, sobre el nom i l’origen de Joan Cabot i el seu fill: Sebastià Cabot. S’han escrit: Giovanni Caboto, John Cabot, Sebastiano Caboto, Sebastián Cabot. En tots dos casos, però, han anat augmentant les proves sobre la catalanitat de Colom i de Cabot. En qualsevol cas, els Cabot es van moure entre Bristol (o la colònia catalana era important) i València (on proposaren la construcció d’un port a Ferran II).

Els dos primers viatges (1497-98), per compte del rei d’Anglaterra, van dur-los a Terranova i a les costes del que avui és Canadà. Des de 1512, Sebastià Cabot estiguè al servei dels reis de Catalunya-Aragó. El 1526, el viatge cap a les índies fou per l’Atlàntic Sud. Descobriren  el Riu de la Plata, i s’hi passaren 4 anys. Al 1544, Sebastià Cabot dibuixà un Mapamundi de gran qualitat (que és, avui, a la Biblioteca nacional de Paris.