La fuerte tormenta de nieve que azota desde el viernes el área de Washington (EE UU) ha dejado paralizada la capital, ha causado ya al menos dos muertos y numerosos accidentes, y este sábado mantiene a cerca de 200.000 personas sin electricidad.

Las autoridades han declarado respectivos estados de emergencia en la capital estadounidense y los Estados vecinos de Virginia, Maryland, Delaware y Virginia Occidental. La tormenta de nieve, que podría ser la más fuerte de las últimas décadas en la región y que se prolongará hasta la noche de  este sábado, ha causado ya numerosos accidentes de tráfico y caída de árboles.

Los autobuses se encuentran suspendidos y los aeropuertos cerrados. El sistema de Metro ha dejado de operar en las estaciones no subterráneas. Algunos hospitales en áreas periféricas han pedido voluntarios que sean propietarios de vehículos todoterreno para que transporten a médicos y enfermeras.

Las autoridades han instado a los ciudadanos a no desplazarse a menos que sea por razones de necesidad urgente, para no interferir en los trabajos de los equipos de limpieza y asistencia. Hasta el momento, la nieve ha causado la muerte de dos personas, un padre y un hijo atropellados en Virginia por un tractor que resbaló después de que las víctimas se detuvieran a ayudar a otro automovilista.

Las empresas eléctricas han indicado que en torno a 200.000 personas se encuentran sin fluido en Washington y los Estados que le rodean y el número podría crecer en las próximas horas debido al efecto del viento y la acumulación de nieve en el tendido. Hasta el momento, han caído entre 28 y 50 centímetros de nieve en el área y se espera que para cuando concluya la tormenta esa cifra pueda haber superado los 70 centímetros en diversos puntos.