El primer ministro chino, Wen Jiabao, presenció el despegue en directo en el Centro de Control de Jiuquan mientras que el presidente y secretario general del Partido Comunista y Jefe de la Comisión Militar Central, Hu Jintao, lo hacía desde el Centro de Control de Pekín, acompañado de miembros del Politburó y del Ejército.

Diez minutos después de la salida, la separación del cohete de la lanzadera se produjo con éxito y los medios oficiales chinos anunciaron que los seis equipos de rescate previstos para un posible accidente, tres en tierra y tres en océanos en diversas partes del planeta, concluían su misión.

"Agradecemos todo el apoyo y ánimo de nuestros dirigentes y haremos todo lo posible para que la misión sea un completo éxito", fueron las últimas palabras de la pareja de taikonautas antes del despegue, que se produjo con precisión matemática a la hora anunciada desde hace días.

Fei Junlong, de 40 años, y Nie Haisheng, de 41 años, fueron pilotos de combate de la Fuerza Aérea china. Apenas a tres días del segundo aniversario del lanzamiento de la primera misión china tripulada al espacio, el 15 octubre de 2003, la diferencia principal entre ambas, además de que entonces hubo un único tripulante, Yang Liwei, será su duración.

Mientras que Yang, considerado ya un héroe nacional, permaneció en el Shanzhou V orbitando alrededor de la Tierra durante 21 horas, está previsto que Fei y Nie den vueltas durante cinco días alrededor de la Tierra.