El ciclista del Euskaltel Samuel Sánchez portará el dorsal número 1 en la Vuelta a España 2009, por su condición de campeón olímpico, ante la ausencia del último ganador de la ronda española, Alberto Contador, y ha reconocido estar plenamente preparado para afrontar la salida el próximo sábado en Assen (Holanda).

"Es un orgullo portar ese dorsal. Dará un poco más de presión, pero las piernas dolerán lo mismo que con otro", ha señalado al respecto.

El ciclista ovetense ha conseguido este año 17 puestos entre los 10 primeros y una victoria, el Gran Premio de Llodio, y hace un balance "positivo y negativo". "Por un lado llegué bien a mi primera gran cita, la Vuelta al País Vasco, pero en lo negativo estuvieron las dos lesiones de rodilla que pasé y que no me dejaron rendir como esperaba", ha agregado.

Tras el campeonato de España, el ovetense hizo un descanso y llega a la salida de la Vuelta con sólo siete días de competición, "más o menos igual que otros años y me fue bien, así que no hay porqué cambiar".

Ha comentado que estos días tuvo las sensaciones "esperadas", y que llegará a la ronda española como a él le gusta, si bien "no a tope, hay corredores que llegan mejor. Llego más corto que ellos pero mejor que otros años".

Sánchez cree que este año le beneficia porque "a diferencia de 2007 ni hay en la cuarta etapa un final como el de Los Lagos, esta vez hay que estar atento para no perder tiempo en Holanda y Bélgica y empezar de cero en suelo español".

Para el campeón olímpico, el recorrido de este año de la Vuelta es "muy duro, pero para todos", y espera hacerlo bien ya que el año pasado "también" era un tour "muy duro" y estuvo con "los primeros".

"No es una Vuelta para escaladores"

Samuel Sánchez considera que no es una Vuelta para escaladores o contrarrelojistas y sí "para un corredor completo, que suba bien y ande bien contra el crono, y es para lo que yo estoy trabajando, para ser regular".

Lo que tiene claro es que son muchos lo candidatos a la victoria. "Valverde es uno de los máximos favoritos, pero también estarán Basso, Mosquera, Gesink, Evans, Tondo o los Schleck, va a ser una Vuelta muy bonita y emocionante".

Tras la Vuelta su objetivo será el Mundial, pero quiere esperar a ver cómo llega a Madrid para plantearse su papel en la selección española, aunque señala que si acaba como otros años estará para disputar un Mundial "muy duro", si bien quiere ir "paso a paso".