Los Tigres de Liberación de la Tierra Tamil (LTTE, por sus siglas en inglés) negaron cualquier implicación, condenando el asesinato y advirtiendo de que el estado de emergencia ponía en peligro el alto el fuego que impera desde hace tres años y medio.
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La legislación de emergencia permite el despliegue de tropas. Los analistas dijeron que no había signos de una vuelta al conflicto que ha matado a unas 64.000 personas en dos décadas, pero la situación se ha tensado extremadamente.
'Condenamos rotundamente este acto que, según las fuentes de seguridad, ha sido perpetrado por los LTTE', dijo el primer ministro , Mahinda Rajapaksa, en un comunicado.
La policía culpó a los Tigres Tamiles, pero no proporcionó pruebas.
S.P. Thamilselvan, líder del ala política de los Tigres Tamiles, dijo a los periodistas en el bastión rebelde de Kilonochchi, en el norte del país, que el Gobierno debería buscar a los culpables.
'Inmediatamente después del asesinato de Kadirgamar, el Gobierno, el ejército y la policía comenzaron a acusar al LTTE', dijo Thamilselvan. 'Están en proceso de ayudar a escapar a los culpables, como siempre. Nosotros condenamos rotundamente este acto', añadió.
Iqbal Athas, analista de defensa, dijo que la negación de los Tigres era una contradicción, puesto que hace dos semanas fueron arrestados supuestos rebeldes intentando grabar la residencia de Kadirgamar.
'No es nada nuevo. Los LTTE negaron en el pasado dos actos de esta naturaleza', dijo Athas.
Un destacado político aliado de los Tigres dijo que Kadirgamar, que era tamil, era considerado un traidor. El ministro de Exteriores hizo campaña contra los Tigres a nivel internacional y pidió no hacer concesiones a su lucha por la autonomía.
'Sus actos fueron considerados traición hacia los tamiles desde el comienzo', dijo M.K. Sivajilingam, miembro de línea dura del parlamento para la Alianza Nacional Tamil, a Reuters.
Docenas de rebeldes, policías y soldados han sido asesinados durante los 3 años y medio que lleva el cese del fuego, y algunos diplomáticos y analistas temen que la violencia pueda crecer sin control hasta desatar una guerra sin cuartel.
Los Tigres de Liberación Eelam Tamil han combatido por un territorio independiente para la minoría étnica tamil desde 1983, acusando de discriminación al gobierno de la dominante mayoría cingalesa.
La presidenta Chandrika Kumaratunga dijo que el ministro, al que calificó de 'héroe de nuestros tiempos', fue asesinado por 'enemigos políticos'.
Otras tres personas fueron asesinadas el viernes en ataques diferentes en Colombo - que la policía atribuyó a los rebeldes Tamiles - entre ellas un presentador televisivo tamil y su esposa. El hombre está ligado a un grupo paramilitar contrario a los Tigres.
Fuentes de la policía informaron de que dos personas habían sido arrestadas en conexión con el asesinato, pero no brindaron mayores detalles.
/Por Arjuna Wickramasinghe y Simon Gardner/
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